Bước vào trận tranh giải ba với đối thủ đến từ nền bóng đá hàng đầu châu lục là U23 Hàn Quốc, U23 Việt Nam không có sự phục vụ của hai trụ cột là trung vệ Hiểu Minh - Lý Đức. Tuy nhiên, các học trò HLV Kim Sang-sik đã trình diễn bộ mặt khác hẳn so với trận thua U23 Trung Quốc ở bán kết.
U23 Việt Nam trải qua hơn 120 phút khó khăn trước Hàn Quốc dù 2 lần dẫn bàn
Bên cạnh việc để Đình Bắc đá chính, HLV Kim Sang-sik xếp những cái tên quen thuộc như Trung Kiên, Xuân Bắc, Lê Phát hay Khuất Văn Khang xuất phát từ ghế dự bị, để tạo điều kiện cho những cầu thủ chưa được thi đấu nhiều như Cao Văn Bình, Đức Anh, Phi Hoàng, Quốc Cường, Văn Hà hay Quốc Việt ra sân từ đầu.
Được đánh giá cao hơn, U23 Hàn Quốc cho thấy ưu thế về khả năng kiểm soát bóng, liên tục đẩy cao đội hình và gây sức ép về phía khung thành đội bóng áo đỏ. Tuy nhiên, hàng phòng ngự U23 Việt Nam chơi tập trung, kỷ luật, cùng thủ môn Cao Văn Bình liên tiếp có những pha xử lý chắc chắn, hóa giải các tình huống nguy hiểm.
Bất ngờ xảy ra ở phút 30, khi U23 Việt Nam tung đòn phản công sắc bén. Từ đường chuyền thông minh của Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Quốc Việt xử lý gọn gàng trong vòng cấm rồi tung cú sút chân trái quyết đoán, đưa bóng găm thẳng vào góc cao, mở tỉ số 1-0. Bàn thắng giúp U23 Việt Nam chơi hưng phấn hơn và bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn bàn.
Sang hiệp hai, U23 Hàn Quốc gia tăng nhịp độ tấn công. Sức ép liên tục cuối cùng cũng mang lại kết quả ở phút 69, khi Kim Tae-won tung cú sút xa hiểm hóc, san bằng cách biệt 1-1. Tuy vậy, niềm vui của đại diện Đông Á không kéo dài lâu. Chỉ hai phút sau, Nguyễn Đình Bắc thực hiện cú sút phạt chuẩn xác, tái lập thế dẫn bàn 2-1 cho U23 Việt Nam trong sự vỡ òa của ban huấn luyện và các cầu thủ dự bị.
Trận đấu được đẩy lên cao trào ở những phút cuối. Phút 83, Đình Bắc nhận thẻ đỏ trực tiếp, buộc U23 Việt Nam phải chơi thiếu người trong khoảng thời gian còn lại. Tận dụng ưu thế quân số, U23 Hàn Quốc dồn toàn lực tấn công và có bàn gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ 90+7, với pha dứt điểm cận thành của Shin Min-ha.
U23 Việt Nam kiên cường và xuất sắc giành hạng ba châu Á
Hai đội bước vào hiệp phụ trong thế giằng co. Dù chỉ còn 10 người trên sân, U23 Việt Nam vẫn thể hiện tinh thần quả cảm, tổ chức phòng ngự kín kẽ và đứng vững trước những đợt hãm thành liên tiếp của đối thủ. Không bên nào ghi thêm bàn thắng, trận đấu buộc phải phân định thắng thua bằng loạt luân lưu.
Trên chấm 11m đầy áp lực, các cầu thủ U23 Việt Nam cho thấy bản lĩnh đáng nể khi thực hiện thành công cả 7 lượt sút. Trong khi đó, U23 Hàn Quốc đá hỏng một lượt quyết định. Chiến thắng 7-6 trên loạt luân lưu giúp U23 Việt Nam giành hạng ba chung cuộc, khép lại giải đấu bằng một kết quả xứng đáng với tinh thần chiến đấu, sự kiên cường và hình ảnh tích cực mà toàn đội đã thể hiện suốt hành trình tại VCK U23 châu Á 2026.
Lê Vinh