Padel hay quần vợt lồng, là môn thể thao có lịch sử phát triển hơn 50 năm tại Mexico, ra đời với nền tảng từ tennis. Padel được chơi trong lồng với những hàng rào được quây tứ phía, thường là kính nên được ví như hộp kính khổng lồ. Môn thể thao này được Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Novak Djokovic,... lăng xê. Tại Việt Nam, bộ môn này thu hút nhiều nổi tiếng tham gia như diễn viên Kim Lý, VĐV Lữ Quốc Linh, nhà vô địch tennis Sĩ Bội Ngọc,...
Padel là một môn thể thao đồng đội, trong đó, hai người chơi sẽ ghép cặp để đối mặt với một cặp đôi khác. Diện tích của sân padel bé hơn sân tenis và lớn hơn sân pickleball.
Theo anh Thanh Phong, chủ chuỗi 14 sân padel tại TP.HCM, mức đầu tư cho một sân padel khoảng 500 triệu đồng, gấp 2-3 lần chi phí đầu tư sân pickleball. Chi phí thuê sân tương ứng là 500.000 đồng/giờ với giờ thấp điểm và 600.000 đồng/giờ với giờ cao điểm.
"Đây không phải môn thể thao cho nhà giàu mà mọi người yêu thể thao đều có thể chơi được. Tiền sân được chia đều cho 4 người nên chi phí khoảng trên 100.000 đồng/giờ, hoặc khách hàng có thể mua gói membership (gói thành viên) với chi phí 16 triệu đồng/năm, đây là mức chi phí rẻ hơn nếu so sánh với tennis, anh Phong nhận định.
Người chơi thường sử dụng vợt làm bằng vật liệu sợi carbon hoặc sợi thủy tinh, với mức giá trung bình khoảng 4-5 triệu đồng, một số vợt cao cấp trong tầm giá 10 triệu đồng. Bóng của bộ môn padel có kích thước và trọng lượng tương tự quả bóng tennis nhưng có độ nảy thấp hơn. Người chơi tại Việt Nam thường lựa chọn giày và vợt đến từ các hãng như Babolat, Adidas, Bullpadel,...
Chị Ngọc Ngân (quận 2, TP.HCM) sưu tập 10 cây vợt sau khi chơi padel 1 năm. "Mỗi ngày tôi chơi 2 tiếng, liên tục từ thứ 2 tới thứ 6. Khi bắt đầu chơi, cả tôi và bạn đều sợ chơi môn này khó, vì có những kĩ thuật lạ như đánh bóng ngược vào kính. Tuy nhiên chơi một thời gian ai cũng ghiền", chị chia sẻ.
Anh Thế Bảo chuyển từ làm huấn luyện viên tennis qua làm huấn luyện viên padel được 3 năm, cho biết người chơi tennis khá thuận lợi khi chuyển sang chơi bộ môn mới khi cả hai có cách cầm vợt và kĩ thuật chơi giống nhau, chỉ khác ở các cú bóng chạm kính. Theo anh, môn padel dễ chơi hơn tennis do vợt ngắn hơn, dễ kiểm soát hơn.
Khảo sát tại các sân quần vợt lồng tại TP. Thủ Đức, chủ yếu người chơi tại TP.HCM là người nước ngoài và Việt Kiều, số ít người Việt, trong đó cộng đồng người Pháp tại Thảo Điền tham gia tích cực.
Anh Stephen Minh Nguyễn, Việt kiều sống tại Na Uy, chơi môn padel mỗi ngày trong suốt 4 tháng du lịch tại Việt Nam. "Tôi rất vui khi được gặp gỡ cộng đồng chơi môn thể thao này, chúng tôi thường xuyên có những hoạt động sau buổi tập như cà phê, đi nhậu", anh chia sẻ.
Làn sóng phát triển các môn thể thao đồng đội phát triển mạnh mẽ sau dịch Covid-19. Ở Việt Nam, sau sự phát triển bùng nổ của pickleball, nhiều nhà đầu tư hi vọng môn padel cũng sẽ phát triển mạnh mẽ theo xu hướng thế giới.
Các sân padel tại TP.HCM được thiết kế thêm mái che để có thể hoạt động hết công suất. Dù padel đã phát triển ở hơn 90 quốc gia, môn thể thao này vẫn chưa được công nhận là môn thi đấu Olympic.
Phương Lâm