Các cầu thủ Arsenal hành quân đến Etihad với mục tiêu tối thượng là giành ít nhất một điểm để duy trì lợi thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, bản lĩnh của nhà đương kim vô địch Man City đã lên tiếng đúng lúc. Pha lập công trong hiệp hai của Erling Haaland không chỉ mang về chiến thắng cho đội chủ nhà mà còn khiến Pháo thủ chính thức mất quyền kiểm soát ngôi đầu.
David Raya – 6 điểm: Có những khoảnh khắc lúng túng khi cầm bóng ngay từ đầu trận. Thủ thành người Tây Ban Nha dường như bị ngợp trước áp lực của trận đấu.
Hàng phòng ngự: Những vết nứt tại Etihad
Hệ thống phòng ngự vốn là điểm tựa của Arsenal mùa này đã có một ngày thi đấu dưới sức trước sức ép nghẹt thở từ các học trò của Pep Guardiola. William Saliba và Gabriel Magalhaes, cặp trung vệ thép thường ngày, đã bộc lộ những sai sót hiếm thấy trong việc kiểm soát không gian và các tình huống đối đầu trực diện.
Gabriel – 6.1: Bị khuất phục trước đôi chân ảo diệu của Rayan Cherki và cuối cùng thất bại trong cuộc chiến với Erling Haaland. Anh còn may mắn không bị đuổi khỏi sân sau tình huống húc đầu về phía đối phương.
Bên cạnh đó, sự xuất hiện của các nhân tố mới như Cristhian Mosquera hay Piero Hincapie mang lại những tín hiệu trái chiều. Trong khi Mosquera cho thấy tiềm năng trong các pha đấu tay đôi, Hincapie lại phải gồng mình để ngăn chặn các đợt hãm thành từ hành lang biên.
Cristhian Mosquera (6.5 điểm): Đối đầu một-một với Jérémy Doku chưa bao giờ là dễ dàng, nhưng Mosquera đã không bị áp đảo và hoàn thành khá tốt nhiệm vụ dù phải nhận thẻ vàng.
William Saliba (6 điểm): Chơi áp đảo ở đầu trận, góp công vào khởi đầu hưng phấn của Arsenal, nhưng đôi khi mắc lỗi vị trí và không kiểm soát tốt vòng cấm.
Piero Hincapie (6.1 điểm): Có pha cản phá xuất sắc ngăn chặn Antoine Semenyo trong hiệp một và đảm đương khá tốt nhiệm vụ phòng ngự xuyên suốt trận đấu.
Tuyến giữa và Sự trở lại của đội trưởng
Tâm điểm của sự chú ý dồn vào Martin Odegaard khi anh có lần đầu đá chính kể từ tháng 1. Tuy nhiên, khoảng thời gian dài ngồi ngoài vì chấn thương đã ảnh hưởng rõ rệt đến nhịp độ thi đấu của tiền vệ người Na Uy. Arsenal thiếu đi những đường chuyền xuyên tuyến mang tính đột biến cao để phá vỡ khối pressing của Man City.
Martin Odegaard – 6.2: Đội trưởng Arsenal có lần đầu đá chính tại Ngoại hạng Anh kể từ tháng 1 và cần thời gian để bắt nhịp. Anh vẫn chưa tìm lại phong độ tốt nhất.
Trong khi đó, Declan Rice và Martin Zubimendi đã có một ngày làm việc vất vả. Việc phải đối đầu với một Rodri quá bản lĩnh khiến tuyến giữa của Pháo thủ thường xuyên rơi vào trạng thái bị động. Rice không thể duy trì tầm ảnh hưởng bao quát như thường lệ, trong khi Zubimendi liên tục bị kéo ra khỏi vị trí bởi các pha di chuyển thông minh của Nico O’Reilly.
Hàng công: Kai Havertz và những nỗ lực muộn màng
Kai Havertz tiếp tục cho thấy duyên ghi bàn trong các trận cầu lớn. Tận dụng sai lầm hiếm hoi của đối phương, tiền đạo người Đức đã thắp lên hy vọng cho đội khách. Tuy nhiên, sự hỗ trợ từ các vệ tinh xung quanh như Noni Madueke hay Eberechi Eze là chưa đủ để tạo nên một cuộc lội ngược dòng.
Kai Havertz – 6.9: Một màn trình diễn đúng phong cách Havertz. Nỗ lực pressing được đền đáp bằng bàn thắng từ sai lầm của đối thủ. Anh là điểm nối lối chơi hiệu quả, dù sẽ còn tiếc nuối về pha bỏ lỡ cuối trận.
Eberechi Eze đã có những khoảnh khắc làm chao đảo khung thành đối phương, tiêu biểu là cú sút uy lực ở phút 60. Ngược lại, Noni Madueke dường như bị ngợp trước đẳng cấp của trận đấu và phải rời sân sớm ngay sau hiệp một. Thất bại 0-1 này buộc Arsenal phải chờ đợi sai lầm từ các đối thủ trực tiếp trong những vòng đấu cuối cùng.
Tuệ Nhân