Xuất hiện tại Trung tâm Giam giữ Khủng bố (CECOT) ở El Salvador, Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Kristi Noem (54 tuổi) đưa ra thông điệp cứng rắn về vấn đề nhập cư. Trong video, bà cảnh báo người di cư bất hợp pháp, đứng trước những tù nhân xếp hàng im lặng sau song sắt.
Tuy nhiên, điều khiến dư luận bàn tán nhiều hơn cả lại là món phụ kiện lấp lánh trên cổ tay vị chính trị gia: chiếc đồng hồ Rolex Cosmograph Daytona bằng vàng 18K, trị giá khoảng 50.000 USD.
Theo Washington Post, đây là một trong những mẫu đồng hồ đắt đỏ nhất của hãng đồng hồ Thụy Sĩ.
Hình ảnh Kristi Noem đeo Rolex đắt đỏ trên tay được cho là phô trương và nhạy cảm. Ảnh: Reuters.
Các chuyên gia đồng hồ cho rằng cỗ máy trên tay Kristi Noem thuộc mẫu Daytona Ref. 116528 hoặc 126508, có mặt số màu champagne, bộ đếm đen và nút bấm chronograph đặc trưng, được định giá trong khoảng 40.000-60.000 USD.
Theo 3 nhà bán đồng hồ cổ tại New York (Mỹ), đây là món đồ thật, vì “gần như không thể làm giả một cách tinh vi". Trước làn sóng phản ứng, Tricia McLaughlin, trợ lý Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ, lên tiếng xác nhận món đồ là thật và được bà Noem mua từ tiền bán sách.
“Bà muốn chọn một món đồ có thể đeo và sau này truyền lại cho con cháu", McLaughlin nói.
Chiếc Rolex của chính trị gia có giá ước tính lên đến 60.000 USD. Ảnh: Rolex.
Tuy nhiên, hình ảnh Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ đeo đồng hồ xa xỉ khi đứng trong nhà tù CECOT, nơi giam giữ hàng chục nghìn tù nhân trong điều kiện bị nhiều tổ chức nhân quyền chỉ trích là ‘"vô nhân đạo", đã gây tranh cãi.
“Bà đang đứng trước những người thuộc nhóm nghèo nhất của một quốc gia nghèo. Trông như bà đang phô trương sự giàu có cùng sự tự do của mình", Adam Isacson, nhà phân tích từ tổ chức nhân quyền Văn phòng Washington về Mỹ Latinh, bình luận.
El Salvador hiện là một trong những quốc gia nghèo nhất Tây Bán cầu, với thu nhập bình quân đầu người trong năm 2023 chưa đến 5.000 USD. "Siêu nhà tù" CECOT được chính quyền Tổng thống Nayib Bukele xây dựng để trấn áp băng đảng, có sức chứa 40.000 người. Tại đây, tù nhân phải sống chen chúc, không được tiếp xúc với luật sư hay thân nhân.
Sự tương phản giữa chiếc đồng hồ xa xỉ và khung cảnh nhà tù khắc nghiệt khiến hình ảnh của Noem bị chỉ trích là "nhạy cảm". Trong khi đó, một bộ phận ủng hộ Noem lại cho rằng bà có quyền thể hiện sự thành công của mình.
Kristi Noem trong video truyền tải thông điệp về nhập cư. Ảnh: @Sec_Noem/X.
Chuyên gia đồng hồ Eric Wind so sánh hình ảnh Noem với phong cách của Tổng thống Donald Trump, người nổi tiếng với bộ sưu tập đồng hồ sang trọng và không ngần ngại thể hiện sự giàu có.
Tuy vậy, so với truyền thống tránh phô bày sự xa xỉ của các chính trị gia Mỹ trước đó, hành động của Noem trở thành một điểm nóng. Trong nhiều thập kỷ, các chính trị gia Mỹ đã cố tình chọn những mẫu đồng hồ bình dân để thể hiện sự gần gũi với người dân.
Chẳng hạn, các cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton và George W. Bush từng đeo Timex giá rẻ, Barack Obama thường chọn mẫu đồng hồ Shinola 595 USD. Còn cựu tổng thống Joe Biden từng bị chỉ trích khi đeo Rolex Datejust trị giá khoảng 7.000 USD trong lễ nhậm chức.
Theo hồ sơ tài chính công bố hồi tháng 1, Kristi Noem có thu nhập khoảng 241.000 USD/năm khi còn là Thống đốc bang South Dakota (Mỹ), chưa kể 180.000 USD từ bản quyền sách và hơn 1 triệu USD/năm từ công ty bảo hiểm của chồng.
Nữ chính trị gia thường xuyên xuất hiện với phong cách ấn tượng cùng đồng hồ xa xỉ trên tay. Ảnh: Reuters.
Với nền tảng tài chính này, việc sở hữu một chiếc Rolex không quá khó hiểu. Nhưng trong mắt công chúng, hình ảnh chính trị gia đứng trước hàng loạt tù nhân chen chúc, quay video tuyên truyền với chiếc đồng hồ vàng lấp lánh, lại thể hiện rõ khoảng cách giàu nghèo và sự mất kết nối giữa giới cầm quyền và người dân.
Được biết, đồng hồ Rolex không phải món đồ xa xỉ đầu tiên Noem diện để thể hiện phong cách. Vị chính trị gia này từng xuất hiện trong các video về nhập cư với mũ cao bồi, áo chống đạn, thậm chí bắn súng trường trên tàu của Lực lượng Tuần duyên.
Như Phương