Alisa là sinh viên tốt nghiệp nhỏ tuổi nhất trong lịch sử của Crafton Hills College. Ảnh: Los Angeles Times.
2,5 năm trước, bà Sandra Ruiz, giáo sư tại Crafton Hills College, không mấy bận tâm khi thấy một người đàn ông đưa con gái 8 tuổi bước vào lớp học Khoa học máy tính do bà phụ trách.
Khi đó, bà chỉ nghĩ rằng "lại thêm một ông bố đưa con đến lớp", bởi ngôi trường này không hiếm trường hợp phụ huynh vừa phải đi học vừa phải đi làm.
“Tôi tưởng ông ấy cần người trông con", giáo sư Ruiz kể lại với Los Angeles Times.
Nhỏ tuổi nhất trường
Nhưng bà Sandra Ruiz đã nhầm. Ngay khi lớp học bắt đầu, người cha Rafael Perales nhanh chóng rời đi, để lại con gái Alisa bắt đầu học kỳ thứ 2 tại ngôi trường này.
Đây là lần đầu tiên giáo sư Ruiz có một sinh viên nhỏ tuổi như vậy. Trong thời gian Alisa học tại trường, bà dạy em 2 học kỳ và là người trực tiếp hướng dẫn em về lập trình. Điều khiến nữ giáo sư bất ngờ hơn nữa là Alisa học rất giỏi, luôn tập trung cao độ và có khả năng sáng tạo đặc biệt.
Khi con gái bắt đầu đi học ở Crafton Hills College, ông Perales vẫn ngồi ngoài lớp học chờ con. Mỗi tuần, con gái ông học 35 giờ mỗi tuần. Trong thời gian học, em cũng tham gia đội lập trình của trường do giáo sư Ruiz huấn luyện.
Đội lập trình 15 người này từng tham gia cuộc thi International Collegiate Programming Contest vào tháng 11/2024. Thời điểm đó, Alisa là thí sinh nhỏ tuổi nhất cuộc thi.
Trong suốt 2,5 năm theo học tại Crafton Hills College, Alisa luôn chăm chỉ học tập. Kết thúc chương trình, em đạt GPA 3.8.
Ở tuổi 11, Alisa tốt nghiệp với tấm bằng cao đẳng về khoa học và toán học. Em trở thành sinh viên trẻ nhất tốt nghiệp trong lịch sử của Crafton Hills College và nằm trong số những người tốt nghiệp trẻ nhất lịch sử bang Califronia.
Kết thúc 2,5 năm theo học tại cao đẳng cộng đồng, sắp tới, Alisa sẽ đăng ký vào một cơ sở của hệ thống Đại học California. Cô bé thậm chí còn đặt mục tiêu làm việc trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo tại tập đoàn hàng không vũ trụ SpaceX.
"Em rất phấn khích khi được tốt nghiệp và chuẩn bị cho tương lai của mình", Alisa chia sẻ.
Alisa bắt đầu tiếp xúc với kiến thức trường học khi mới lên 2 tuổi. Ảnh: Los Angeles Times.
Dạy con từ năm 2 tuổi
Con đường học tập vượt cấp của Alisa bắt đầu từ 10 năm trước, khi ông Perales phát hiện khả năng học tập vượt trội của con gái mình.
“Tôi muốn xem con gái mình có thể làm được gì nếu được học hành toàn thời gian. Đó không phải là một lựa chọn dễ dàng, nhưng con bé xứng đáng", người cha chia sẻ.
Là một luật sư dân sự đã ly hôn và tự nuôi dạy con gái, ông Perales đã từ bỏ sự nghiệp đang phát triển để trở thành giáo viên cho Alisa.
Kể từ khi trở thành thầy giáo của con, ông Perales coi việc dạy học và công việc nghiêm túc. Mỗi ngày, hai cha con cùng học trong 8 giờ, mỗi tuần học 6 ngày.
Vào sinh nhật 2 tuổi, khi hầu hết trẻ em chỉ mới nhận biết hình dạng, màu sắc cơ bản và nói được câu ngắn, Alisa đã thành thạo bảng chữ cái và có thể đếm đến hàng trăm.
Lúc 2,5 tuổi, em đã có thể tự đọc và đến năm 3 tuổi, cô bé đã có khả năng viết ngang với học sinh tiểu học, thuộc bảng cửu chương và biết làm phép chia.
“Tôi phải mua những cây bút chì to và dày hơn để con bé có thể cầm viết”, người cha kể lại quá trình học của con.
Từ năm 4 tuổi, Alisa học phép chia dài và bắt đầu học đại số cơ bản khi lên 5 tuổi. Ông Perales nói ông tránh xa các trường công lập và trường bán công vì cho rằng những nơi này không đủ thử thách với con.
Ông cũng không đủ khả năng tài chính để cho con học trường tư hay thuê gia sư, và cũng không hài lòng với các chương trình giáo dục tại nhà phổ biến vì ông tin rằng mình hiểu con gái hơn bất kỳ ai.
Do đó, người cha tự học cách dạy con từ thứ mà ông gọi là “Đại học YouTube”, kết hợp các video hướng dẫn tự học, chương trình giáo dục giải trí cùng các phương pháp truyền thống như thẻ học và sách tô màu.
“Tôi muốn có một cách học khác biệt cho con gái và tôi đã thiết kế việc học phù hợp riêng với con”, ông nói.
Ông Perales thừa nhận việc chuyển từ nghề luật sang nghề dạy con khiến ông chịu tổn thất kinh tế lớn, sống chật vật trong nhiều năm. Hai cha con chỉ có thể sống dựa vào một vài khoản đầu tư bất động sản, đủ để chi trả chi phí sinh hoạt.
Nhưng công sức đã được đền đáp. Đến năm 8 tuổi, Alisa đã hoàn thành toàn bộ chương trình học phổ thông của bang để nhận bằng tốt nghiệp trung học.
“Con bé rõ ràng có một tố chất bẩm sinh vượt trội, nhưng điều quan trọng là con bé đã nỗ lực không ngừng”, ông Perales chia sẻ.
Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều chỉ xoay quanh học hành. Khi Alisa bước vào độ tuổi từ 4 đến 8, ông Perales đã giảm số ngày học của con còn 5 ngày mỗi tuần. Khi muốn thưởng cho con, ông mua vé của Disneyland và đưa Alisa đến “nơi hạnh phúc nhất trần gian” mỗi cuối tuần.
Tuy nhiên, khi ngày tốt nghiệp đến gần, hành trình của cô bé nhỏ tuổi cũng bắt đầu nhận về một số chỉ trích.
Cụ thể, khi Crafton Hills College ra thông cáo khen ngợi thành tích của Alisa, một số người dùng mạng đã phản ứng tiêu cực, kêu gọi ông Perales “hãy để trẻ con được sống như trẻ con”, hoặc chất vấn mục tiêu cuối cùng của ông là gì.
Với ông Perales, những chỉ trích từ người lạ khiến ông vừa ngạc nhiên vừa cảm thấy vô lý. Bởi vì ở trường học, con gái ông vẫn hòa đồng và có thể hoàn thành tốt mọi nhiệm vụ được giao.
Dù học với người lớn, Alisa vẫn có bạn bè cùng trang lứa. Em vẫn chơi bóng đá cùng bạn bè chung khu phố và sẽ ra công viên chơi cùng bạn sau khi hoàn thành bài tập.
Về phần mình, Alisa chia sẻ rằng em giới thiệu bản thân với các bạn cùng tuổi, bắt chuyện và hỏi khi nào họ rảnh để chơi. Đó là cách em làm quen bạn mới.
Thái An