Với lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả Hải Phòng ở sân Lạch Tray, ông thầy kỳ cựu Mai Đức Chung tin rằng tuyển nữ Việt Nam có thêm động lực để vượt qua những thử thách trước mắt và tiến xa tại giải đấu khu vực quan trọng này. Trong trận mở màn vào lúc 19 giờ 30, ngày 6-8, tuyển nữ Việt Nam sẽ chạm trán với Campuchia, đối thủ bị đánh giá yếu hơn.
Dự báo một cơn mưa gôn
Lịch sử cho thấy tuyển nữ Việt Nam và tuyển nữ Campuchia từng gặp nhau nhiều lần trong khu vực, chủ yếu ở các giải đấu như AFF Cup nữ, SEA Games, và vòng loại khu vực Đông Nam Á hoặc châu Á. Quá khứ đối đầu giữa hai đội hoàn toàn nghiêng về phía tuyển nữ Việt Nam, với các chiến thắng rất đậm và giữ sạch lưới. Trong 4 trận gần nhất, tuyển nữ Việt Nam toàn thắng Campuchia, ghi 23 bàn và không để thủng lưới.
Dù vậy, HLV Mai Đức Chung vẫn giữ sự thận trọng cần thiết. Ông nhấn mạnh các học trò cần tập trung tối đa để giành trọn 3 điểm, qua đó tạo bước đà vững chắc trước khi gặp các đối thủ mạnh hơn trong bảng A là Thái Lan và Indonesia.
HLV Mai Đức Chung nói rõ mục tiêu của tuyển nữ Việt Nam là vào chung kết. Ảnh: CCT.
“Tinh thần chiến đấu trên sân nhà là động lực rất lớn cho toàn đội. Chúng tôi nhận được sự quan tâm sâu sắc từ lãnh đạo, người hâm mộ và cả giới chuyên môn. Đây là giải đấu quan trọng nhất của khu vực, nên sự kỳ vọng là rất cao. Dù vậy, nếu kết quả không như mong đợi thì áp lực cũng sẽ rất lớn”, HLV Mai Đức Chung chia sẻ trước trận mở màn, “Chúng tôi xác định mục tiêu rõ ràng là vào trận chung kết. Nhưng để làm được điều đó, từng cầu thủ phải chiến đấu với 100% nỗ lực”.
Ở tuổi 74, HLV Mai Đức Chung đang có nhiệm kỳ thứ năm dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia. Ông là người có đóng góp to lớn cho lịch sử bóng đá nữ Việt Nam, với nhiều lần giành chức vô địch khu vực. Lần gần nhất tuyển nữ Việt Nam lên ngôi là vào năm 2019, khi Huỳnh Như ghi bàn thắng duy nhất trong hiệp phụ để giúp đội nhà đánh bại Thái Lan với tỷ số 1-0 ngay tại sân khách Chonburi. Ngoài chức vô địch năm đó, Việt Nam cũng từng đăng quang vào các năm 2006 và 2012.
Huỳnh Như, biểu tượng của bóng đá nữ Việt Nam và cũng là người từng thi đấu ở châu Âu, tiếp tục đeo băng đội trưởng tại giải lần này. Bên cạnh cô là một đội hình đang dần chuyển giao thế hệ. Các trụ cột như Chương Thị Kiều, Bích Thùy hay Kim Thanh, Tuyết Dung vẫn góp mặt và bên cạnh đó, HLV Mai Đức Chung cũng mạnh dạn trao cơ hội cho những gương mặt trẻ như Vũ Thị Hoa hay Lê Thị Bảo Trân.
Các đội bóng ở Đông Nam Á đều có sự tiến bộ. Ảnh: CCT.
“Hiện tại, những cầu thủ trụ cột của tuyển nữ Việt Nam vẫn chủ yếu thuộc thế hệ cũ, nhưng lớp trẻ đang được tích hợp dần vào đội hình. Chúng tôi đang kết hợp hai thế hệ, vừa đảm bảo kinh nghiệm, vừa tạo nền tảng cho tương lai”, ông Chung bày tỏ.
Quyết chiến cho ngôi hậu
Bảng A của tuyển nữ Việt Nam được xem là khá cân bằng. Ngoài Campuchia, Thái Lan vẫn là đối thủ khó chịu, trong khi Indonesia đang có những bước tiến mạnh mẽ về phát triển bóng đá nữ. Trong khi đó, bảng B diễn ra tại Việt Trì (Phú Thọ) có sự góp mặt của đương kim vô địch Philippines, Myanmar, Úc và Đông Timor. Với sự hiện diện của đội bóng mạnh đến từ châu Đại Dương như tuyển nữ Úc, bảng B hứa hẹn khốc liệt không kém.
Vòng bảng sẽ diễn ra từ ngày 6-8 đến ngày 13-8. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ tiến vào bán kết vào ngày 16-8 tại sân Lạch Tray. Trận chung kết và tranh hạng ba cũng sẽ diễn ra tại đây vào ngày 19-8.
Các cô gái Thái Lan giữ kỷ lục vô địch Đông Nam Á nhiều nhất với 4 lần. Ảnh: EPA.
Giải đấu năm nay có sự góp mặt của 8 đội tuyển, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn truyền thông. Ban tổ chức đã phối hợp chặt chẽ với các địa phương để đảm bảo công tác tổ chức diễn ra suôn sẻ, từ sân bãi, an ninh đến các hoạt động bên lề. Điều đó thể hiện quyết tâm của Việt Nam trong việc nâng tầm giải đấu khu vực.
Bên cạnh chuyên môn, giải đấu cũng là dịp để bóng đá nữ Việt Nam củng cố vị thế ở Đông Nam Á và chuẩn bị cho các mục tiêu dài hạn hơn như SEA Games, Asian Cup hay vòng loại World Cup. Với sự kết hợp giữa kinh nghiệm của các trụ cột và khát vọng của những nhân tố trẻ, tuyển nữ Việt Nam đang có nền tảng vững chắc để chinh phục mục tiêu lớn: chơi trận chung kết ngay trên sân nhà, trước hàng ngàn khán giả cuồng nhiệt.
Tuyên chiến trận khai mạc
HLV Mai Đức Chung cho biết: “Chúng tôi luôn tôn trọng mọi đối thủ ở bảng A. Campuchia, Thái Lan, Indonesia, Philippines đều có tiến bộ. Tôi có theo dõi các trận đấu giao hữu của họ và thấy đối thủ nào cũng có sự chuẩn bị kỹ. Những trận giao hữu của Campuchia với Guam hay Hong Kong đều cho thấy sự tiến bộ. Thi đấu trên sân nhà sẽ nhận được sự cổ vũ của đông đảo người hâm mộ. Tôi cũng mong các cổ động viên đến sân cổ vũ cho đội tuyển nữ Việt Nam”.
Tuyển nữ Campuchia chưa phải là đối thủ xứng tầm của Thanh Nhã và đồng đội.
HLV Koji Gyotoku của tuyển nữ Campuchia chia sẻ: “Tôi biết các đối thủ trong bảng đều rất mạnh nhưng chúng tôi sẽ cố gắng để giành 3 điểm. Tôi tiếp quản đội tuyển nữ Campuchia được 10 ngày. Đây là lần đầu tiên tôi làm việc với một đội bóng nữ. Tất nhiên, có những khó khăn với tôi nhưng HLV cũ hiện cũng là một trợ lý trong Ban huấn luyện nên đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Thời gian này tôi vẫn sẽ tiếp tục quan sát để có thể hiểu hơn về các cầu thủ nhưng trước tiên, tôi nhận thấy ở họ sự khát khao, muốn thể hiện mình”.
NGỌC ANH