Công ty sản xuất coban của Trung Quốc CMOC Group cho biết tầm quan trọng của nguyên liệu thô trong quá trình chuyển đổi năng lượng đang suy giảm nhanh chóng.
Việc áp dụng pin lithium sắt phosphate không chứa coban (LFP) đã tăng tốc trong những năm gần đây, do chúng rẻ hơn để sản xuất. Theo công ty tư vấn CRU Group, tỷ lệ pin xe điện có chứa coban tại Trung Quốc sẽ giảm xuống còn 31% vào năm 2024, từ mức 44% của hai năm trước.
“Chúng tôi dự đoán rằng pin xe điện sẽ không bao giờ quay trở lại thời đại phụ thuộc vào coban… Coban kém quan trọng hơn nhiều so với tưởng tượng và tỷ lệ pin chứa kim loại này cuối cùng có thể giảm xuống còn chưa đến 10%”, Zhou Xing, phát ngôn viên của CMOC cho biết.
Quan điểm bi quan của CMOC về thị trường xuất hiện trong bối cảnh dư thừa kim loại này phần lớn được tạo ra bởi việc công ty này mở rộng hai mỏ đồng-coban khổng lồ tại Cộng hòa Dân chủ Congo. Công ty đã vượt qua mục tiêu sản lượng cả năm trong chín tháng đầu năm, giúp đẩy giá coban xuống mức thấp nhất kể từ năm 2016.
Trong khi CMOC đang tăng cường sản xuất, Glencore - công ty mà CMOC đã vượt qua để trở thành nhà cung cấp coban lớn nhất vào năm ngoái - đã cắt giảm sản lượng tại Mutanda ở Cộng hòa Dân chủ Congo.
Coban thường được khai thác như một sản phẩm phụ của quá trình đào đồng, và CMOC rất muốn khai thác nhiều kim loại màu đỏ hơn vì lạc quan về kim loại này trong dài hạn. Theo ông Zhou, việc tích trữ coban để ngăn chặn giá giảm sẽ rất tốn kém do chi phí tăng, chẳng hạn như chi phí kho bãi.
Thomas Matthews, nhà phân tích vật liệu pin tại CRU cho biết: "Triển vọng coban toàn cầu có vẻ bi quan trong năm tới: công suất tinh chế kim loại mới, giá rẻ đã đi vào hoạt động tại Trung Quốc và Indonesia". Ông cho biết giá coban trung bình sẽ thấp hơn vào năm tới và sẽ mất vài năm để phục hồi.
CMOC đã và đang xây dựng mối quan hệ chặt chẽ hơn với nhà sản xuất pin lớn nhất thế giới là Contemporary Amperex Technology Co. (CATL) và đồng thời trở thành cổ đông lớn thứ hai của công ty vào năm 2022. CATL đã mua coban từ CMOC, giúp công ty đảm bảo các đơn đặt hàng trong một thị trường cung vượt cầu.
“Nguồn cung coban an toàn và ổn định cho phép chúng tôi đáp ứng tốt hơn nhu cầu của khách hàng… Đầu tư vào các nhà cung cấp thượng nguồn là một cách để đảm bảo an ninh chuỗi cung ứng, tuy nhiên công ty tin rằng thị phần pin LFP sẽ tiếp tục tăng”, phát ngôn viên của CATL cho biết.
Nhưng CMOC cho biết đang bắt đầu cảm thấy áp lực của giá coban thấp hơn, mặc dù đã tăng mạnh sản lượng và vào tháng 8 đã nói rằng họ thấy cung và cầu đạt “sự cân bằng tốt” trong vòng hai năm.
“Chúng tôi lo ngại về thực tế là quá nhiều sản phẩm phụ coban đã khiến giá giảm và do đó lợi nhuận từ coban của công ty đã giảm đáng kể”, ông Zhou cho biết.
Hạc Hiên / Theo báo chí nước ngoài