Tên lửa Atlas V đã được phóng lên từ Trạm không gian Cape Canaveral (bang Florida, Mỹ) vào ngày 28/4/2025, mang theo các vệ tinh Internet thuộc Dự án Kuiper của Amazon. Ảnh: Reuters.
Theo Reuters, số vệ tinh này được đưa lên bằng tên lửa Atlas V, thuộc liên doanh United Launch Alliance (ULA) giữa Boeing và Lockheed Martin. Vụ phóng diễn ra lúc 7h tối 28/4 (giờ địa phương) từ bệ phóng tại Trạm không gian Cape Canaveral. Đây là những vệ tinh đầu tiên trong tổng số 3.236 vệ tinh mà Amazon dự định đưa vào quỹ đạo tầm thấp để phục vụ dự án Kuiper.
Trong vài ngày tới, Amazon sẽ công khai việc thiết lập liên lạc ban đầu với tất cả các vệ tinh từ trung tâm điều hành nhiệm vụ tại Redmond, Washington (Mỹ). “Nếu mọi việc suôn sẻ, Amazon sẽ bắt đầu cung cấp dịch vụ cho khách hàng ngay trong năm nay,” đại diện Amazon cho biết trong thông báo.
Việc triển khai lô vệ tinh vận hành đầu tiên này đã chậm hơn một năm so với kế hoạch ban đầu dự kiến vào đầu năm 2024. Amazon hiện phải chạy đua với thời gian để đáp ứng yêu cầu của Ủy ban Truyền thông liên bang Mỹ (FCC) yêu cầu phóng ít nhất 1.618 vệ tinh trước giữa năm 2026. Tuy nhiên, với tiến độ hiện tại, nhiều chuyên gia dự đoán Amazon sẽ cần xin gia hạn.
Dự án Kuiper là một sáng kiến của Amazon nhằm cung cấp dịch vụ Internet băng rộng tốc độ cao và độ trễ thấp cho các cộng đồng chưa được phục vụ hoặc phục vụ kém trên toàn thế giới. Amazon đã cam kết đầu tư hơn 10 tỷ USD vào dự án này, với kế hoạch triển khai một chòm sao gồm 3.236 vệ tinh ở quỹ đạo Trái Đất thấp. Dự án được công bố lần đầu vào năm 2019 và đã nhận được sự chấp thuận từ Ủy ban FCC vào tháng 7/2020, theo TechCrunch.
Để hỗ trợ việc triển khai chòm sao vệ tinh này, Amazon đã bắt đầu nghiên cứu và phát triển dự án Kuiper từ năm 2018 và đã triển khai các vệ tinh nguyên mẫu đầu tiên vào năm 2023.
Mặc dù khởi động muộn hơn so với các doanh nghiệp cùng ngành, giới chuyên gia cho rằng, với kinh nghiệm trong lĩnh vực sản phẩm tiêu dùng và điện toán đám mây mà Kuiper sẽ kết nối, chính là lợi thế cạnh tranh của Amazon trước đối thủ như Starlink của SpaceX.
Trong một cuộc phỏng vấn với Reuters hồi tháng 1/2025, Chủ tịch điều hành Amazon Jeff Bezos bày tỏ sự tự tin rằng Kuiper có thể cạnh tranh với Starlink. “Nhu cầu Internet là vô tận. Ở đó có chỗ cho nhiều người chiến thắng. Tôi dự đoán Starlink tiếp tục thành công và Kuiper cũng sẽ đạt được điều đó,” ông nói.
Hà Anh