Chelsea hiện là ngoại lệ kỳ lạ nhất trong nhóm "Big Six" Ngoại hạng Anh khi bước vào giai đoạn hai của mùa giải mà không có nhà tài trợ chính trên ngực áo. Trong khi giới mộ điệu lo ngại về lỗ hổng tài chính, ban lãnh đạo đội bóng khẳng định đây là một bước đi có tính toán kỹ lưỡng, ưu tiên giá trị thương hiệu dài hạn hơn là những nguồn thu ngắn hạn.
Chelsea vẫn chưa có nhà tài trợ ở mặt trước áo.
Thực tế phũ phàng từ báo cáo tài chính
Theo báo cáo Football Money League mới nhất từ Deloitte, dù vẫn duy trì vị thế trong top 10 câu lạc bộ có doanh thu cao nhất thế giới, Chelsea đang dần bị các đối thủ quốc nội như Liverpool, Manchester City và Arsenal nới rộng khoảng cách. Cụ thể, doanh thu thương mại của đội chủ sân Stamford Bridge hiện kém nhóm dẫn đầu hơn 60 triệu bảng.
Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến sự thiếu hụt này là việc để trống vị trí quảng cáo đắt giá nhất trên bộ nhận diện thương hiệu. Kể từ khi kết thúc hợp đồng với thương hiệu Three vào năm 2023, Chelsea chỉ ký kết được những bản hợp đồng ngắn hạn mang tính chắp vá, thay vì một thỏa thuận dài hạn mang tính biểu tượng.
Sự kiên nhẫn của giới chủ Mỹ
Dưới thời Roman Abramovich, các nhà tài trợ tìm đến Chelsea vì sự ổn định và suất dự Champions League được đảm bảo. Tuy nhiên, sự hỗn loạn trong giai đoạn đầu của kỷ nguyên Todd Boehly đã làm lung lay niềm tin đó. Hiện tại, vị thế của "The Blues" đang dần được khôi phục nhờ việc trở lại đấu trường châu Âu và tấm vé tham dự Club World Cup 2025 – giải đấu dự kiến mang về hơn 84 triệu bảng tiền thưởng.
Đáng chú ý, ban lãnh đạo Chelsea không chấp nhận việc "bán rẻ" thương hiệu. Thay vì ký một hợp đồng giá trị thấp để lấp chỗ trống, đội bóng sẵn sàng chờ đợi một thỏa thuận có giá trị tương đương với các bản hợp đồng của Manchester United hay Manchester City. Đây là nỗ lực nhằm bảo vệ định giá thị trường của CLB trong bối cảnh các quy định về tài chính của Ngoại hạng Anh ngày càng siết chặt.
Ban lãnh đạo Chelsea chờ một đối tác xứng tầm.
Tham vọng vượt ra ngoài bóng đá
Mục tiêu chiến lược của Chelsea đã có sự thay đổi rõ rệt. Đội bóng Tây London đang chuyển hướng khỏi các công ty cá cược – vốn sắp bị cấm quảng cáo trên áo đấu – để nhắm vào các gã khổng lồ trong lĩnh vực công nghệ, dữ liệu và trí tuệ nhân tạo (AI). Một đối tác lý tưởng với Chelsea lúc này không chỉ là đơn vị chi tiền, mà còn phải có khả năng hỗ trợ câu lạc bộ phát triển hệ sinh thái kỹ thuật số và tăng cường tương tác với người hâm mộ toàn cầu.
Để bù đắp dòng tiền trong thời gian chờ đợi, Chelsea đang tối ưu hóa các mảng kinh doanh khác như:
Ra mắt các gói dịch vụ khách hàng cao cấp tại sân Stamford Bridge.
Tìm kiếm đối tác đặt tên cho sân tập Cobham.
Đẩy mạnh doanh thu từ mảng bán lẻ và bản quyền hình ảnh cầu thủ.
Việc để trống ngực áo thực chất là một "canh bạc có tính toán" của Todd Boehly và các cộng sự. Nếu trong mùa hè tới, Chelsea công bố một hợp đồng "bom tấn" với một tập đoàn công nghệ hàng đầu, sự kiên nhẫn này sẽ được chứng minh là một nước đi thương mại thiên tài, giúp đội bóng duy trì vị thế của một gã khổng lồ trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại.
Tuệ Nhân