Trận này Đông Á Thanh Hóa bị Tp Hồ Chí Minh cầm hòa 2-2 trên sân Thống Nhất. Tuy nhiên điểm nóng lại xảy ra ngoài đường biên khi đội bóng của bầu Đoan phản ứng nhiều quyết định của trọng tài. Cao điểm, HLV Velizar Popov đã nhận thẻ vàng vì đá văng chai nước ngoài đường biên, trợ lý Thanh Tùng lĩnh thẻ đỏ do phản ứng.
Phía Đông Á Thanh Hóa sau đó gửi văn bản khiếu nại, liệt kê một loạt tình huống trong trận cho rằng bị tổ trọng tài của ông Lê Vũ Linh thổi sai. Đội bóng xứ Thanh cũng giải thích hành động đá chai nước của HLV Popov là…phản ứng với cầu thủ Thanh Hóa.
Sau khi xem xét lại băng hình trận đấu trên, VFF đã ra văn bản trả lời Thanh Hóa trong đó xác nhận trọng tài Lê Vũ Linh sai ở một tình huống có thể ảnh hưởng tới kết quả trận đấu, nhưng đúng trong phần lớn những tình huống còn lại. Trọng tài Linh, theo thông tin riêng, cũng đã không được phân công nhiệm vụ ở vòng 14 kế tiếp. Đây là một hình thức kỷ luật ngầm trong nội bộ, do FIFA quy định không công khai hình thức kỷ luật trọng tài.
Thanh Hóa khẳng định HLV Popov đá văng chai nước ngoài đường biên vì phản ứng cầu thủ chứ không phải với trọng tài.
Dù vậy, Thanh Hóa không thỏa mãn. Văn bản bầu Đoan ký yêu cầu VFF phải nêu rõ hình thức xử lý kỷ luật và thời gian thi hành kỷ luật với tổ trọng tài, mức kỷ luật với trọng tài Linh. Thanh Hóa đồng thời cho biết các quyết định trong trận đấu như phạt thẻ HLV Popov và trợ lý Trần Thanh Tùng đã gây thiệt hại lớn “cả vật chất và phi vật chất”, ảnh hưởng cả trận đấu Thanh Hóa gặp Quảng Nam, tâm lý cầu thủ…ảnh hưởng thứ hạng của đội. Bầu Đoan yêu cầu VFF phải tiếp tục có văn bản trả lời lại các nội dung và yêu cầu Thanh Hóa đưa ra trước đó, và yêu cầu tổ trọng tài phải xin lỗi công khai.
Ông Cao Tiến Đoan hiện cũng là ủy viên BCH VFF nhiệm kỳ 2022-2026. Ông Đoan trước đây từng cho biết rất chia sẻ với áp lực của trọng tài. "Trọng tài cũng là con người và có những quyết định đôi lúc chưa chuẩn xác. Phần đông các trọng tài có trình độ chuyên môn cao, tư cách đạo đức rất tốt"-một tờ báo dẫn lời ông Đoan nói.
Tiểu Phùng