Khoảng 9 giờ 30 đêm 21/10/2018, trên đường lái xe từ thị trấn Port Douglas về nhà ở TP. Cairn, Marco Heidenreich bất ngờ phát hiện chiếc xe hơi Mitsubishi Lancer màu xanh lam của bạn gái anh - cô Toyah Cordingley (24 tuổi) - đậu chơ vơ trên bãi biển Wangetti, bên trong không có người. Anh bấm máy gọi cho Toyah nhưng không liên lạc được. Lúc này, anh mới nhớ ra vào 3 giờ 17 phút chiều cô có nhắn tin nhưng do đang cùng 2 người bạn leo núi ngắm thác nước và chụp ảnh ở ngoại ô Port Douglas nên anh không chú ý.
Ngay sau đó, Marco đã gọi điện cho cảnh sát, người thân, bạn bè... của Toyah. Cuộc tìm kiếm diễn ra trong đêm, nhưng sáng sớm hôm sau cha của Toyah mới phát hiện xác con gái bị vùi dưới cát trong bụi cây cách chiếc xe khoảng 1,5km. Khám nghiệm hiện trường cho thấy Toyah bị đâm nhiều nhát vào ngực và tử vong do dao cắt vào cổ, điện thoại của cô đã biến mất. Lát sau mẹ của Toyah và Marco tìm thấy con chó Indie mà cô luôn dẫn theo bị cột vào gốc cây cách đó 30m, chiếc gậy chụp ảnh "tự sướng" dính máu cũng được phát hiện trong cát cạnh thi thể nạn nhân.
Rajwinder Singh trước khi gây án (trái) và sau khi bị bắt
Sau khi làm rõ các bức ảnh do bạn bè của Marco chụp khi anh này leo núi, kiểm tra định vị điện thoại, băng hình camera giao thông, cảnh sát đã loại Marco và bạn bè khỏi danh sách nghi phạm. Nhờ dữ liệu điện thoại của Toyah được lưu tại công ty viễn thông, các điều tra viên lập được bản đồ di chuyển của chiếc điện thoại của cô từ bãi biển Wangetti xuống phía Nam sau 3 giờ 17 phút cho tới khi nó bị tắt và từ hệ thống camera giao thông, họ xác định 70 chiếc xe hơi có lộ trình lẫn thời gian trùng khớp với tấm bản đồ. Các tài xế được mời đến làm việc, nhưng có 1 trường hợp mất tích từ ngày 22/10.
Đó là Rajwinder Singh, nhập cư từ Ấn Độ vào năm 2009, hiện là y tá, công việc ổn định, đã có vợ và 3 con nhỏ. Vợ của Rajwinder cho biết mình kết hôn theo mai mối, gần đây người chồng có ý định ly dị. Sáng 22/10, anh ta nói sẽ đi vắng vài ngày, nhưng không dẫn các con theo dù chúng đang nghỉ hè.
Cảnh sát xác định Rajwinder đã rời Australia tới Ấn Độ, nhưng khám xét nhà đối tượng không tìm thấy gì. Hai năm sau, cha mẹ, vợ con của Rajwinder phải rời căn nhà đó vì không đủ tiền mua trả góp.
Cảnh sát Australia tiếp tục thu thập chứng cứ vì đã nắm trong tay ADN của hung thủ lấy từ móng tay nạn nhân và trên chiếc gậy "tự sướng". Đến năm 2002, chỉ 2 tuần sau khi Australia công bố khoản tiền thưởng 1 triệu AUD, Rajwinder Singh đã bị bắt tại 1 ngôi đền ở phía Bắc thủ đô New Delhi của Ấn Độ sau 4 năm "mất tích". Hắn không chống lại lệnh trục xuất vì biết về Australia mức án sẽ nhẹ hơn. Tại đây, Rajwinder Singh bác bỏ cáo buộc về tội sát hại Toyah Cordingley và kể hắn chứng kiến 2 kẻ lạ mặt đã xuống tay với cô nên hoảng sợ bỏ trốn. Nhưng dấu vết ADN và những bằng chứng khác đã tố cáo chính Rajwinde sát hại Toyah khi cô chống lại việc hắn muốn giở trò trên bãi tắm.
Trong phiên tòa diễn ra tháng 12/2025, bồi thẩm đoàn đã mất 7 tiếng đồng hồ trước khi đưa ra phán quyết có tội, và như thế Rajwinder Singh sẽ phải ngồi tù ít nhất là đến năm 2028.
NGA NGUYỄN