World Cup 2026: Chờ lời khẳng định từ bóng đá vùng Vịnh

2 giờ trướcBài gốc

Nếu Qatar từng gây tiếng vang nhờ vai trò chủ nhà World Cup 2022, thì Saudi Arabia lại khiến cả thế giới chấn động bằng chiến thắng lịch sử trước Argentina. Tuy nhiên, tại World Cup 2026, cả hai đại diện vùng Vịnh đều đứng trước câu hỏi lớn: liệu những khoản đầu tư khổng lồ vào bóng đá trong hơn một thập niên qua đã thực sự giúp họ tiến bộ về chuyên môn hay chưa?

Khu vực khán đài và mặt sân của sân vận động Azteca (Mexico) được hiện đại hóa theo tiêu chuẩn của FIFA. Ảnh: Phương Lan/PVTTXVN tại Mexico

Qatar: Từ chủ nhà gây tranh cãi đến hành trình khẳng định năng lực

World Cup 2022 từng là canh bạc mang tính lịch sử của Qatar. Trước giải đấu, quốc gia nhỏ bé này phải đối mặt với hàng loạt hoài nghi xoay quanh quyền đăng cai, điều kiện lao động và năng lực tổ chức. Nhưng khi giải đấu khép lại, Qatar được nhìn nhận là một chủ nhà thành công vượt ngoài kỳ vọng.

Dù đội tuyển nước này thua cả 3 trận vòng bảng và trở thành chủ nhà đầu tiên trong lịch sử bị loại ngay từ vòng bảng, hình ảnh một kỳ World Cup hiện đại, được tổ chức trơn tru cùng trận chung kết kinh điển giữa Argentina và Pháp đã giúp Qatar đạt được mục tiêu lớn hơn: định vị mình trên bản đồ quyền lực thể thao toàn cầu.

Tuy nhiên, tại World Cup 2026 ở Bắc Mỹ, Qatar sẽ không còn được hưởng lợi thế chủ nhà. Lần này, họ phải tự giành vé tham dự - và thực tế cho thấy hành trình ấy không hề dễ dàng.

Đội bóng Tây Á chỉ vượt qua vòng loại châu Á sau chiến thắng sít sao 2-1 trước Các Tiểu vương quốc Arập Thống nhất (UAE) ở lượt trận cuối cùng. Điều đó phản ánh phần nào thực trạng của Qatar: sở hữu nền tảng kỹ thuật khá tốt nhưng thiếu sự ổn định và bản lĩnh ở các trận đấu lớn.

Niềm hy vọng lớn nhất của Qatar tiếp tục đặt lên vai Almoez Ali, tiền đạo sinh ra tại Sudan và hiện là chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển quốc gia. Ở tuổi 29, Ali vẫn là mũi nhọn nguy hiểm nhất trên hàng công và được kỳ vọng sẽ dẫn dắt thế hệ cầu thủ đã gắn bó cùng nhau nhiều năm.

Trên băng ghế huấn luyện, Qatar đặt niềm tin vào Julen Lopetegui - chiến lược gia từng dẫn dắt tuyển Tây Ban Nha trước World Cup 2018 nhưng bị sa thải chỉ 2 ngày trước giải vì nhận lời dẫn dắt câu lạc bộ Real Madrid của Tây Ban Nha. Dù chưa từng thực sự cầm quân tại một kỳ World Cup, Lopetegui vẫn được đánh giá là HLV giàu kinh nghiệm ở môi trường bóng đá đỉnh cao.

Tại World Cup 2026, Qatar rơi vào bảng đấu gồm Canada, Thụy Sĩ và Bosnia & Herzegovina. Trên lý thuyết, đây không phải bảng đấu quá khắc nghiệt, nhưng cũng không hề dễ thở.

Thụy Sĩ là tập thể giàu kinh nghiệm và luôn chơi ổn định ở các giải đấu lớn. Canada đang nổi lên như thế lực mới của khu vực CONCACAF với lối chơi giàu tốc độ và thể lực. Bosnia & Herzegovina tuy bị đánh giá thấp hơn nhưng luôn tiềm ẩn khả năng gây bất ngờ, điều mà Italy từng phải trả giá ở vòng play-off châu Âu.

Điểm tích cực cho Qatar là họ vẫn duy trì được bộ khung ổn định - yếu tố hiếm thấy ở bóng đá châu Á. Nếu Lopetegui cải thiện được khả năng phòng ngự, vốn là điểm yếu chí mạng năm 2022, và Almoez Ali đạt phong độ cao, Qatar hoàn toàn có thể tạo nên một cuộc cạnh tranh thực sự thay vì chỉ đóng vai “kẻ lót đường”.

Saudi Arabia: Sau cú sốc Argentina là bài toán duy trì đẳng cấp

Nếu Qatar thắng lớn ở khâu tổ chức, thì Saudi Arabia mới là đội tạo ra cơn địa chấn lớn nhất trên sân cỏ tại World Cup 2022.

Chiến thắng 2-1 trước Argentina ở trận ra quân không chỉ là cú sốc của giải đấu mà còn được xem là một trong những bất ngờ vĩ đại nhất lịch sử World Cup. Đó là trận đấu mà Saudi Arabia chơi với tinh thần quả cảm, kỷ luật và đầy tự tin trước nhà vô địch tương lai. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của đội bóng này là họ chưa thể tái hiện đẳng cấp từng thể hiện ngày hôm đó.

Sau kỳ World Cup đáng nhớ, Saudi Arabia tiếp tục đổ hàng tỷ USD vào bóng đá, từ việc nâng cấp giải vô địch quốc gia cho đến thu hút hàng loạt ngôi sao châu Âu. Dẫu vậy, sức mạnh của đội tuyển quốc gia vẫn chưa có bước tiến tương xứng.

HLV Hervé Renard - người tạo nên chiến thắng lịch sử trước Argentina - trở lại dẫn dắt đội tuyển năm 2024 nhưng bị sa thải chỉ 2 tháng trước World Cup 2026 sau chuỗi trận giao hữu thất vọng, trong đó có thất bại 0-4 trước Ai Cập và 1-2 trước Serbia.

Người thay thế là Georgios Donis, HLV người Hy Lạp đã có nhiều năm làm việc tại Saudi Pro League. Dù hiểu rõ cầu thủ và môi trường bóng đá Saudi Arabia, Donis chưa từng dẫn dắt một đội tuyển quốc gia tại World Cup - điều khiến giới chuyên môn đặt dấu hỏi về năng lực của ông ở sân chơi lớn nhất.

Saudi Arabia bước vào giải với phong độ khó đoán định. Họ nằm cùng bảng với Tây Ban Nha, Uruguay và Cape Verde bảng đấu được đánh giá rất khó khăn.

Tây Ban Nha là một trong những ứng cử viên vô địch hàng đầu. Uruguay vẫn duy trì bản sắc giàu kinh nghiệm và sở hữu nhiều ngôi sao đẳng cấp như Ronald Araujo hay Federico Valverde. Trong khi đó, Cape Verde dù lần đầu dự World Cup nhưng đang nổi lên là một trong những đội tuyển tiến bộ nhanh nhất châu Phi.

Mục tiêu thực tế nhất với Saudi Arabia có lẽ là cạnh tranh vị trí thứ ba. Với thể thức World Cup gồm 48 đội, 8 trong số 12 đội đứng thứ ba sẽ giành quyền đi tiếp, mở ra hy vọng cho các đội bóng tầm trung. Dẫu vậy, ngay cả việc đánh bại Cape Verde cũng sẽ là thử thách không đơn giản.

Ngôi sao đáng chú ý nhất của Saudi Arabia vẫn là Salem Al-Dawsari - người ghi bàn quyết định vào lưới Argentina năm 2022. Ở tuổi 34, anh giờ đây không chỉ là thủ lĩnh tinh thần mà còn là biểu tượng cho tham vọng bóng đá của quốc gia vùng Vịnh.

Chờ lời khẳng định từ bóng đá vùng Vịnh

World Cup 2026 sẽ là phép thử quan trọng với cả Qatar lẫn Saudi Arabia. Sau nhiều năm đầu tư mạnh tay, 2 nền bóng đá này không còn muốn chỉ được nhớ đến bởi những câu chuyện bên lề hay các cú sốc nhất thời. Họ cần chứng minh rằng bóng đá vùng Vịnh đủ khả năng cạnh tranh ổn định ở đẳng cấp cao nhất.

Với Qatar, mục tiêu là thoát khỏi hình ảnh “chủ nhà thất bại”. Với Saudi Arabia, thử thách nằm ở việc biến chiến thắng trước Argentina từ một khoảnh khắc lịch sử thành nền tảng cho sự phát triển lâu dài.

World Cup 2026 vì thế không chỉ là giải đấu bóng đá, mà còn là bài kiểm tra tham vọng của cả một khu vực đang muốn định hình vị thế mới trong bản đồ bóng đá thế giới.

Thanh Bình (P/v TTXVN tại Trung Đông)

Nguồn Tin Tức TTXVN : https://baotintuc.vn/the-thao/world-cup-2026-cho-loi-khang-dinh-tu-bong-da-vung-vinh-20260524223757954.htm