Chân dung đại gia 'khét tiếng' sở hữu 30.000 nhà mặt phố

một ngày trướcBài gốc

Người Sài Gòn xưa thường truyền nhau câu nói “Đi tàu Chú Hỷ, ở nhà Chú Hỏa” để nhắc đến hai nhân vật lừng danh: Chú Hỷ - “vua tàu thuyền” với đội tàu chạy khắp Lục tỉnh và Chú Hỏa - “vua nhà đất” sở hữu gần 30.000 căn nhà phố trải rộng từ Sài Gòn, Gia Định đến Chợ Lớn.

Chú Hỏa (1845 - 1901) cũng là nhân vật thứ 4 trong câu nói "Nhất Sỹ, nhì Phương, tam Xường, tứ Hỏa" lừng lẫy một thời.

Đi lên từ nghề...buôn đồng nát

Chú Hỏa hay Hứa Bổn Hỏa (tên khai sinh Huỳnh Văn Hoa), quê ở làng Văn Tang, thuộc Gia Hòa Sơn, huyện Tư Minh, tỉnh Phước Kiến, Trung Quốc (nay là khu vực Hạ Môn).

Chú Hỏa đến Việt Nam vào khoảng năm 1863. Do tài liệu lịch sử về vị đại gia này không nhiều, câu chuyện về sự giàu có của ông đến nay vẫn bao phủ bởi những giai thoại đầy màu sắc.

Một trong những truyền thuyết phổ biến là chú Hỏa xuất thân nghèo khó, phải mưu sinh bằng nghề bán phế liệu, thu mua ve chai. Từ đó đã sinh ra nhiều giai thoại về quá trình "đổi đời" của đại gia bất động sản Sài Gòn xưa.

Chú Hỏa là một trong những đại gia giàu có bậc nhất Sài Gòn xưa. Ảnh tư liệu

Một số người đồn đoán rằng chú Hỏa giàu lên là nhờ mua được một bức tượng đúc đồng chứa đầy vàng bên trong. Số khác lại cho rằng ông kiếm được khoản tiền lớn khi phân loại thành công vàng từ 20.000 máy truyền tin cũ.

Dù chưa có ai xác nhận nhưng hầu hết những câu chuyện này đều nhắc đến quá trình chịu thương, chịu khó và đầy khôn ngoan của Chú Hỏa.

“Vua nhà đất” đầu tiên tại Việt Nam

Sau khi tích lũy được vốn, Chú Hỏa chuyển sang lĩnh vực bất động sản và nhanh chóng thống lĩnh thị trường Sài Gòn.

Với tầm nhìn xa trông rộng, Chú Hỏa đã mua lại toàn bộ khu đất tại trung tâm Sài Gòn và cho san lấp rồi xây nên Chợ Bến Thành – Khu chợ Mới lớn nhất thời bấy giờ và tồn tại cho đến ngày nay như một nét kiến trúc văn hóa độc đáo.

Khi chợ hoàn thành, Chú Hỏa biến khu vực này thành 30.000 căn nhà (một số tài liệu ghi nhận 22.000 căn) cho thuê, tạo nguồn thu khổng lồ trong nhiều năm.

Bên cạnh đó, Chú Hỏa còn đầu tư vào hàng loạt công trình lớn như Khách sạn Majestic (góc Tôn Đức Thắng - Đồng Khởi), Nhà bảo sanh Từ Dũ (đường Cống Quỳnh), Bệnh viện Sài Gòn (đường Lê Lợi), Chùa Kỳ Viên, Khách sạn Palace Long Hải, cùng nhiều trụ sở ngân hàng và nhà khách Chính phủ.

Thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, Chú Hỏa thành lập Công ty Bất động sản Hui Bon Hoa, nắm giữ hơn 40% bất động sản Sài Gòn thời bấy giờ. Sự giàu có của ông vang danh khắp Đông Dương, khiến cả nhà cầm quyền Pháp phải nể trọng.

Chợ Bến Thành được khởi công xây dựng từ năm 1912 đến cuối tháng 3/1914 thì hoàn tất. Ảnh tư liệu

Ngày nay, nhiều công trình Chú Hỏa cho xây dựng vẫn được sử dụng và mang lại giá trị lịch sử lớn như Bệnh viện Từ Dũ (trước là Bảo sanh viện Đông Dương - Maternité Indochinoise), Bệnh viện Đa khoa Sài Gòn (trước là Chẩn Y Viện), Bảo tàng Mỹ thuật thành phố, Trung tâm cấp cứu Sài Gòn, khách sạn Palace - Long Hải...

Cơ ngơi nổi tiếng nhất chú Hỏa từng sở hữu là căn biệt phủ có 99 cửa nằm tại khu tứ giác đắc địa của Sài Gòn là phố Phó Đức Chính - Lê Thị Hồng Gấm - Calmette - Nguyễn Thái Bình. Tòa nhà rộng lớn, nguy nga, có 4 tầng với lối kiến trúc cổ hòa hợp giữa hai trường phái Á – Âu.

Năm 1975, khi gia đình họ Hứa chuyển sang nước ngoài định cư, tòa nhà được sử dụng làm Bảo tàng Mỹ thuật TP HCM.

Hoàng Minh (tổng hợp)

Nguồn Tri Thức & Cuộc Sống : https://kienthuc.net.vn/kinh-doanh/chan-dung-dai-gia-khet-tieng-so-huu-30000-nha-mat-pho-2089254.html