Liverpool và kỷ nguyên mới không Salah: Linh hoạt và khó lường
Chiến thắng 1-0 của Liverpool trước Inter Milan ngay tại Giuseppe Meazza không chỉ là ba điểm. Đó là một lời khẳng định rằng đội bóng vẫn vận hành trơn tru, thậm chí cân bằng hơn, khi vắng Mohamed Salah. HLV Arne Slot đã mạnh dạn chuyển sang sơ đồ 4-4-2 kim cương, một quyết định mang lại hiệu quả tức thì.
Thay vì phụ thuộc vào các pha đi bóng cá nhân ở cánh phải, Liverpool trở nên gắn kết hơn, kiểm soát khu trung tuyến một cách chặt chẽ nhờ ưu thế quân số. Trên hàng công, Alexander Isak và Hugo Ekitike cho thấy sự ăn ý, được hỗ trợ bởi một Florian Wirtz năng động trong vai trò "số 10".
Liverpool vẫn giành chiến thắng dù thiếu vắng Salah.
Sự linh hoạt chiến thuật này là điểm nhấn lớn nhất. Liverpool hiện tại không bị đóng khung trong một hệ thống cố định. Sơ đồ 4-4-2 kim cương là lời giải cho các trận đấu cần sự kiểm soát, trong khi 4-3-3 hay 4-2-3-1 vẫn là những phương án dự phòng chất lượng. Sự vắng mặt của Salah vô tình tạo cơ hội cho những Wirtz, Isak hay Ekitike khẳng định giá trị, cho thấy họ sẵn sàng gánh vác hàng công trong giai đoạn mới. Chiến thắng trước Inter mang lại sự tự tin cần thiết cho mục tiêu lọt vào Top 8, tránh vòng play-off đầy rủi ro.
Real Madrid chìm trong khủng hoảng: Tương lai nào cho Xabi Alonso?
Trái ngược với Liverpool, không khí tại Santiago Bernabeu đang vô cùng ngột ngạt. Thất bại trước Manchester City đã phơi bày mọi yếu điểm của Real Madrid dưới thời Xabi Alonso: một đội hình chắp vá, thiếu kết nối và một hàng phòng ngự mong manh.
Thống kê chỉ thắng 2 trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường là không thể chấp nhận. Dù cơn bão chấn thương là một phần nguyên nhân, khiến Federico Valverde phải lùi về đá hậu vệ phải và thiếu vắng Eduardo Camavinga, nhưng vấn đề lớn hơn nằm ở lối chơi thiếu bản sắc. Hàng thủ với những ngôi sao như Antonio Rudiger hay Eder Militao lại thi đấu rời rạc, dễ dàng bị xuyên thủng.
Alonso đang đối mặt vấn đề lớn tại Real.
Vấn đề của Alonso dường như còn nằm ở sự xung đột giữa triết lý kiểm soát, kỷ luật của ông và bản năng chơi bóng tự do của các ngôi sao như Vinicius Jr. hay Rodrygo. Sự cứng nhắc này được cho là đang vấp phải sự phản kháng ngầm trong phòng thay đồ. Tại Real Madrid, sự kiên nhẫn là một điều xa xỉ. Nếu Alonso không nhanh chóng tìm ra giải pháp, viễn cảnh ông phải rời ghế nóng là hoàn toàn có thể xảy ra khi nguy cơ đá play-off đang hiển hiện.
Arsenal thống trị tuyệt đối và sự trỗi dậy của những ngôi sao mới
Giữa bối cảnh các đối thủ lớn gặp khó, Arsenal lại đang băng băng về đích với phong độ hủy diệt. Sáu trận toàn thắng cùng hiệu số +16 đã nói lên tất cả. Dù lịch thi đấu có phần thuận lợi, không thể phủ nhận sức mạnh của đoàn quân dưới trướng Mikel Arteta sau khi đã vượt qua cả Bayern Munich và Atletico Madrid. "Pháo thủ" hiện là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch.
Arsenal tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng ở Champions League.
Bên cạnh đó, giải đấu cũng chứng kiến sự tỏa sáng của thần đồng 17 tuổi Lennart Karl trong màu áo Bayern Munich. Với 3 bàn trong 3 trận gần nhất, Karl không chỉ là sự thay thế hoàn hảo cho Jamal Musiala bị chấn thương mà còn đang đe dọa vị trí của các đàn anh. Sự xuất hiện của tài năng trẻ này mang đến một lựa chọn chất lượng cho HLV Vincent Kompany và có thể ảnh hưởng đến các quyết định chuyển nhượng của CLB.
Cuộc đua Top 8: Kịch tính đến lượt trận cuối cùng
Với cục diện hiện tại, Arsenal, Bayern Munich, PSG, Man City, Atalanta và Barcelona gần như đã nắm chắc suất vào thẳng Top 8. Cuộc chiến cho hai tấm vé còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa Liverpool, Chelsea, Real Madrid và Inter Milan.
Liverpool đang nắm lợi thế với lịch thi đấu khá nhẹ nhàng trước Marseille và Qarabag. Chelsea cũng có cơ hội lớn khi chỉ phải gặp Napoli và Pafos. Ngược lại, Real Madrid và Inter Milan đối mặt nguy cơ lớn phải tham dự vòng play-off. Đặc biệt, Real Madrid sẽ có chuyến làm khách đầy bão táp trên sân của Benfica, nơi HLV Jose Mourinho đang chờ sẵn. Hai lượt trận cuối cùng hứa hẹn sẽ là những trận chung kết thực sự, thử thách bản lĩnh của các đội bóng lớn.
CTVX