Shazwan Ahmad, một giám đốc ngân hàng ngoài 30 tuổi, là khách quen của khu chợ Ramadan ở bang Selangor, Malaysia - nơi anh sinh sống. Những khu chợ này chỉ mở trong tháng ăn chay Ramadan, chủ yếu bán đồ ăn và thức uống cho người Hồi giáo khi vào buổi tối.
Một góc tại chợ Ramadan ở Rawang, bang Selangor - năm nay được trao danh hiệu không chính thức là chợ Ramadan dài nhất Malaysia. Ảnh: Nikkei
Một trong những khu chợ như vậy nằm ở Rawang, thị trấn cách Kuala Lumpur khoảng 45 phút lái xe. Năm nay, nơi đây giành danh hiệu không chính thức là chợ Ramadan dài nhất Malaysia với 1,4 km, bao gồm hơn 500 gian hàng.
Theo Shazwan, điều thay đổi rõ nhất là quy mô và sự đa dạng của các món ăn. “Lựa chọn giờ phong phú hơn nhiều,” anh nói, đồng thời cho biết ngày càng có nhiều món ăn kết hợp và mô hình quầy theo phong cách quán cà phê, bên cạnh các loại bánh truyền thống và món nướng quen thuộc.
Anh cũng nhận xét rằng không khí Ramadan năm nay sôi động hơn hẳn, khi các khu chợ thu hút đông thực khách hơn.
Chia sẻ của Shazwan phản ánh sự thay đổi rộng hơn của "nền kinh tế Ramadan" tại Malaysia, nơi chợ Ramadan, buffet khách sạn và các chuỗi đồ ăn thương hiệu đang cạnh tranh để giành thị phần lớn hơn trong chi tiêu lễ hội theo mùa, vốn tăng lên nhờ nền kinh tế khởi sắc.
Nền kinh tế Malaysia tăng trưởng 5,2% trong năm 2025, trong khi đồng ringgit tăng giá hơn 10% trong năm qua, gần đây giao dịch ở mức dưới 4 ringgit/USD, qua đó thúc đẩy tiêu dùng.
Dù chưa có ước tính chính thức cho năm nay, doanh số tại các chợ Ramadan và dịp lễ Eid al-Fitr (đánh dấu kết thúc tháng ăn chay) được dự báo tiếp tục xu hướng tăng của vài năm gần đây.
Theo Cục Thống kê Malaysia, năm 2025 các chợ Ramadan tạo ra 3,21 tỷ ringgit (khoảng 818 triệu USD) doanh thu và tạo việc làm cho hơn 281.000 lao động trên toàn quốc. Con số này tăng từ 2,52 tỷ ringgit năm 2023 và 2,38 tỷ ringgit năm 2022. Số doanh nghiệp tham gia cũng tăng từ 77.727 năm 2023 lên 96.549 vào năm ngoái.
Sự sôi động này thu hút nhiều bên tham gia thị trường mới, trong đó có các chuỗi bán lẻ trong và ngoài nước. Ví dụ, Zus Coffee, thương hiệu cà phê nội địa Malaysia, gần đây lần đầu bán đồ uống tại các chợ Ramadan để thử nghiệm nhu cầu đối với dòng cà phê hòa tan Ngupi.
Các khách sạn cao cấp cũng đang cạnh tranh một phần thị trường, cung cấp buffet Ramadan với trải nghiệm ẩm thực theo chủ đề và nguyên liệu cao cấp.
Ví dụ, Park Hyatt Kuala Lumpur phục vụ buffet Irama Rasa với giá 338 ringgit/người, kết hợp tầm nhìn toàn cảnh thành phố với biểu diễn nhạc gamelan. Four Seasons Kuala Lumpur có buffet 328 ringgit với thực đơn mang chủ đề Trung Hoa.
Các bữa iftar cao cấp (bữa tối phá chay) cũng xuất hiện tại nhiều thành phố ngoài thủ đô. Tại Kuching, khách sạn Hilton Sarawak phục vụ buffet lấy cảm hứng từ ẩm thực Tây An (Trung Quốc) với giá gần 600 ringgit/người.
Calvin Cheng, Giám đốc phụ trách kinh tế, thương mại và hội nhập khu vực tại Viện Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế Malaysia, cho biết giá thực phẩm thực tế đã tăng đều, dù lạm phát chung vẫn ở mức thấp. Lạm phát tiêu dùng của Malaysia duy trì dưới 2% trong hai năm qua, nhưng chi phí ăn ngoài tăng gần gấp đôi tốc độ này.
Ông cũng cho rằng khi các hộ gia đình bận rộn về thời gian, việc mua đồ ăn sẵn sẽ thay thế cho công việc nội trợ không lương như lên thực đơn, mua sắm, nấu nướng hay dọn dẹp. Bên cạnh đó, tiền lương và điều kiện việc làm đã cải thiện, khiến thu nhập của một số người tiêu dùng tăng nhanh hơn giá thực phẩm.
Tú Anh