Lượt trận mở màn vòng bảng giải U23 châu Á 2026 đã tạo nên hai thái cực trái ngược hoàn toàn cho hai đại diện ưu tú nhất của bóng đá Đông Nam Á. Trong khi U23 Việt Nam đang nhận được sự tán dương từ truyền thông khu vực nhờ lối chơi hiệu quả, thì U23 Thái Lan lại đứng trước nguy cơ bị loại sớm do những sai lầm cá nhân không đáng có.
U23 Việt Nam: Hiệu quả tối đa dưới thời HLV Kim Sang-sik
Dưới sự dẫn dắt của tân thuyền trưởng Kim Sang-sik, U23 Việt Nam đã có màn ra quân không thể ấn tượng hơn. Chiến thắng 2-0 trước đối thủ khó chịu U23 Jordan không chỉ mang về 3 điểm quý giá mà còn khẳng định bản lĩnh của các "Chiến binh sao vàng" trên đấu trường châu lục.
U23 Việt Nam và U23 Thái Lan có màn khởi đầu trái ngược ở giải châu lục năm nay. Ảnh: AFC
Tờ Tribunnews của Indonesia nhận định, lối chơi của Việt Nam dưới thời ông Kim Sang-sik thể hiện sự tích cực và chặt chẽ. Kết quả này giúp đại diện Việt Nam tạm thời chiếm ngôi đầu bảng A, xếp trên cả đương kim vô địch U23 Saudi Arabia. Đây là lợi thế cực lớn giúp đội bóng áo đỏ rộng cửa tiến vào tứ kết nếu duy trì được phong độ trong lượt đấu kế tiếp.
U23 Thái Lan: Bài học đắt giá về kỷ luật
Ngược lại với niềm vui của láng giềng, U23 Thái Lan đã phải nếm trái đắng trong trận mở màn gặp U23 Australia. Dù có bàn mở tỷ số sớm ở phút thứ 7 nhờ công của Pichitchai Sienkrathok, nhưng bước ngoặt tồi tệ đã xảy ra khi hậu vệ Phon-Ek Jensen nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một pha vào bóng nguy hiểm.
Việc phải thi đấu thiếu người trong phần lớn thời gian đã khiến sơ đồ chiến thuật của HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul hoàn toàn phá sản. U23 Australia đã tận dụng triệt để lợi thế quân số để ghi liên tiếp hai bàn thắng, hoàn tất cú lội ngược dòng 2-1. Tờ Superball đánh giá đây là một thất bại đau đớn, đẩy "Voi chiến" xuống đáy bảng D và đối mặt với lịch thi đấu khắc nghiệt phía trước.
Cục diện bảng đấu và mục tiêu định đoạt sớm
Thất bại mở màn khiến U23 Thái Lan rơi vào thế chân tường. Để nuôi hy vọng đi tiếp, họ bắt buộc phải giành kết quả có lợi trước hai đối thủ rất mạnh là U23 Iraq và U23 Trung Quốc. Đây được xem là nhiệm vụ vô cùng khó khăn khi tinh thần của các cầu thủ đang bị ảnh hưởng sau trận thua ngược.
Trong khi đó, U23 Việt Nam đang đứng trước cơ hội tự quyết rất lớn. Vào lúc 21h00 đêm nay (9/1), thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ bước vào trận đấu then chốt gặp U23 Kyrgyzstan tại sân King Abdullah Sports City Hall. Một chiến thắng nữa sẽ giúp Việt Nam sớm ghi tên mình vào vòng knock-out, tạo đà tâm lý thuận lợi cho những mục tiêu xa hơn tại giải đấu năm nay.
Tuệ Nhân