Cư dân tập trung tìm kiếm các nạn nhân tại hiện trường vụ lở đất do mưa lớn tại vùng Arequipa, miền Nam Peru. Ảnh tư liệu: TTXVN
Trong số người thiệt mạng có 3 trẻ em, và tổng số hành khách trên 2 thuyền hiện chưa thể xác định.
Vụ lở đất xảy ra lúc 4h20 tại huyện Iparia, tỉnh Coronel Portillo, cách thủ đô Lima khoảng 415km về phía Đông Bắc. Đất đá từ bờ sông bất ngờ đổ ập xuống khu vực neo đậu, khiến 2 thuyền đang chuẩn bị hành trình tới các thị trấn lân cận gặp nạn.
Chỉ huy hải quân Jonathan Novoa cho biết lực lượng cứu hộ đã tìm thấy 9 thi thể, 25 người bị thương và ước tính còn khoảng 40 người mất tích.
Theo hãng tin Andina, thuyền Rapido Oriente đã bị chìm hoàn toàn, trong khi thuyền Deo Rigo bị hư hại nặng. Thời điểm xảy ra thảm họa, Deo Rigo đang dừng tại Iparia để hành khách xuống bến, trong đó có nhiều giáo viên và bác sĩ từ các cộng đồng bản địa.
Lực lượng cảnh sát và hải quân đã được điều động bằng trực thăng tới hiện trường, song công tác tìm kiếm cứu nạn gặp nhiều khó khăn do dòng nước mạnh và các xoáy nguy hiểm trên sông.
Trung tâm điều hành khẩn cấp COEN nhận định nguyên nhân chính là tình trạng sạt lở bờ sông Ucayali trong mùa mưa lũ, hiện đang diễn ra tại nhiều khu vực của Peru.
Ánh Vân