Những bộ suit dần được lãnh đạo trong ngành công nghệ ưa chuộng. Ảnh: Reuters.
Khi nói đến cuộc đối đầu giữa Elon Musk và Sam Altman, phán quyết cuối cùng đã được đưa ra. Trong phiên tòa diễn ra tại Oakland (California, Mỹ), Elon Musk cáo buộc Sam Altman và OpenAI “đánh cắp” tổ chức phi lợi nhuận nhằm trục lợi cá nhân, trong khi phía OpenAI cho rằng tỷ phú công nghệ chỉ đang bất mãn vì bị gạt ra ngoài cuộc chơi.
Bồi thẩm đoàn kết luận Musk nộp đơn kiện quá muộn. Thời hiệu khởi kiện hết hiệu lực, khiến vụ kiện không còn giá trị pháp lý. Tuy nhiên, sau 3 tuần tranh cãi và công kích lẫn nhau, hình ảnh của cả hai bên đều bị ảnh hưởng.
Khi giới đầu tư và chuyên gia công nghệ phân tích những tác động của vụ việc, thứ chiến thắng bất ngờ xuất hiện. Đó là bộ suit. Không phải “lawsuit” (vụ kiện), mà là “suit” theo đúng nghĩa đen.
Sau nhiều thập kỷ bị xem là biểu tượng lỗi thời của thế hệ cũ hay thứ mà những nhà sáng tạo công nghệ muốn từ bỏ, bộ suit bất ngờ trở thành điểm chung hiếm hoi giữa các nhân vật trong phiên tòa, theo The New York Times.
Sam Altman xuất hiện trong bộ vest tối màu thay vì áo len và quần jeans như trước đây. Ảnh: Reuters, The New York Times.
Từ áo hoodie đến suit quyền lực
Elon Musk là người đầu tiên ra làm chứng, đồng thời thiết lập tông màu cho phiên tòa. Thay vì áo phông, quần jeans và áo khoác phi công quen thuộc, ông xuất hiện trong bộ suit đen cùng caravat đồng màu.
Greg Brockman, Chủ tịch OpenAI, cũng từ bỏ phong cách áo len và quần âu thường thấy để diện suit xanh navy cùng caravat xanh. Satya Nadella, CEO Microsoft, xuất hiện với bộ suit tối màu và cravat bóng, thay cho blazer cùng sơ mi mở cổ quen thuộc.
Sam Altman, người theo dõi phiên xử cùng đội ngũ luật sư và trực tiếp ra làm chứng, cũng không mặc chiếc áo len xám và quần jeans như mọi ngày. Thay vào đó, ông liên tục xuất hiện với các bộ suit xanh navy hoặc xám, đi kèm caravat xanh.
Musk mang dáng vẻ lạnh lùng, có phần giống nhân vật phản diện cùng phong cách gợi nhớ bộ phim Reservoir Dogs. Altman lại tạo cảm giác của một “cậu học trò ngoan” hiện đại. Nadella và Brockman mang hình ảnh nghiêm túc, chuẩn mực của giới tài chính.
Xét tổng thể, những bộ suit tự thân trở thành một tuyên ngôn. Sự thay đổi hình ảnh này gây bất ngờ như việc toàn bộ thành viên Quốc hội Mỹ đồng loạt mặc quần short leo núi và áo nỉ trong Thông điệp Liên bang.
Đương nhiên, họ ăn mặc chỉnh tề để thể hiện sự tôn trọng với tòa án. Song, đó cũng là cách kiểm soát một thông điệp lớn hơn về mối quan hệ đang thay đổi giữa ngành công nghệ và thế giới bên ngoài.
Phong cách thời trang của Elon Musk cũng thay đổi. Ảnh: Agence France-Presse, Reuters.
Chiến lược hình ảnh mới của giới công nghệ
Dù từng từ chối các quy tắc ăn mặc truyền thống để khẳng định sự tự do sáng tạo, giới công nghệ luôn hiểu rõ sức mạnh của trang phục trong việc truyền tải thông điệp.
Họ hiểu rằng việc từ chối những bộ đồng phục nghề nghiệp cũ góp phần xây dựng huyền thoại Thung lũng Silicon. Đó là lý do áo hoodie và dép Teva từng trở thành biểu tượng của biên giới số. Vì thế, màn “quay xe” tại phòng xử án không phải sự tình cờ mà là một chiến lược có chủ đích.
Theo Venky Ganesan, đối tác tại quỹ đầu tư Menlo Ventures, đây là quá trình chuyển đổi từ tư duy “hành động nhanh và phá vỡ mọi thứ” sang hình ảnh “ổn định, có trách nhiệm để mọi người có thể tin tưởng giao phó tương lai nhân loại”.
Đó cũng là quá trình chuyển từ những startup và quỹ đầu tư mạo hiểm sang các tập đoàn đại chúng khổng lồ cần chinh phục Phố Wall. SpaceX nộp hồ sơ IPO dự kiến diễn ra vào tháng 6, trong khi OpenAI cũng có thể sớm đi theo con đường tương tự.
Từ lâu, suit được xem là trang phục của nhà quản lý và giới điều hành. Đó là đồng phục của quyền lực, truyền thống, Washington, Phố Wall và các thiết chế lâu đời. Bộ trang phục này tuân thủ đầy đủ những quy tắc ăn mặc cổ điển, đồng thời gắn liền với các giá trị như sự trưởng thành, khát vọng và thành công.
Theo Ganesan, những thương hiệu suit được ưa chuộng nhất tại Thung lũng Silicon hiện nay là Brioni và Kiton. Khi những góc khuất của cuộc cách mạng công nghệ dần bị phơi bày qua các phiên tòa như vụ kiện giữa Musk và OpenAI, còn các lãnh đạo công nghệ liên tục phải điều trần trước Quốc hội để giải thích về quyết định của mình, việc khoác lên người bộ trang phục gắn với trách nhiệm và nghĩa vụ trở thành một đối trọng mang tính biểu tượng.
Điều này càng trở nên quan trọng khi nỗi lo về AI ngày càng gia tăng. Theo khảo sát Economist/YouGov gần đây, số người Mỹ bi quan về AI hiện gấp đôi số người lạc quan. Trong khi đó, nhiều sinh viên la ó các diễn giả trong lễ tốt nghiệp khi họ ca ngợi tương lai của công nghệ.
Joseph Rosenfeld, chuyên gia tư vấn hình ảnh điều hành làm việc với khách hàng ở cả bờ Đông và bờ Tây nước Mỹ, cho rằng ngành công nghệ từng tự định vị như một thực thể đứng ngoài các hệ thống quyền lực truyền thống như Washington, tòa án hay các phiên điều trần trước Quốc hội.
“Giờ đây, nhiều lãnh đạo công nghệ lại đang hoạt động bên trong những hệ thống đó. Trang phục cũng thay đổi theo mối quan hệ mới với quyền lực”, ông nói.
Nói cách khác, áo cổ tròn hay áo khoác khóa kéo có lẽ chưa hoàn toàn biến mất. Song, kỷ nguyên của suit tại Thung lũng Silicon thực sự bắt đầu.
Linh Vũ