Việc cả Chelsea lẫn Palmeiras cùng tổn thất lực lượng gồm toàn trụ cột chính là điểm nhấn đáng chú ý của cặp đấu tứ kết này. Đội nào biết cách vượt qua trở ngại ấy sẽ có nhiều cơ hội giành chiến thắng.
Chelsea đã giành chiến thắng 4-1 trước Benfica để có vé đi tiếp nhưng cái giá phải trả dành cho "The Blues" khá đắt. Họ phải căng sức đá hiệp phụ đến 120 phút, cộng thêm việc trận đấu bị kéo dài gần 4 giờ do thời tiết xấu nên không dễ để đội bóng Anh kịp hồi phục trọn vẹn.
Tổn thất lớn hơn cả là việc tiền vệ Moises Caicedo đã nhận đủ số thẻ vàng và sẽ phải làm khán giả ở trận đấu với Palmeiras. Ngôi sao người Ecuador này thực sự là linh hồn trong lối chơi của Chelsea khi có số pha thu hồi bóng nhiều nhất giải (20 lần), tắc bóng hiệu quả nhất (12) và vượt trội trong các pha tranh chấp tay đôi (22).
Vắng Caicedo, tuyến giữa Chelsea suy yếu hẳn. Khó khăn đang chờ đoàn quân của HLV Enzo Maresca phía trước, bất chấp "The Blues" vẫn được đánh giá cao hơn về nhiều mặt, trong đó có sự ổn định về phong độ với 5 chiến thắng trong 7 trận gần nhất.
Chelsea rộng cửa vào bán kết và xa hơn nữa. (Ảnh: FIFA)
Bên kia chiến tuyến, Palmeiras cũng vừa trải qua 120 phút nghẹt thở để loại đồng hương Botafogo. Thể lực bị bào mòn là điều khó tránh, đặc biệt khi các CLB Brazil phải thi đấu liên tục ở giải quốc nội và Copa Libertadores trước khi sang Mỹ. Không chỉ vậy, Palmeiras còn thiệt quân khi trung vệ đội trưởng Gustavo Gomez và hậu vệ trái Joaquin Piquerez cùng vắng mặt vì đã nhận đủ 2 thẻ vàng, còn trung vệ Murilo bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Lần gần nhất 2 đội gặp nhau là tại chung kết FIFA Club World Cup 2021 và Chelsea giành chiến thắng 2-1 sau hiệp phụ. Tuy nhiên, Palmeiras nay đã khác, bản lĩnh hơn, phòng ngự chắc chắn hơn và sở hữu nhiều nhân tố nổi bật, trong đó có Estevao - người sẽ gia nhập Chelsea ngay sau giải đấu này. Ngôi sao 18 tuổi đã tham gia 16 tình huống dứt điểm (8 cú sút, tạo ra 8 cơ hội ghi bàn) - nhiều nhất từ đầu giải trong đội hình Palmeiras.
Sau khi hai "ông lớn" Man City và Inter Milan bị loại sớm, Chelsea được hệ thống siêu máy tính của hãng thống kê Opta đánh giá là ứng viên vô địch hàng đầu với cơ hội cao hơn cả PSG lẫn Real Madrid. Nhánh đấu của "The Blues" khá nhẹ, bảo đảm cho khả năng lên ngôi vô địch nhưng trước mắt, họ cần phải vượt qua Palmeiras.
Đông Linh