Theo các nhà nghiên cứu, màu sắc đặc biệt của con vật là do chứng xanthism - một rối loạn sắc tố khiến da có lượng sắc tố vàng quá mức, vốn chưa từng được ghi nhận ở các loài cá sụn trong khu vực biển Caribe trước đây.
Con cá dài khoảng 2m, được nhóm ngư dân thể thao câu lên, chụp ảnh rồi thả về tự nhiên.
Con cá mập ý tá màu cam hiếm gặp được kéo lên ngoài khơi Vườn quốc gia Tortuguero ở Costa Rica. Ảnh: ParisminaDomusDei.
“Nó trông giống như sinh vật ngoài hành tinh,” một người trong nhóm kể lại.
Các chuyên gia xác định đây là một cá mập y tá có sắc tố vàng-cam đậm và đôi mắt trắng - đặc điểm cho thấy albino-xanthochromism, sự kết hợp giữa bạch tạng và xanthism. Thông thường, cá mập y tá có màu nâu nhạt đến nâu đậm, giúp chúng ngụy trang trong các rạn san hô hoặc khu vực đá ngầm.
Trước đây, xanthism từng được ghi nhận ở một số loài cá nước ngọt, chim vẹt, thậm chí ở rắn và thằn lằn, nhưng đây là trường hợp đầu tiên phát hiện ở cá sụn như cá mập và cá đuối tại khu vực Caribbean.
Nghiên cứu từ Đại học Liên bang Rio Grande (Brazil) nhận định: "Việc phát hiện một cá mập có màu cam đặt ra nhiều câu hỏi quan trọng về di truyền và khả năng thích nghi của loài này. Đây chỉ là một trường hợp cá biệt, hay dấu hiệu của một xu hướng di truyền mới trong quần thể địa phương?", tờ The Independent đưa tin.
N.L (Tổng hợp)