Ngay khi trở lại sau chấn thương nặng, Xuân Son lập tức ghi bàn cho Thép Xanh Nam Định và đội tuyển Việt Nam. Mọi người đã mừng khi họng súng mạnh nhất từng góp phần đắc lực cho đội bóng thành Nam đoạt ngôi vô địch V-League và đưa đội tuyển Việt Nam giành lại cúp vô địch Đông Nam Á sẽ tiếp tục phát huy vai trò chủ lực khó thay thế. Vậy nhưng thời gian dường như không đồng hành với anh. Thể lực chưa hồi phục hoàn toàn, những bước di chuyển, những pha tranh chấp có phần ngập ngừng, rón rén, cảm giác bóng không thực sự nhạy bén, những cú sút không thực sự tin chân...
Thể lực của Xuân Son chưa hồi phục hoàn toàn nên cảm giác bóng không thực sự nhạy bén. Ảnh: baolamdong.vn
Những gì xảy ra với Đình Bắc lại ngược với Xuân Son. Sau khi lập công đầu cùng U.22 Việt Nam giành huy chương vàng SEA Games, đưa U.23 Việt Nam vô địch Đông Nam Á và đoạt vị trí thứ 3 giải châu Á mà anh đoạt danh hiệu “Vua phá lưới”, Đình Bắc trở lại CLB và tịt ngòi. Cái lý là V-League khốc liệt, cầu thủ trẻ khó chen chân chứ đừng nói bay bổng. Nhưng rồi bỗng dưng Đình Bắc tỏa sáng, không chỉ 1 trận mà 6 trận liên tiếp. Tất nhiên không có gì là bỗng dưng cả. Lý do bao quát nhất là huấn luyện viên Polking và đồng đội tin rằng nếu tiếp tục được vào sân, tiếp tục được hỗ trợ, tiếp tục nhận được những đường chuyền gửi gắm niềm tin, Đình Bắc sẽ lập công.
Những đường mở bóng từ Lê Phạm Thành Long, Quang Hải; những đường tạt cánh từ Lê Văn Đô, Minh Phúc, Mauk, Artur; những đường chuyền vượt tuyến từ hậu vệ... Đặc biệt, những pha phối hợp nhỏ ngay sát và trong vòng cấm giữa Quang Hải và Đình Bắc đã đặt vào chân anh trái bóng có thể nói là thơm tho rất mực. Lối chơi đồng đội là thế, một người vì cả đội và cả đội vì một người. Khi Alan đá trung phong, anh cũng đã nhận được những đường chuyền ngon lành. Khi có cả Alan, Đình Bắc thì họ cũng đá vì nhau. Ở đây cần nhắc lại tình huống Đình Bắc tranh đá phạt đền với Alan trong trận gặp Đông Á Thanh Hóa mới đây. Điều thú vị là sau khi Alan sút phạt thành công, Đình Bắc đã lao đến chúc mừng. Một bước trưởng thành, một cơ hội làm rõ trách nhiệm cá nhân và tình đồng đội. Càng cần nói thêm rằng, lối chơi tập thể của Công an Hà Nội FC đang ngày càng gắn bó, tuyến dưới, tuyến trên cân bằng. Những sơ suất của thủ môn Nguyễn Filip, của các hậu vệ Việt Anh, Văn Hậu đã bớt hẳn... Sự tiến bộ của các cầu thủ lớp sau như Thành Long, Minh Phúc rõ hơn qua từng trận, sự gắn kết nội-ngoại binh càng chặt và nhuyễn. Cũng bởi vậy mà việc công phá hàng thủ và ghi bàn không chỉ đến từ các tiền đạo mà cả các tiền vệ, hậu vệ...
Những điều Đình Bắc có được ở tập thể của mình thì Xuân Son lại ít dần đi ở Thép Xanh Nam Định. Những chệch choạc trong cả thủ lẫn công, những đường chuyền không đến đích, những pha mất bóng hay cú sút chệch khung thành làm nản lòng nhau. Ai làm bóng, tiếp bóng cho Xuân Son? Ai chia lửa cùng anh? Bài toán hỏa lực cần nhiều dữ liệu, nhiều phương án. Chẳng hạn năm xưa, Hoàng Hên (Hendrio) với Xuân Son là cặp bài trùng ở CLB Thép Xanh Nam Định. Hai mùa gần đây, không ai ăn ý với Xuân Son được như vậy. Nhớ đường chuyền chính xác đến từng centimet của Hoàng Hên để Xuân Son đánh đầu vào lưới Malaysia, góp phần giúp đội tuyển Việt Nam giành vé đến Asian Cup 2027 mà thấy hy vọng Xuân Son thực sự trở lại là rất có thể. Cách vận hành đội tuyển tạo điều kiện cho việc đó diễn ra. Và ở CLB, sự cải cách trong lối chơi tập thể ắt phải đến. Việc Thép Xanh Nam Định bước đầu đã thanh lý 5 ngoại binh là tín hiệu đầu tiên. Nhưng đội bóng này còn phải làm nhiều nhiều hơn thế. Huấn luyện viên Vũ Hồng Việt có đủ tài, đủ tín để dẫn dắt công cuộc đổi thay mạnh mẽ này hay sẽ là một chiến lược gia mới?
THƯỜNG NGUYỄN