Từng là gương mặt quen thuộc của màn ảnh nhỏ Việt Nam đầu những năm 2000, Mai Thu Huyền ghi dấu ấn sâu đậm với vai Thanh Trúc trong Những ngọn nến trong đêm, bộ phim từng tạo nên hiện tượng truyền hình một thời.
Từ nền tảng diễn xuất vững chắc và danh tiếng tích lũy qua nhiều năm, việc nữ diễn viên lấn sân sang vai trò đạo diễn, nhà sản xuất từng được kỳ vọng sẽ mở ra một chương mới trong sự nghiệp. Tuy nhiên, thực tế những năm gần đây lại cho thấy một hành trình nhiều trắc trở, thậm chí liên tiếp đối mặt với thất bại nặng nề tại phòng vé.
Mai Thu Huyền từng là gương mặt quen thuộc của màn ảnh nhỏ với vai Thanh Trúc trong Những ngọn nến trong đêm
Trường hợp mới nhất là bộ phim Đóa hoa mong manh, tác phẩm do chính Mai Thu Huyền đạo diễn và tham gia diễn xuất. Sau khi ra rạp từ giữa tháng 4/2024, phim chỉ thu về hơn 300 triệu đồng sau gần một tuần công chiếu và kết thúc hành trình tại rạp với con số khoảng hơn 400 triệu đồng, mức doanh thu được xếp vào nhóm thấp nhất lịch sử điện ảnh Việt nếu so với chi phí sản xuất ước tính lên đến hàng chục tỷ đồng. Tình trạng suất chiếu ít, khung giờ không thuận lợi được chính nữ đạo diễn nhắc đến như một yếu tố ảnh hưởng, nhưng giới chuyên môn và khán giả cho rằng vấn đề cốt lõi vẫn nằm ở chất lượng tác phẩm.
Đóa hoa mong manh trở thành một trong những thất bại đáng chú ý gần đây
Trước đó, Kiều - bộ phim đầu tay của Mai Thu Huyền trong vai trò đạo diễn ra mắt năm 2021, cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Dù được đầu tư lớn về bối cảnh, phục trang và dàn diễn viên, tác phẩm chỉ đạt doanh thu khoảng 2,6–2,7 tỷ đồng, trong khi mức hòa vốn được dự đoán lên đến khoảng 100 tỷ đồng.
Bộ phim vấp phải nhiều chỉ trích về kịch bản rời rạc, cách xử lý câu chuyện thiếu thuyết phục và những thay đổi gây tranh cãi so với nguyên tác văn học của Nguyễn Du. Những hạn chế trong cách kể chuyện, nhịp phim và diễn xuất đã khiến Kiều không thể chinh phục khán giả đại chúng.
Không dừng lại ở đó, các dự án khác có sự tham gia sản xuất của Mai Thu Huyền như Giấc mơ Mỹ hay Lạc giới cũng không tạo được dấu ấn rõ rệt tại phòng vé. Điểm chung của các tác phẩm này nằm ở việc bị nhận xét mang tư duy làm phim cũ kỹ, kịch bản thiếu chiều sâu và cách triển khai còn nặng tính truyền hình, chưa phù hợp với nhịp điệu điện ảnh hiện đại. Một số nhà phê bình cho rằng các dự án của Mai Thu Huyền thường có ý tưởng nhưng thiếu sự phát triển chặt chẽ, dẫn đến tổng thể rời rạc và thiếu sức hút.
Kiều cũng không đạt được thành công như mong đợi
Đáng chú ý, năm 2026 tiếp tục chứng kiến sự góp mặt của Mai Thu Huyền trong một dự án điện ảnh thất bại khác là Bus: Chuyến xe một chiều. Bộ phim chỉ thu về khoảng 1,7 tỷ đồng và nhanh chóng rút khỏi rạp sau hơn hai tuần công chiếu.
Dù không giữ vai trò đạo diễn, sự xuất hiện của nữ diễn viên trong dự án này tiếp tục nối dài chuỗi tác phẩm không đạt kỳ vọng về doanh thu lẫn chất lượng. Trong bối cảnh thị trường điện ảnh cạnh tranh khốc liệt với hàng loạt phim nội địa và quốc tế, những dự án thiếu điểm nhấn dễ dàng bị đào thải, và Bus: Chuyến xe một chiều là một ví dụ điển hình.
Nhìn lại hành trình làm phim của Mai Thu Huyền, có thể thấy rõ sự mâu thuẫn giữa tham vọng và thực tế. Nữ diễn viên không ngại đầu tư lớn, lựa chọn những đề tài có tiềm năng hoặc mang yếu tố nghệ thuật, thậm chí đặt mục tiêu đưa phim ra thị trường quốc tế.
Bus: Chuyến xe một chiều tiếp tục nối dài chuỗi thất bại phòng vé
Tuy nhiên, yếu tố cốt lõi của một tác phẩm điện ảnh, kịch bản và cách kể chuyện, lại chưa được xử lý đủ chắc tay để tạo nên sức thuyết phục. Việc liên tục lặp lại những hạn chế về nội dung, nhịp phim và tư duy dàn dựng khiến các dự án khó tạo được hiệu ứng truyền miệng tích cực.
Trong các ý kiến từ giới chuyên môn, nhiều người cho rằng thất bại của Mai Thu Huyền không chỉ là vấn đề cá nhân mà còn phản ánh một thực trạng chung của điện ảnh Việt, nơi không ít nhà làm phim bước vào lĩnh vực này với nhiệt huyết nhưng thiếu nền tảng chuyên môn vững vàng. Một bộ phim có thể được đầu tư mạnh về hình ảnh, bối cảnh hay dàn diễn viên, nhưng nếu thiếu một kịch bản đủ sức nặng, rất khó để giữ chân khán giả trong bối cảnh thị trường ngày càng khắt khe.
Dẫu vậy, cũng cần nhìn nhận rằng Mai Thu Huyền là một trong số ít diễn viên dám thử sức ở nhiều vai trò khác nhau trong ngành công nghiệp giải trí. Sự kiên trì theo đuổi điện ảnh, bất chấp những thất bại liên tiếp, cho thấy tinh thần không dễ bỏ cuộc. Song, khi thị trường ngày càng cạnh tranh, khán giả ngày càng có nhiều lựa chọn, những nỗ lực đơn thuần là chưa đủ.
Chặng đường phía trước đặt ra bài toán về sự thay đổi và thích nghi trong môi trường điện ảnh
Hành trình của Mai Thu Huyền lúc này đặt ra một câu hỏi lớn: liệu những kinh nghiệm tích lũy qua nhiều lần thất bại có thể trở thành nền tảng cho sự thay đổi, hay sẽ tiếp tục lặp lại một vòng tròn quen thuộc. Với một nghệ sĩ từng có vị trí vững chắc trong lòng công chúng, chặng đường phía trước không chỉ là câu chuyện của cá nhân mà còn là phép thử cho khả năng thích nghi và làm mới trong một ngành công nghiệp luôn biến động.
Ngọc Hân