Đội bóng của Amorim bị Ipswich Town, đội đang đứng thứ ba từ dưới lên, dẫn trước. Khoảng cách giữa Man United và nhóm cầm đèn đỏ có nguy cơ thu hẹp xuống chỉ còn 10 điểm – cơn ác mộng tồi tệ nhất đối với Sir Jim Ratcliffe đang dần trở thành hiện thực.
Sau một tuần mà tin tức u ám về những đợt cắt giảm nhân sự tràn ngập các mặt báo nhằm tiết kiệm ngân sách đầu tư cho đội hình, màn trình diễn nghèo nàn trước Ipswich càng là minh chứng rõ ràng hơn về sự sa sút của chủ sân Old Trafford. Nhưng dù tình thế có tệ đến đâu, Bruno Fernandes dường như vẫn là chỗ dựa đáng tin cậy nhất giúp cho Manchester United thoát hiểm ngoạn mục.
Một trận đấu không đơn giản cho MU
Nhạc trưởng người Bồ Đào Nha có thể không phải mẫu cầu thủ làm hài lòng tất cả, nhưng giữa cơn mưa tầm tã tại Old Trafford, anh lại một lần nữa xuất hiện để cứu Man United khỏi một tình huống hỗn loạn do chính họ tạo ra. Ba bàn thắng đến từ các tình huống cố định của Bruno Fernandes giúp anh nâng tổng số pha tham gia vào bàn thắng gần đây của Man United lên con số sáu.
Matthijs de Ligt mang về bàn thắng nâng tỉ số 2-1 cho chủ sân Old Trafford. Ảnh: GETTY.
Dù giành chiến thắng, đây không phải một trận đấu dễ dàng với thầy trò Amorim. Patrick Dorgu, bản hợp đồng mới, mắc sai lầm dẫn đến bàn thua đầu tiên, rồi bị đuổi khỏi sân ngay trước khi hiệp một kết thúc vì một pha vào bóng thô bạo với Omari Hutchinson. “Mọi thứ trong trận đấu dường như chống lại chúng tôi, nhưng toàn đội đã chiến đấu hết mình và hoàn toàn xứng đáng với 3 điểm”, HLV Amorim chia sẻ sau trận.
Sai lầm đầu tiên của Dorgu đến ngay phút thứ 4 khi anh và Jaden Philogene cùng chạy theo đường chuyền dài của Jacob Greaves. Trách nhiệm thuộc về ai nhiều hơn, Dorgu hay Andre Onana? Khó nói. Nhưng chắc chắn đó là một tình huống xử lý tệ hại. Onana lao ra, trong khi Dorgu dường như không nhận ra sự xuất hiện của thủ môn đồng đội và chạm bóng vượt qua cả Onana, tạo điều kiện cho Philogene dễ dàng đệm bóng vào lưới trống.
Ông thầy trẻ người Bồ Đào Nha Amorim đứng lặng người dưới cơn mưa tầm tã, không giấu nổi sự kinh ngạc. Niềm lạc quan từ bàn thắng mở tỷ số sớm của Marcus Rashford hồi tháng 11 trong trận lượt đi trên sân Portman Road giờ đây chỉ còn là ký ức xa vời. “Mọi người đều nghĩ: “Lại nữa sao?” khi chứng kiến bàn thua đầu tiên”, Amorim thừa nhận.
Bruno Fernandes như vị cứu tinh giúp Manchester United thoát hiểm ngoạn mục. Ảnh: GETTY.
Nhưng giống như cuối tuần trước trên sân Goodison Park, Manchester United thoát hiểm ngoạn mục phản ứng mạnh mẽ và một lần nữa, chính những pha bóng cố định của Bruno Fernandes đã tạo nên sự khác biệt. Phút 22, sau khi Jens Cajuste phạm lỗi với Alejandro Garnacho, anh thực hiện cú đá phạt khó chịu từ cánh trái, bóng chạm đội trưởng Ipswich Sam Morsy rồi bay vào lưới, mang về bàn gỡ hòa cho MU.
Bốn phút sau, họ vượt lên dẫn trước. Bruno Fernandes tiếp tục tạo dấu ấn với một quả phạt góc. Thủ thành Alex Palmer lần lượt cản phá hai pha dứt điểm của Harry Maguire và Diogo Dalot, nhưng Matthijs de Ligt là người nhanh nhất lao vào dứt điểm vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2-1.
Kịch tính với chiếc thẻ đỏ của Dorgu
Mọi chuyện tưởng chừng đã được kiểm soát, nhưng với Man United, không gì là đơn giản. Chỉ vài phút sau khi bị Hutchinson tắc bóng, Dorgu trả đũa bằng một pha vào bóng ác ý ngay trước khu vực kỹ thuật. Tiếng động từ pha va chạm giữa gầm giày của Dorgu và ống đồng của Hutchinson vang lên rõ mồn một trên khán đài. “Đó là một thẻ đỏ rõ ràng, tôi đứng ngay trước tình huống đó”, HLV Kieran McKenna của Ipswich khẳng định, “Hutchinson bị tổn thương nặng ở ống đồng, nhưng hy vọng không quá nghiêm trọng”.
Dorgu suýt trở thành tội đồ của đội bóng áo đỏ. Ảnh: GETTY.
Khi VAR kiểm tra lại pha bóng, không có gì nghi ngờ về kết cục dành cho Dorgu. Trọng tài Darren England được khuyến nghị ra màn hình VAR và ngay sau đó, bản hợp đồng trị giá 29,4 triệu bảng của Man United bị truất quyền thi đấu.
HLV Amorim lập tức quyết định rút Garnacho khỏi sân để tăng cường sự chắc chắn với sự xuất hiện của Noussair Mazraoui – một quyết định khá khó hiểu khi cầu thủ người Argentina là mũi nhọn nguy hiểm nhất của họ. Garnacho không giấu nổi sự thất vọng, lầm lũi đi xuống đường hầm theo sau Dorgu. “Tôi sẽ nói chuyện với cậu ấy về điều đó”, Amorim tiết lộ.
Man United tìm lại sự chắc chắn
Nếu kế hoạch của HLV Amorim là giữ vững tỷ số đến giờ nghỉ, thì nó đã không thành công. Phút bù giờ thứ hai, Liam Delap và De Ligt cùng lao vào pha căng ngang của Philogene nhưng không ai kịp chạm bóng, để bóng trôi thẳng vào lưới trong sự bất lực của Onana. Nhưng một lần nữa, Manchester United lại vùng lên.
Maguire lại có duyên với bàn thắng. Ảnh: GETTY.
Chỉ hai phút sau khi hiệp hai bắt đầu, một quả phạt góc khác của Bruno Fernandes đã tìm đến Maguire, người đã đánh đầu dũng mãnh, đưa bóng vào lưới Ipswich, giúp Man United tái lập thế dẫn bàn. Lần này, họ không mắc sai lầm nữa. Hàng phòng ngự thi đấu kỷ luật hơn, không để Ipswich có thêm cơ hội uy hiếp khung thành Onana.
Manchester United thoát hiểm ngoạn mục bằng một chiến thắng, không chỉ giúp họ duy trì khoảng cách an toàn với nhóm cuối bảng, mà còn tạm xua tan những lo lắng về nguy cơ rơi vào cuộc đua trụ hạng – một viễn cảnh không ai có thể tưởng tượng đối với một đội bóng lớn nước Anh.
HÙNG VĂN