Vào đầu mùa giải 2025/26, Nottingham bất ngờ sa thải HLV Nuno Espirito Santo, dù ông có công lớn khi dẫn dắt Nottingham được tham dự cúp châu Âu vào mùa giải năm nay. Sau khi Santo bị sa thải, cựu HLV Tottenham Ange Postecoglou được lựa chọn thay thế. Tuy nhiên, chiến lược gia này cũng không tại vị được lâu khi thành tích của đội không cải thiện. Chỉ trong vòng 2 tháng, chiếc ghế HLV trưởng của Nottingham đã thay đổi 2 lần. Trái ngược với mùa giải năm ngoái, mùa giải năm nay sau 9 vòng đấu, Nottingham mới có 5 điểm và đang đứng thứ 18 trên bảng xếp hạng. Chuỗi trận bết bát của Nottingham khiến cho họ cùng với West Ham và Wolves là 3 đội có nguy cơ rớt hạng cao nhất mùa này. HLV Asean Dyche vừa được bổ nhiệm làm thuyền trưởng Nottingham đã nhận thất bại 0-2 trước Bournemouth ngay trận đấu đầu tiên nắm quyền. Tiếp đón Man United của Ruben Amorim, người từng bị ông “chê công khai” tại vòng 10, chắc chắn Dyche sẽ phải đau đầu trước phong độ của thầy trò Amorim. Và dù được thi đấu trên sân nhà, song trước một “Quỷ đỏ” đang hồi sinh, đội chủ nhà đành chia điểm cùng Man United.
Đội chủ nhà Man United đang có chuỗi 3 trận thắng tại Ngoại hạng Anh. Đầu tiên họ hạ đương kim vô địch Liverpool với tỷ số 2-1, vượt qua Sunderland và gần nhất là thắng Brighton 4-2. Cả ba đối thủ này của Man United đều là những đội bóng chơi rất khó chịu, bởi Liverpool chính là đương kim vô địch, Brighton nổi tiếng với khả năng khắc chế các ông lớn, còn Sunderland lại là “ngựa ô” của giải đấu năm nay. Thế nhưng tất cả đều phải khuất phục trước một Man United bản lĩnh, khát vọng và thăng hoa nhất từ khi Amorim cập bến Old Trafford. Điều mang lại sự khác biệt đầu tiên, là việc Man United chọn thủ môn Senne Lammens cho vị trí trấn giữ khung thành. Khả năng phát bóng dài và ra vào hợp lý của thủ thành người Bỉ giúp hàng thủ “Quỷ đỏ” thi đấu tự tin hơn. Chính Lammens với những pha cứu thua xuất sắc trong trận gặp Liverpool, góp phần giữ vững thắng lợi 2-1 cho Man United, qua đó mở màn cho chuỗi trận thăng hoa của “Quỷ đỏ”. Có lẽ trận thắng Liverpool đã đánh dấu sự hồi sinh của “Quỷ đỏ” sau những ngày tăm tối. Sau 3 trận thắng liên tiếp, giờ đây Quỷ đỏ đang nằm chễm chệ ở vị trí thứ 6 trên BXH Ngoại hạng Anh, điều mà không ai có thể nghĩ tới, khi Man United khởi đầu mùa giải không thể “tệ hơn”. Giờ đây những người yêu mến Man United đang trải qua những giây phút hạnh phúc. Và họ mong chờ “đứa con cưng” của họ có chiến thắng thứ tư liên tiếp, dù phải thi đấu trên sân khách. Tuy không thể đáp lại sự kỳ vọng của người hâm mộ bằng một chiến thắng, song thầy trò Amorim đã thể hiện tinh thần chiến đấu đến cùng, để lấy lại 1 điểm trên sân khách.
Hưng phấn sau chuỗi trận thăng hoa, Man United nhập cuộc đầy hứng khởi, đoàn quân của Amorim tràn lên tấn công. Phút 35, từ pha đá phạt góc của Bruno Fernandes, Casemiro bật cao đánh đầu tung lưới thủ môn Matz Sels, mở tỉ số trận đấu. Bên kia chiến tuyến, Nottingham cho thấy họ không dễ bị bắt nạt. Những pha lên bóng của đội chủ nhà khá sắc nét và đã gây sóng gió về phía khung thành Man United, tuy nhiên cho đến hết hiệp 1 không có bàn thắng nào được ghi thêm.
Chỉ sau 3 phút đầu hiệp 2, Nottingham đã có bàn thắng quân bình tỉ số. khi Morgan Gibbs-White đánh đầu hạ gục Senne Lammens vào phút 48. Chỉ 2 phút sau, Nottingham tiếp tục có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1, khi Nicolo Savona thoải mái dứt điểm cận thành, khi tận dụng sự lỏng lẻo của hàng thủ Man United. Không còn gì để mất, “Quỷ đỏ” tràn lên tấn công tìm bàn gỡ. Sau nhiều nỗ lực, Man United đã có bàn quân bình tỉ số vào phút 80 do công của Amad Diallo.
Trận hòa 2-2 trước Nottingham đã chấm dứt chuỗi 3 trận thắng liên tiếp của Man United. Tuy chưa phải là kết quả quá thất vọng, song Amorim còn quá nhiều việc phải làm để đưa “Quỷ đỏ” có thể hướng tới mục tiêu giành vé dự Cúp Châu Âu trong mùa bóng này,
Lê Ngọc