Với kết quả của BXH League Phase, Champions League hiện tại, Real Madrid phải dự thêm vòng sơ loại để đi tiếp.
Champions League thể thức mới đã đi qua hơn nửa chặng đường, với 5 trong tổng số 8 lượt trận đã diễn ra. Định dạng thi đấu mới không chỉ tạo ra sự cạnh tranh khốc liệt mà còn mang lại nhiều bất ngờ lớn: Real Madrid, Manchester City, và Atletico Madrid đều không nằm trong nhóm vào thẳng vòng 16 đội mà sẽ phải tham gia vòng sơ loại.
Trong khi đó, PSG hiện trên bờ vực bị loại. Dù vẫn còn 3 lượt trận, các kịch bản cho vòng sơ loại - nơi quyết định các suất vào vòng 16 đội - đã dần rõ ràng.
Theo thể thức mới, 8 đội dẫn đầu bảng xếp hạng sẽ vào thẳng vòng 16 đội. 16 đội tiếp theo phải thi đấu ở vòng sơ loại để tranh 8 suất còn lại. Không giống như trước đây, vòng sơ loại không diễn ra dưới hình thức bốc thăm ngẫu nhiên. Thay vào đó, các cặp đấu sẽ được xếp sẵn: đội xếp thứ 9 gặp đội xếp thứ 24, đội xếp thứ 10 đối đầu với đội xếp thứ 23, và cứ thế tiếp tục.
Từ vòng sơ loại, mọi thứ sẽ diễn ra theo một lộ trình cố định. Các đội thắng ở vòng sơ loại sẽ được phân cặp với 8 đội dẫn đầu bảng để hoàn thiện danh sách 16 đội tham dự vòng knock-out. Nhìn vào bảng xếp hạng hiện tại, đây là những kịch bản có thể xảy ra: Real Madrid nhiều khả năng sẽ đối đầu với Aston Villa hoặc Dinamo Zagreb ở vòng sơ loại, với trận lượt về diễn ra trên sân khách. Atletico Madrid có thể chạm trán Manchester City hoặc Celtic.
Real Madrid đang trình diễn bộ mặt nhợt nhạt tại Champions League mùa này.
Kết quả của vòng sơ loại không chỉ quyết định các đội lọt vào vòng 16 đội, mà còn định hình các cặp đấu tiếp theo. Nếu Real Madrid giành chiến thắng, họ có thể đối đầu với Arsenal hoặc Monaco ở vòng 16 đội. Trong khi đó, Atletico Madrid sẽ phải chuẩn bị cho thử thách lớn khi có khả năng gặp Liverpool hoặc Inter Milan, với trận lượt về diễn ra trên sân đối thủ.
Barcelona có thể gặp một trong những đội thắng ở vòng sơ loại, trong đó có Bayern Munich, Benfica, Juventus, hoặc Celtic. Girona, đội bóng gây bất ngờ ở giải quốc nội, có nguy cơ phải dừng bước.
Với thể thức mới, Champions League mùa này không chỉ đòi hỏi sự bền bỉ mà còn yêu cầu các đội bóng lớn phải thể hiện bản lĩnh ở mọi giai đoạn. Trong khi một số đội đã chắc chắn quyền đi tiếp, những cái tên quen thuộc như Real Madrid hay Atletico vẫn còn phải chiến đấu để giành vé vào vòng trong. Những trận đấu sắp tới hứa hẹn rất căng thẳng, khi mọi sai lầm đều có thể khiến các đội bóng phải trả giá đắt.
Di Cầm