Bước đi của Diệu Ly đầy tự tin, thanh thoát, nét mặt rạng rỡ, tươi vui. Cậu bạn đồng nghiệp đứng cạnh tôi vừa giơ máy ảnh lên bấm khoảnh khắc Diệu Ly nhận thưởng vừa trầm trồ: Đúng phong cách, thần thái của con nhà võ và bản lĩnh của “Cô gái vàng”!
Ít người biết rằng, để có được thần thái và những nụ cười rạng rỡ ấy là hành trình đầy nhọc nhằn của một cô bé gầy còm, ốm yếu, nhiều lần tưởng không thể theo nổi môn võ đòi hỏi sức bền và ý chí khắc nghiệt. Với bản lĩnh và nghị lực hiếm có, sau gần 10 năm lặng lẽ vượt qua giới hạn của bản thân, bước qua chấn thương, áp lực và cả những trận đấu nghẹt thở chỉ được quyết định trong vài giây cuối cùng, Thiếu úy QNCN Nguyễn Thị Diệu Ly đã “lột xác” để trở thành “Cô gái vàng” của thể thao Quân đội và nước nhà.
Nghị lực phi thường của cô bé yếu ớt
Sinh ra ở huyện Phúc Thọ (TP Hà Nội), Diệu Ly đến với karate từ năm 12 tuổi trong một lần theo chị gái là Thiếu tá QNCN Nguyễn Thị Ngoan, vận động viên karate từng giành nhiều thành tích ấn tượng cho thể thao Quân đội và đội tuyển quốc gia lên Trung tâm Thể dục thể thao Quân đội tập thử. Khi ấy, cô bé nhỏ thó, gầy gò gần như chẳng có tố chất thể thao nổi bật nào ngoài đôi mắt luôn ánh lên vẻ tự tin, dám đối đầu với thử thách. Song, nhìn chị đứng trên bục nhận huy chương, cô bé Diệu Ly ngày ấy bắt đầu nuôi giấc mơ được khoác lên mình màu áo đội tuyển đi thi đấu và giành chiến thắng. Nhưng giấc mơ ấy không hề dễ dàng.
Diệu Ly luôn tự tin trước khi bước vào các trận đấu với tâm thế của người lính.Ảnh: KHOA NGUYỄN
Ngày đầu vào tập, bài chạy bền gần như trở thành “cực hình” với cô bé có thể lực yếu. Trong khi các bạn cùng đội hoàn thành giáo án, Ly nhiều lần tụt lại phía sau, mặt tái nhợt vì hụt hơi. Có hôm chạy xong, Ly ngồi bệt xuống sân, hai chân run lên vì mỏi. Huấn luyện viên bảo nghỉ ngơi thêm nhưng chỉ ít phút sau đã thấy Ly đứng dậy tập tiếp. Cứ thế, cô bé gầy gò ngày nào lì lợm vượt qua từng giáo án nặng như “tra tấn” .
Điểm ấn tượng khác ở Diệu Ly, đó là dù không phải người có tố chất nổi bật nhất nhưng lại là người bền bỉ nhất. Trong khi nhiều người cố né những bài tập sức bền, Ly lại âm thầm tập thêm. Hết giờ tập chính, cô xin ở lại chạy thêm vài vòng sân. Có những tối đôi chân đau nhức đến mức bước xuống cầu thang cũng khó khăn, nhưng sáng hôm sau cô vẫn có mặt đúng giờ. Nhắc về những ngày đầy nỗ lực ấy, Diệu Ly vẫn còn “nể” bản thân mình. Nhưng cô biết sẽ không còn cách nào khác nếu muốn được thành công như chị gái: “Tôi hiểu nếu không vượt qua được điểm yếu thể lực thì không thể theo karate đỉnh cao”, Ly nói ngắn gọn. Có lẽ chính từ những ngày tháng ấy, bản lĩnh của một “chiến binh” bắt đầu hình thành.
Tuổi trẻ của Diệu Ly không có nhiều những cuộc hẹn hay những chuyến đi chơi như bạn bè cùng trang lứa. Cuộc sống của vận động viên trẻ gần như xoay trọn quanh phòng tập và những chuyến tập huấn xa nhà. Có những dịp lễ, tết, sinh nhật người thân, Ly không thể về nhà vì đang tập trung đội tuyển. Nhiều khi nhớ gia đình, cô chỉ gọi điện vài phút rồi lại bước vào tập luyện. Mỗi buổi tập với Ly là một lần vượt ngưỡng. Mỗi trận đấu là một lần giúp cô tự khẳng định mình.
Những khoảnh khắc khó quên của “Cô gái vàng”
Nhắc tới bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp của Diệu Ly, nhiều người nhớ đến năm 2022, thời điểm cô gái trẻ bước ra thế giới và lập tức khẳng định năng lực, bản lĩnh của mình bằng tấm huy chương vàng Giải vô địch karate trẻ thế giới tại Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng ít ai biết, ngay trước giải đấu thế giới, khi đang thi đấu tốt ở giải vô địch trẻ quốc gia, Ly bất ngờ bị chấn thương trật khớp háng. Cơn đau khiến việc di chuyển bình thường cũng khó khăn, chưa nói đến tập luyện cường độ cao. Những ngày ấy, cơ thể Ly gần như kiệt sức. Có hôm vừa tập xong, cô nằm lặng trên sàn vì không còn đủ sức đứng dậy. Nhưng áp lực lớn hơn cả là tâm lý vì đó là giải quốc tế đầu tiên trong sự nghiệp của Diệu Ly sau nhiều năm tập luyện ở đội tuyển trẻ quốc gia.
Nhớ về kỷ niệm đặc biệt trong đời ấy, Diệu Ly chia sẻ: “Thời gian ấy, có lúc tôi rất sợ. Sợ mình không đạt phong độ, sợ phụ lòng mọi người”. Thế nhưng, với bản lĩnh và độ lỳ hiếm có, Ly đã vượt lên trên tất cả nỗi sợ hãi bình thường. Khi bước lên thảm đấu, cô gái trẻ lại thi đấu bằng tinh thần mạnh mẽ đến kinh ngạc. Và rồi khoảnh khắc lịch sử đã đến. Khi trận chung kết khép lại với chiến thắng của Diệu Ly, nữ huấn luyện viên trưởng lập tức ôm chầm lấy học trò ngay bên mép thảm đấu. Trên khán đài, đồng đội reo hò trong niềm vui vỡ òa. Với Diệu Ly, đó không chỉ là huy chương vàng thế giới đầu tiên mà còn là khoảnh khắc giúp cô hiểu rằng mình có thể bước qua mọi giới hạn nếu đủ quyết tâm.
Thiếu úy QNCN Nguyễn Thị Diệu Ly (hàng đầu, đứng giữa) nhận thưởng Gương mặt trẻ tiêu biểu toàn quân năm 2025 do lãnh đạo Bộ Quốc phòng trao tặng. Ảnh: VĂN CHIỂN
Sau giải đấu ấy, cái tên Nguyễn Thị Diệu Ly bắt đầu được nhắc đến nhiều hơn trong làng karate Việt Nam. Nhưng càng thành công, áp lực càng lớn. Năm 2025, Diệu Ly bước vào Giải vô địch karate trẻ châu Á tại Trung Quốc với tư cách là một trong những niềm hy vọng lớn của đội tuyển Việt Nam. Và trận chung kết hôm ấy trở thành ký ức không thể quên. Đối thủ của Ly là võ sĩ Iran từng đánh bại cô với tỷ số 9-7 ở Philippines trước đó, đồng thời cũng vừa giành huy chương vàng thế giới. Trước giờ thi đấu, áp lực đè nặng lên cô gái trẻ. Diệu Ly kể: “Tôi tự nhắc mình rằng dù kết quả thế nào cũng phải chiến đấu đến giây cuối cùng, vì tôi là người của Quân đội và đang đại diện cho đất nước”. Những giây đầu tiên, Ly bị dẫn 0-1. Nhìn lên khán đài, cô gái thấy các cổ động viên đội mình lặng đi trong căng thẳng.
Nhưng rồi Diệu Ly bất ngờ tăng tốc. Một cú đá chính xác. Một tình huống phản đòn đầy bản lĩnh. Từ thế bị dẫn trước, cô lật ngược tình thế để thắng chung cuộc 4-1 khi đồng hồ vừa hết giờ. Diệu Ly bật khóc ngay trên thảm đấu. Đó không chỉ là chiến thắng trước đối thủ mạnh mà còn là chiến thắng trước ký ức thất bại, trước áp lực và nỗi sợ của chính mình.
Đến nay, ở tuổi 21, Diệu Ly sở hữu bảng thành tích đáng nể với hàng loạt huy chương vàng, bạc, đồng ở đấu trường thế giới, châu Á, Đông Nam Á và quốc gia. Riêng năm 2025, cô giành huy chương vàng Giải vô địch karate miền Bắc, rồi giải trẻ quốc gia, Cúp quốc gia, giải trẻ châu Á cùng 2 huy chương vàng và 1 huy chương bạc tại Giải vô địch Đông Nam Á.
Với những thành tích đặc biệt xuất sắc, Thiếu úy QNCN Nguyễn Thị Diệu Ly 3 lần được Chủ tịch nước tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Nhì (năm 2024 và 2 lần trong năm 2025); 3 năm liên tiếp đạt danh hiệu Chiến sĩ thi đua cơ sở (năm 2022, 2023, 2024). Vừa qua, Diệu Ly vinh dự được vinh danh là một trong những Gương mặt trẻ tiêu biểu toàn quân năm 2025. Song, điều khiến mọi người nể phục nhất ở cô gái trẻ này không chỉ là những tấm huy chương mà là ý chí không chịu khuất phục, là sự bền bỉ của cô bé từng chạy không nổi vài vòng sân. Diệu Ly cũng là biểu tượng cho bản lĩnh của một nữ quân nhân luôn chiến đấu đến giây cuối cùng; là nguồn truyền cảm hứng của một cô gái trẻ dám vượt qua mọi giới hạn của bản thân để chạm tới đỉnh cao.
Nhắc về “Cô gái vàng” Diệu Ly, Thiếu tá QNCN Hoàng Văn Huỳnh, huấn luyện viên đang hướng dẫn nữ võ sĩ chia sẻ thân tình: “Diệu Ly là cô gái tràn đầy nghị lực, bản lĩnh và tinh thần cầu thị, ham học hỏi. Cô ấy luôn biết cách để vượt lên giới hạn của bản thân. Tôi tin rằng, Diệu Ly sẽ giành được nhiều thành tích ấn tượng hơn nữa, đóng góp nhiều hơn cho thể thao Quân đội và đội tuyển karate nước nhà”.
CHIẾN VĂN