Mariah Carey - người được mệnh danh là "Songbird Supreme" với hơn ba thập kỷ sự nghiệp huy hoàng mới đây tiếp tục gây chú ý khi chia sẻ quan điểm thẳng thắn về giải thưởng GRAMMY. Trong một cuộc phỏng vấn với Pitchfork, giọng ca Hero cho rằng cả lễ trao giải lẫn chiếc cúp "máy hát vàng" đều bị "đánh giá quá cao".
Được biết, Mariah Carey hiện sở hữu 6 giải GRAMMY cùng 34 đề cử, con số khiêm tốn so với tầm vóc của một trong những nghệ sĩ bán chạy nhất mọi thời đại. Đặc biệt, lần "trắng tay" gây sốc tại lễ trao giải năm 1996 khi nhận 6 đề cử nhưng không thắng giải nào, đến nay vẫn được nhắc lại như một "vết gợn" trong sự nghiệp lẫy lừng của cô.
Trong mắt khán giả, GRAMMY là "thước đo vàng" cho sự công nhận nghệ thuật. Nhưng với Mariah Carey, thành tích nghèo nàn tại giải này dường như không phản ánh đúng giá trị thật của một nghệ sĩ có hơn 200 triệu bản thu âm được tiêu thụ và loạt kỷ lục Billboard HOT 100. Điều đó khiến cô nhiều lần thẳng thắn gọi GRAMMY là một "cuộc chơi không công bằng".
Trong buổi ghi hình chương trình "Over/Under" của Pitchfork, Mariah Carey được yêu cầu xếp hạng nhiều chủ đề là "overrated" (siêu ảo tưởng) hay "underrated" (bị đánh giá thấp). Khi nhắc đến GRAMMY, nữ ca sĩ lập tức trả lời: "Tôi nghĩ GRAMMY bị đánh giá quá cao". Khi được hỏi cụ thể là giải thưởng hay buổi lễ, Mariah Carey không ngần ngại: "Cả hai. Nhưng chúng ta vẫn yêu mọi người".
Phát ngôn này không chỉ phản ánh nỗi thất vọng cá nhân mà còn chạm đến một thực tế rằng GRAMMY từ lâu đã bị chỉ trích vì tính thiên vị, thiếu minh bạch và nhiều lần "ngó lơ" những nghệ sĩ tạo ra ảnh hưởng sâu rộng với công chúng.
Mariah Carey lần đầu được vinh danh tại GRAMMY 1991, chiến thắng hạng mục "Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất" và "Trình diễn giọng pop nữ xuất sắc nhất" với ca khúc Vision of Love. Phải đến năm 2006, nữ ca sĩ mới có thêm 3 tượng vàng nhờ album The Emancipation of Mimi cùng bản hit We Belong Together.
Năm 2024, Mariah Carey được trao "Giải thưởng Tác động Toàn cầu" (Global Impact Award) - một hình thức tôn vinh đặc biệt từ Viện Hàn lâm Thu âm. Khi nhận cúp, "nữ hoàng nhạc Giáng sinh" hài hước nói: "Đây có phải là một chiếc GRAMMY thật không? Tôi đã không thấy chúng từ rất lâu rồi".
Mariah Carey đang tích cực quảng bá cho đĩa đơn Sugar Sweet và album phòng thu thứ 16 mang tên Here For It All, dự kiến phát hành ngày 26/9 sắp tới. Dù có thể bỏ lỡ thời hạn đề cử GRAMMY 2026, sản phẩm này vẫn đủ điều kiện tranh cử vào năm 2027, mở ra cơ hội giúp cô cải thiện thành tích tại lễ trao giải mà bản thân từng nhiều lần chỉ trích.
Nhìn rộng ra, lời chỉ trích của Mariah Carey phản ánh mâu thuẫn muôn thuở giữa "giải thưởng" và "sự công nhận từ công chúng". Trong khi Viện Hàn lâm Thu âm luôn cố gắng duy trì hình ảnh là "chuẩn mực nghệ thuật", không ít nghệ sĩ và người hâm mộ tin rằng giá trị thật sự nằm ở tầm ảnh hưởng văn hóa, doanh số và tình cảm khán giả.
Mariah Carey có thể không phải ngôi sao được GRAMMY "ưu ái", nhưng cô là nghệ sĩ đã viết lại lịch sử âm nhạc đại chúng bằng giọng hát 5 quãng tám, bằng những bản hit bất hủ và bằng di sản Giáng sinh chưa có đối thủ. Với công chúng, điều đó quan trọng hơn bất kỳ chiếc cúp nào.