Độc đáo túi xách, ống hút làm từ cỏ dại
Cỏ bàng là loài cây mọc trên những vùng đất nhiễm phèn, nhiễm mặn ở Đồng bằng sông Cửu Long.
Người dân nơi đây thường tận dụng loại cỏ này đan thành đồ thủ công mỹ nghệ đơn sơ nên hiệu quả kinh tế mang lại không cao.
Những cọng cỏ bàng, qua bàn tay khéo léo của người thợ, đã trở thành các sản phẩm đẹp mắt, sử dụng tiện lợi, thân thiện với môi trường.
Thế nhưng, từ khi mô hình của Công ty TNHH Sản xuất Miền Tây Xanh (tỉnh Long An) ra đời đến nay, sản phẩm từ cỏ bàng đã có vị thế mới, thu hút được sự quan tâm của khách hàng trong và ngoài nước.
Ông Nguyễn Văn Tuấn, một thợ thủ công mỹ nghệ làm việc tại xưởng sản xuất của Miền Tây Xanh cho hay, vài năm gần đây xưởng liên tục đón các đoàn khách du lịch nước ngoài đến thăm quan.
Phần vì người nước ngoài rất quan tâm đến sản phẩm thân thiện môi trường, phần khác họ đến vì tò mò vì sao một loại cỏ dại có thể làm thành một chiếc túi sành điệu.
Tại xưởng sản xuất, khách được chiêm ngưỡng từ khâu đưa cỏ về đến khâu thành phẩm.
Theo ông Tuấn, cỏ bàng sau khi thu hoạch phải được rửa sạch nhiều lần, cắt đoạn, phân loại, sấy khô. Tùy thuộc từng dòng sản phẩm sẽ chọn quy trình sản xuất khác nhau.
Ông Bùi Thành Được, Giám đốc Công ty TNHH Sản xuất Miền Tây Xanh cho biết, hai sản phẩm chính mà ông phát triển là túi xách và ống hút.
Theo ông Được, hiện có hơn 20 khách sạn hạng sang trong nước và một số thị trường như Đức, Pháp, Mỹ, Hàn Quốc… đang tiêu thụ hơn 3 triệu ống hút mỗi tháng. Anh cũng đã tung ra thị trường hàng trăm mẫu túi xách thời trang.
Túi xách từ cỏ bàng của Công ty Miền Tây Xanh có giá từ 500.000 - 1 triệu đồng/sản phẩm, tùy mẫu mã, kích thước.
Công ty cũng nhận được đơn đặt hàng thiết kế sản phẩm theo yêu cầu của các đối tác.
Ông Được cho hay, chiến thuật của Công ty Miền Tây Xanh là chọn các khu du lịch, điểm bán hàng lưu niệm và trung tâm thương mại để quảng bá hàng thủ công mỹ nghệ Việt Nam đến bạn bè quốc tế…
Tháng 6/2024, công ty này đã xuất khẩu hơn 2.000 túi xách cỏ bàng sang Mỹ và đang trong quá trình chuẩn bị để xuất khẩu sản phẩm sang Nhật Bản, Hàn Quốc.
Chinh phục thị trường quốc tế
Chia sẻ về con đường khởi nghiệp, ông Được cho biết, thời điểm năm 2019, thị trường bắt đầu xuất hiện những loại ống hút thân thiện môi trường làm bằng tre, gỗ với giá cao gấp đôi, thậm chí gấp ba sản phẩm nhựa nhưng vẫn được một số nhà hàng, khách sạn ưa chuộng.
Ông Bùi Thành Được, Giám đốc Công ty TNHH Sản xuất Miền Tây Xanh với sản phẩm túi xách làm từ cỏ dại.
Nắm bắt được xu thế bảo vệ môi trường trong kinh doanh, ông Được đã lên ý tưởng làm các sản phẩm từ cỏ bàng.
Thời điểm đó, một số người ở quê ông đã từng làm ống hút bằng cỏ bàng nhưng thất bại. Bởi vậy, ông đã tiếp cận hướng đi này một cách thận trọng.
Thời gian đầu, các công đoạn chủ yếu được thực hiện thủ công, ông tỉ mỉ đi học hỏi kinh nghiệm khắp nơi và cuối cùng cũng ra hình hài.
Cỏ bảng dùng làm ống hút phải chọn được những cây cỏ độ tuổi từ 2 năm trở lên để thân cây có những khoảng ống cứng cáp.
Chiều dài của ống hút sẽ từ 15-20cm (khoảng 7,5 – 8 inch) tùy theo nhu cầu của khách hàng.
Ống hút được sấy, khử trùng nhiều lần, chiếu tia UV để loại bỏ vi khuẩn. Đây là bước quan trọng để ống hút không mốc, hỏng.
Miệt mài tìm kiếm khách hàng, sản phẩm dần được thị trường chấp nhận. Năm 2021, ống hút cỏ bàng của Miền Tây Xanh được công nhận là sản phẩm OCOP 3 sao của tỉnh Long An và được chứng nhận đạt tiêu chuẩn ISO 22000:2018, HACCP… Nhờ đó, sản phẩm này đã trở thành sản phẩm quảng bá du lịch của Long An.
Thành công với ống hút, vài năm sau đó, ông Được dấn thân vào sản xuất túi xách cỏ bàng. Ban đầu, túi xách là sản phẩm nhằm tối ưu hóa nguồn nguyên liệu khi sản xuất ống hút cỏ bàng.
Dần về sau, túi xách cỏ bàng Miền Tây Xanh nhận được nhiều sự yêu mến của khách hàng và bắt đầu chinh phục thị trường quốc tế.
Để làm ra những chiếc túi xách, cỏ bàng phải được sấy khô, phủ bóng để chống ẩm mốc, thấm nước.
Hình ảnh trang trí được khắc laser, giúp những chiếc túi trở nên sang trọng hơn, thời trang hơn. Ngăn túi sử dụng chất liệu vải canvas (vải bố) để tăng khả năng ứng dụng.
Các mẫu đều do ông tự thiết kế, hoặc chọn nhưng mẫu hót nhất, sau đó được thêu dệt bởi những nghệ nhân tuyển chọn.
Nâng cấp nhà máy, mở rộng sản phẩm
Hiện nay, mỗi tháng công ty bán từ 1.000-1.500 túi xách dòng cao cấp có giá từ vài triệu đồng và khoảng 3.000-4.000 túi xách dòng phổ thông dưới 1 triệu đồng cho các siêu thị.
Theo ông Được, điểm đặc biệt của những chiếc túi này chính là vừa hiện đại, vừa cổ điển. Không quá đắt tiền nhưng luôn có những điểm riêng, đặc trưng cho vùng đất xứ cỏ bàng.
Đến nay, Miền Tây Xanh kết hợp với hơn 30 hộ nông dân, cùng nhau gia tăng giá trị cho cỏ bàng bằng các sản phẩm mang tính thẩm mỹ, có sự đầu tư chất xám, có yếu tố truyền thống, công nghệ.
Hiện công ty đang có khoảng 25ha vùng trồng nguyên liệu, dự kiến mở rộng thêm 30ha.
Ông Được cho biết, trong năm 2025, công ty sẽ tiếp tục nâng cấp nhà máy và nỗ lực khai phá thêm nhiều dòng sản phẩm mới, lạ, tăng thêm tính năng sử dụng và mở rộng thị trường xuất khẩu.
Đại diện Trung tâm Khuyến công và Xúc tiến thương mại tỉnh Long An nhận xét, mô hình của Miền Tây Xanh là một điển hình của tỉnh.
Tới đây, Miền Tây Xanh cũng sẽ ra mắt dự án Bảo tồn nguồn nguyên liệu, xây dựng làng nghề cho bà con tại địa phương.
Theo đó, các hộ gia đình, cá nhân còn yếu tay nghề sẽ được đào tạo thông qua lớp dạy nghề, để tạo ra sản phẩm có giá trị cao hơn.
Ngọc Diệp