Bobbi và Kenny McCaughey đón Nathan, Kelsey, Brandon, Joel, Natalie, Alexis và Kenny Jr vào ngày 19/11/1997 tại thành phố Des Moines, bang Iowa. Đây là ca sinh 7 đầu tiên trên thế giới sống sót hoàn toàn sau giai đoạn sơ sinh.
Bảy em bé chào đời trong vòng 6 phút, khi người mẹ ở tuần 31 thai kỳ. Mỗi bé chỉ nặng từ khoảng 900 g đến hơn 1,8 kg.
Bobbi sinh ra với tuyến yên hoạt động kém, khiến cơ thể khó tạo hormone kích thích rụng trứng. Vợ chồng cô từng có một con gái là Mikayla nhưng gặp khó khăn khi muốn sinh thêm. Sau khi điều trị bằng thuốc hỗ trợ sinh sản Metrodin, Bobbi mang thai và kết quả là ca sinh 7 kỳ diệu.
Bác sĩ từng khuyên giảm bớt số thai để an toàn hơn, nhưng cặp đôi từ chối và nói rằng tất cả đều "phó thác cho Chúa". Bobbi chia sẻ với NBC News: "Mỗi đứa trẻ đều là món quà. Một hay bảy thì cũng như nhau. Chúng tôi chỉ mất vài tuần để chấp nhận rằng gia đình sẽ rất đông".
Sự kiện này khiến nước Mỹ chia rẽ: có người chỉ trích hai vợ chồng sinh quá nhiều con và cho rằng họ lợi dụng sự nổi tiếng; nhưng cũng có rất nhiều người cảm thông và ủng hộ. Hàng loạt mạnh thường quân giúp đỡ, từ căn nhà rộng 510 m2, một chiếc xe van, thực phẩm, tã lót đến những chuyến du lịch Disneyland và Mallorca.
Bảy đứa trẻ được chào đời chỉ nặng từ khoảng 900 g đến hơn 1,8 kg. Ảnh: Today.
Bảy đứa trẻ còn được nhiều trường đại học trao học bổng toàn phần. Gia đình xuất hiện trên truyền hình, trong đó có chương trình Oprah. Họ cũng được gặp Tổng thống Bill Clinton và Tổng thống George W. Bush.
Gần 28 năm sau, bảy anh chị em nay đã trưởng thành và sống cuộc sống riêng, phần lớn tránh xa ánh đèn truyền thông. "Ai cũng đang làm đúng điều từng nói mình sẽ làm", Kenny Jr chia sẻ với Des Moines Register.
Kenny Jr - con cả - sống ở Dallas Center, Iowa, cùng vợ là Synthia và con trai chào đời năm 2022. Anh làm thợ đóng tủ và thợ mộc.
Alexis, mắc bại não từ khi sinh, hiện làm việc tại một cơ sở trông trẻ và sống chung bố mẹ ở Runnells. Cô đã tốt nghiệp đại học ngành nghiên cứu tự do.
Natalie - con thứ ba - đã lập gia đình và sinh một bé trai năm 2023. Cô hoàn thành bằng thạc sĩ huấn luyện thể thao và hiện là huấn luyện viên trưởng tại Đại học Hannibal-LaGrange. Natalie nói: "Tất cả chúng tôi đều chăm chỉ. Tôi đã cầu mong có công việc này và tin rằng đó là cơ hội Chúa dành cho mình".
Kelsey - con thứ tư - kết hôn với Kevin Morrison và nhận nuôi một bé trai. Cô tốt nghiệp ngành Truyền thông và Quan hệ công chúng, hiện làm lễ tân tại một phòng khám ở Missouri.
7 đứa con của gia đình McCaughey nay đã trưởng thành. Ảnh: Amy Samo/Polaris.
Nathan, cũng mắc bại não, tốt nghiệp năm 2021 và làm kỹ thuật hỗ trợ công nghệ tại Des Moines, sống độc lập.
Brandon - con thứ sáu - là trung sĩ trong quân đội Mỹ, đúng ước mơ từ nhỏ. Anh sống tại South Carolina cùng vợ Alana và 2 con.
Joel - con út - làm việc tại bộ phận hỗ trợ kỹ thuật của Emerson Electric và mong muốn trở thành chuyên viên an ninh mạng. Anh sống tại nhà cùng bố mẹ và chị gái.
Dù sống xa nhau, bảy anh chị em vẫn giữ liên lạc và rất trân trọng những lần sum họp. Kelsey kể: "Mỗi lần tụ họp đều là khoảnh khắc tuyệt nhất. Giờ còn quý giá hơn, khi ai cũng có gia đình riêng".
Vợ chồng McCaughey chuyển đến một căn nhà nhỏ hơn, rộng rãi cho những lần con cháu về thăm. Bobbi tâm sự: "Tôi thích nhất là lúc cả nhà tụ họp, xe chật kín sân và lũ trẻ chạy xe đạp. Ồn ào, nhưng vui".
Hoàng Hoàng