Ở trận lượt đi của vòng play-off Champions League, Atletico đã có dịp chứng kiến phong độ đáng kinh ngạc của các học trò của HLV Diego Simeone đã chơi khá tốt trên đất Bỉ, khi tạo thế trận áp đảo. Đáng tiếc, do mất tập trung ở những phút cuối, họ đành ra về với kết quả hòa 3-3. Phải thừa nhận, hàng công của Atletico gần đây chơi rất tốt. Trong đó, bộ ba tấn công được hợp thành bởi Alexander Sorloth, Julian Alvarez và tân binh Ademola Lookman đang gây ấn tượng cực mạnh trên các đấu trường. Chưa kể sức công phá từ hàng công của Atletico sẽ còn mạnh hơn rất nhiều khi có sự trở lại của tiền đạo Antoine Griezmann. Nếu tiếp tục thi đấu với phong độ tốt như trong thời gian vừa qua, hàng công này hoàn toàn có khả năng giúp Atletico dễ dàng vượt qua Club Brugge. Trước trận đấu lượt về, Atletico vừa có màn vùi dập Espanyol với tỉ số 4-2 ở La Liga vào cuối tuần vừa qua. Có vẻ như các học trò của HLV Diego Simeone đã sẵn sàng tâm lý để bước vào trận đấu quyết định tấm vé vào vòng knock-out Champions League. Đặc biệt, trận đấu lượt về này, Atletico có lợi thế được thi đấu trên sân nhà. Đây là điểm tựa vững chắc của đội bóng thủ đô Madrid, khi Atletico giành tới 15 chiến thắng trong 17 lần tiếp đón các đối thủ tại ở Metropolitano gần đây. Và cũng không quá khó khăn để thầy trò Diego Simeone giành chiếc vé đi tiếp vào vòng 1/8 trước Club Brugge.
Về phía đội khách Club Brugge, đội bóng đến từ nước Bỉ chưa khi nào chịu lép vế trước Atletico trong quá khứ. Bằng chứng là trong 5 lần chạm trán giữa 2 đội ở Champions League trong quá khứ, mỗi đội thắng 1 lần, còn lại hòa 3 trận. Giống như Atletico, đội khách cũng thể hiện sự thiếu ổn định, để thủng lưới 17 bàn trong khi chỉ ghi được 15 bàn, phản ánh cả tiềm năng tấn công lẫn những điểm yếu trong phòng ngự. Kết thúc giai đoạn vòng bảng Champions League, đội vô địch Bỉ kết xếp ở vị trí thứ 19 với 10 điểm sau 8 trận, giành được 3 chiến thắng, 1 trận hòa và nhận 4 trận thua. Điều đáng lo ngại là sân khách, các học trò của Ivan Leko đã gặp nhiều khó khăn, chỉ thắng 1 trong 4 trận đấu, và thua cả 3 trận còn lại. Tuy nhiên, màn trình diễn của họ ở trận lượt đi sẽ giúp họ tự tin hơn, khi đã hai lần gỡ hòa sau khi bị dẫn trước, qua đó giữ lại hy vọng giành vé vào vòng tiếp theo. Do vậy, chuyến hành quân đến Metropolitano để đá trận lượt về, Club Brugge dù phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn nhưng vẫn còn cơ hội lớn sau màn trình diễn đầy quả cảm ở trận lượt đi. Mọi nhận định cho rằng, Club Brugge sẽ gây nhiều khó khăn cho Atletico trong lần tái đấu này. Nhưng ít ai ngờ đội khách lại dễ dàng bị đánh bại với tỉ số 1-4.
Trong hiệp 1, đội khách Club Brugge bất ngờ tạo ra nhiều tình huống tấn công dồn ép chủ nhà Atletico Madrid. Trong thế trận bị ép sân, Atletico tìm cách phản đòn bằng đường bóng dài của thủ môn Oblak hướng đến Sorloth. Phút 23, nhận bóng từ sân nhà, tiền đạo người Na tung cú dứt điểm nhanh của anh khiến thủ môn Mignolet bất ngờ trôi qua tay thủ thành người Bỉ, mở tỷ số cho Atletico Madrid. Bị dẫn trước nhưng Club Brugge cho thấy họ không chỉ có tài năng mà còn có bản lĩnh. Từ hai tình huống cố định liên tiếp, Mechele băng cắt đánh đầu nối ở cột gần, tạo điều kiện để Ordonez băng vào đánh đầu tung lưới trống ở cột xa, đưa trận đấu trở lại thế cân bằng. Và nếu như thủ môn Oblak không xuất sắc, có thể Club Brugge đã dẫn bàn sau giờ nghỉ giải lao.
Tuy nhiên ngay đầu hiệp hai, Atletico Madrid đã tái lập thế dẫn bàn. Từ quả treo bóng bị phá ra rìa vòng cấm, Cardoso khống chế bằng ngực trước khi tung cú sút khi bóng còn đang nảy, đưa bóng xuyên qua rừng chân hậu vệ Club Brugge và đánh bại thủ môn Mignolet nâng tỉ số lên 2-0 cho Atletico. Phút 76, từ đường phất bóng dài của Llorente đến chân Lookman. Tiền vệ người Nigeria căng ngang cho Sorloth trong tư thế không bị kèm, dễ dàng dứt điểm cận thành ghi bàn thứ 3 cho đội chủ nhà. Trong những phút cuối, đội chủ nhà chơi bóng đầy hứng khởi. Và cú vô lê của Sorloth đã giúp anh hoàn tất cú hat-trick, đồng thời ấn định chiến thắng 4-1 cho đội nhà, qua đó đưa Atletico Madrid hiên ngang tiến vào vòng 1/8 Champions League 2025/26.
Lê Ngọc