Trong một trận cầu mà Manchester United giành trọn 3 điểm nhờ khoảnh khắc lóe sáng của Benjamin Sesko, vai trò của Casemiro lại hiện lên rõ nét hơn bao giờ hết. Không ồn ào nhưng tối quan trọng, tiền vệ người Brazil đang cháy hết mình cho những ngày tháng cuối cùng tại Old Trafford. Khi hàng công bế tắc trong phần lớn thời gian và Sesko phải sắm vai người hùng từ ghế dự bị, thì ở tuyến dưới, sự vững chãi của hàng thủ có dấu ấn không nhỏ từ "máy quét" mang áo số 18.
Casemiro đã có một màn trình diễn đầy cống hiến.
Trạm luân chuyển bóng thượng thặng nơi trung tuyến
Ở tuổi 34, dù đôi chân có thể đã chậm đi theo thời gian, nhưng tư duy chơi bóng của Casemiro vẫn duy trì ở đẳng cấp cao nhất. Trong bối cảnh thế trận thiếu ý tưởng, cựu sao Real Madrid buộc phải sắm vai người điều tiết nhịp độ trận đấu. Mọi đường lên bóng của "Quỷ đỏ" hầu như đều phải qua chân lão tướng này trước khi tịnh tiến lên phía trên.
Thông số 104 lần chạm bóng – con số cao bậc nhất trên sân – là minh chứng rõ ràng nhất cho tầm ảnh hưởng bao quát của Casemiro. Anh thực hiện tổng cộng 83 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 78%. Đáng chú ý, Casemiro không chọn lối đá an toàn; anh liên tục thực hiện các đường chuyền mang tính đột biến với 16 đường chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân và 11 đường chuyền dài (thành công 6 lần). Nỗ lực này đóng vai trò then chốt trong việc phá vỡ khối phòng ngự lùi sâu của Everton.
Bản đồ nhiệt của Casemiro ở trận đấu này.
Lá chắn thép bảo vệ thành quả
Bên cạnh vai trò kiến thiết, khả năng tranh chấp của Casemiro chính là yếu tố giúp Man Utd bảo toàn lợi thế. Với 8 lần thu hồi bóng và 4 pha tắc bóng thành công, tiền vệ người Brazil đóng vai trò như một đập chắn sóng từ xa, giảm tải áp lực cực lớn cho thủ thành Senne Lammens và cặp trung vệ Maguire - Yoro.
Kinh nghiệm trận mạc dày dạn giúp anh bù đắp những khiếm khuyết về tốc độ bằng khả năng chọn vị trí thông minh. Thống kê chỉ ra Casemiro đã thắng 7/12 pha tranh chấp tay đôi dưới đất và có thêm 2 pha giải vây bằng đầu quan trọng. Sự lì lợm và tinh thần chiến đấu không khoan nhượng của anh là chất kết dính giúp đội hình Man Utd đứng vững trong những phút cuối khi đối thủ dồn toàn lực tìm bàn gỡ.
Thái độ chuyên nghiệp trước ngày chia tay
Màn trình diễn tại Goodison Park càng trở nên đáng trân trọng hơn khi đặt trong bối cảnh tương lai của Casemiro đã dần ngã ngũ. Nhiều nguồn tin uy tín xác nhận mùa giải này sẽ là chương cuối cùng trong mối lương duyên giữa anh và đội chủ sân Old Trafford. Tuy nhiên, không hề có sự buông xuôi hay giữ chân, Casemiro vẫn ra sân với thái độ chuyên nghiệp cao nhất.
Có thể thấy, cựu tiền vệ Real Madrid hiểu rõ nhiệm vụ cuối cùng của mình là giúp Man Utd giữ vững vị trí trong Top 4, tạo bàn đạp vững chắc cho kỷ nguyên mới của câu lạc bộ. Trong một chiến thắng đầy toan tính và thực dụng, kinh nghiệm của Casemiro là thứ tài sản vô giá mà huấn luyện viên Michael Carrick đang tận dụng triệt để trước khi phải nói lời chia tay với "hòn đá tảng" này vào mùa hè tới.
Tuệ Nhân