Theo thể thức mới của UEFA Champions League, 36 đội thi đấu vòng phân hạng, nơi top 8 đi thẳng vào vòng 16 đội, từ hạng 9 đến 24 tranh play-off hai lượt, còn 12 đội cuối bị loại hoàn toàn. Và sau lượt trận thứ 6 của vòng phân hạng, Arsenal, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Manchester City và Atalanta là năm cái tên đảm bảo suất tham dự vòng knock-out Champions League.
Với chiến thắng 3-0 trước Club Brugge, Arsenal tích lũy 18 điểm sau 6 trận và chắc chắn nằm trong top 8. Chiến thắng 3-1 trước Sporting Lisbon cũng giúp Bayern Munich giành 15 điểm sau 6 trận, chắc chắn vị trí trong top 24. Trong khi đó, PSG dù bị Bilbao cầm hòa 0-0 vẫn thu về 13 điểm, chắc chắn vị trí trong top 24. 13 điểm cũng là số điểm Manchester City và Atalanta có được sau 6 trận, giúp họ tạo khoảng cách 7 điểm với đội đứng thứ 25 là Benfica.
Trong trận đấu rạng sáng 11/12, Real Madrid có thống kê tệ nhất sau 22 năm. Trong hơn 90 phút trên sân, đại diện Tây Ban Nha chỉ tung ra được đúng một cú sút trúng khung thành Manchester City. Đây là lần đầu tiên kể từ mùa giải 2003/04, Real Madrid rơi vào tình cảnh “tắc nghẽn” nghiêm trọng đến vậy tại thánh địa Bernabeu.
Trong khi đó, Erling Haaland tiếp tục ghi dấu ấn với trận đá chính thứ 50 tại Champions League. Anh có cho mình có 50 bàn trong 49 trận đá chính ở đấu trường danh giá nhất châu Âu. Tiền đạo người Na Uy vươn lên vị trí thứ 9 trong danh sách ghi bàn mọi thời đại của Champions League, chỉ kém Ruud van Nistelrooy hai bàn.
Ở một diễn biến khác, Noni Madueke tỏa sáng rực rỡ với một cú đúp trong chiến thắng 3-0 của Arsenal trước Club Brugge. Kết quả có được giúp chân sút người Anh trở thành cầu thủ Arsenal đầu tiên trong lịch sử ghi bàn trong 5 trận liên tiếp tại Champions League.
Nguyễn Hương Giang