Bà Kim Jeong-ja nhận nụ hôn từ cháu gái khi tham dự lễ tốt nghiệp đại học ngày 27/2/2026. Ảnh: Korea Times
Với chiếc mũ lưỡi trai màu xanh hải quân đội trên mái tóc nâu uốn xoăn, cụ bà Kim Jeong-ja chậm rãi bước lên bục nhận bằng tại Đại học Nữ Sookmyung ở Seoul (Hàn Quốc) vào ngày 27/2/2026.
Tiếng vỗ tay vang dội khắp hội trường đại học khi cụ nhận bằng chuyên ngành phúc lợi xã hội từ Viện Giáo dục Tương lai của Đại học Nữ sinh Sookmyung. Bà Kim đạt được cột mốc đáng khâm phục này sau 7 năm học tập, bắt đầu từ khi cụ cầm bút chì lần đầu tiên ở tuổi 78 để học đọc và viết tiếng Hàn.
“Khoảnh khắc này có được là nhờ tất cả những gì tôi đã học được ở trường và nhờ sự cổ vũ nhiệt tình từ những người bạn”, bà Kim xúc động phát biểu, theo Korea Times.
Sinh năm 1941, là con cả trong gia đình có tám người con, bà Kim Jeong-ja giống như hầu hết phụ nữ thời đó, giáo dục vẫn là một giấc mơ xa vời.
Bước ngoặt đến với bà Kim vào cuối những năm 70 tuổi. Bà đến tiễn con gái ở sân bay nhưng không thể đọc được biển báo. Sau đó, bà nhận được thông tin từ trường dạy xóa mù chữ cho người lớn. Chỉ vài tháng sau, bà đăng ký học.
Bà Kim học đọc và viết, tốt nghiệp các chương trình trung học cơ sở và trung học phổ thông. Bà trở thành người lớn tuổi nhất tham gia kỳ thi CSAT hay kỳ thi tuyển sinh đại học tại Hàn Quốc vào năm học 2024. Bà ghi danh vào Đại học Nữ Sookmyung, hiện thực hóa ước mơ cả đời được học tại trường đại học mà cháu gái bà đã tốt nghiệp.
Vì không thể đánh máy, bà Kim từng viết tay những bản báo cáo dài ba trang một ngày. Bà kể rằng các sinh viên Sookmyung thường giúp bà mang cặp sách, đưa bà đến ga tàu điện ngầm và thậm chí tìm taxi cho bà sau giờ học buổi tối, những cử chỉ tử tế mà bà nói rằng sẽ luôn trân trọng trong cuộc đời.
Bà Kim cũng đang học tiếng Anh để có thể trò chuyện thoải mái với các cháu sống tại Mỹ.
Ông Moon Si-yeon, Hiệu trưởng Đại học Nữ sinh Sookmyung khen ngợi bà Kim và các bạn của bà tốt nghiệp cùng khóa, ở độ tuổi từ 40 đến 80. “Những gì các bạn đạt được không chỉ đơn thuần là thước đo thời gian. Đó là thành quả của lòng dũng cảm kiên định, một lời nhắc nhở rằng không có giới hạn tuổi tác nào cho việc học tập”, ông Moon Si-yeon nói.
Hiện tại, bà Kim dự định tiếp tục học chương trình cử nhân nghiên cứu về phúc lợi trẻ em để giúp đỡ các em có hoàn cảnh khó khăn, một chương trình 4 năm cũng tại Viện Giáo dục Tương lai của Đại học Nữ sinh Sookmyung.
KIM OANH