Chưa có một lời chia tay hay tuyên bố chính thức, nhưng với bản danh sách triệu tập mới nhất của HLV Masatada Ishii, một chương lớn trong lịch sử bóng đá Thái Lan đã âm thầm khép lại. Theerathon Bunmathan – biểu tượng một thời của bóng đá Thái Lan đã không còn góp mặt trong đội hình “Voi chiến” chuẩn bị cho hai trận đấu quan trọng gặp Ấn Độ và Turkmenistan.
Sự vắng mặt của Theerathon không phải điều bất ngờ. Truyền thông Thái Lan ban đầu lý giải rằng hậu vệ kỳ cựu này cần thời gian nghỉ ngơi. Nhưng thực tế cho thấy, Theerathon vẫn ra sân trong hai trận đấu then chốt vừa qua của Buriram United. Điều đó cho thấy dường như không phải là nghỉ ngơi nhất thời, mà có thể là tương lai của Theerathon với tuyển Thái Lan đã khép lại.
Mọi thứ với Theerathon Bunmathan đã sáng tỏ sau khi tuyển Thái Lan vừa công bố 23 cầu thủ. Ảnh: Theerathon
Câu trả lời gần như đã rõ. Trong cuộc cải tổ mạnh mẽ của HLV Ishii, những trụ cột kỳ cựu như Dangda và giờ là Theerathon dần lui về phía sau. Thái Lan đang hướng tới một hành trình dài hơi cho tham vọng dự World Cup 2030, nơi những cầu thủ trẻ được tin tưởng và đặt kỳ vọng. Theerathon sẽ 40 tuổi vào thời điểm đó. Dù kinh nghiệm và đẳng cấp là thứ không thể phủ nhận, nhưng thời gian rõ ràng không còn ủng hộ Theerathon trong kế hoạch lớn của tuyển Thái Lan.
Thực tế, Theerathon cũng từng nói vào năm ngoái: “Đây có lẽ là lần cuối cùng tôi thi đấu cho đội tuyển Thái Lan ở vòng loại World Cup. Trách nhiệm giành vé World Cup thuộc về thế hệ trẻ. Tôi nghĩ rằng mình đã lớn tuổi. Ở độ tuổi này, cơ hội để thi đấu thêm một giải nữa là rất khó”. Một lời chia tay đầy tự trọng, đầy trách nhiệm với tương lai tuyển Thái Lan.
HLV Ishii từng khẳng định sau thất bại ở vòng loại World Cup 2026 rằng ông sẽ đặt trọng tâm vào phát triển lớp kế cận. “Tôi đã nói rằng sau khi không thể vượt qua vòng loại World Cup 2026, chúng tôi sẽ tập trung vào các cầu thủ trẻ để chuẩn bị cho vòng loại World Cup tiếp theo”, HLV Masatada Ishii nói.
Bây giờ, HLV Ishii đang thực hiện đúng cam kết đó. Theerathon, người từng dẫn dắt Thái Lan giành AFF Cup, người đã gieo nỗi ám ảnh cho bao hàng thủ Đông Nam Á bằng những cú sút phạt chính xác và nhãn quan chiến thuật thượng thừa, có lẽ đã đi đến cuối hành trình cùng đội tuyển.
Theerathon đã lùi lại để nhường chỗ cho lứa cầu thủ trẻ của Thái Lan. Ảnh: Theerathon
Không có gì là vĩnh viễn trong bóng đá. Ngay cả những huyền thoại cũng đến lúc phải dừng lại. Nhưng với người hâm mộ Thái Lan, cái tên Theerathon Bunmathan vẫn mãi ở đó, như một biểu tượng về sự tận hiến, bản lĩnh và tài năng dị biệt.
Danh sách 23 cầu thủ Thái Lan
Thủ môn: Kampol Pathom (Ratchaburi FC), Patiwat Khammai (True Bangkok United), Saranon Anuin (BG Pathum United).
Hậu vệ: Chinnapat Leeaoh (Ratchaburi FC), Songwut Kraikruan (Muangthong United), Marco Ballini (BG Pathum United), Sasalak Haiprakhon (Buriram United), Suphanan Bureerat (Port FC), Santiphap Channgom (BG Pathum United), Irfan Doloh (BG Pathum United), Elias Doloh (Bali United),
Tiền vệ: Kokkanat Kamyok (Muangthong United), Charoensak Wongkorn (Cerezo Osaka), Chanathip Songkrasin (BG Pathum United), Benjamin Davis (Uthai Thani FC), Phitiwat Sukjitthammakul (Buriram United), Peeradon Chamrasamee (Port FC), Worachit Kanitsribampen (Port FC), Supachok Sarachat (Hokkaido Consadole Sapporo), Ekanit Panya (Ehime FC).
Tiền đạo: Korawich Tasa (Muangthong United), Poramet Arjwilai (Muangthong United), Supachai Chaided (Buriram United).
Hoài Anh