Đầu tháng này, công ty có trụ sở tại Bắc Kinh đã trở thành đơn vị đầu tiên của Trung Quốc tiến hành thử nghiệm tên lửa tái sử dụng. Động thái này khiến SpaceX phải chú ý, và LandSpace hiện đang chuẩn bị niêm yết cổ phiếu để huy động vốn cho các dự án tương lai, tương tự như việc đối thủ Mỹ lớn hơn và thành công hơn rất nhiều của họ cũng đang cân nhắc một đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO).
Dù thử nghiệm tên lửa Zhuque-3 của LandSpace kết thúc trong thất bại, khát vọng trở thành cái tên đứng thứ hai sau SpaceX trong lĩnh vực tên lửa tái sử dụng đang tạo ra một động lực mới cho ngành công nghiệp vũ trụ Trung Quốc, lĩnh vực lâu nay bị chi phối bởi các doanh nghiệp nhà nước thận trọng và ngại rủi ro.
“SpaceX có thể đẩy sản phẩm tới giới hạn, thậm chí chấp nhận thất bại, từ đó nhanh chóng xác định các ngưỡng kỹ thuật và cải tiến liên tục”, ông Dai Zheng, trưởng thiết kế Zhuque-3, nói với Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) sau chuyến bay đầu tiên của tên lửa.
Ông Dai cho biết quyết định gia nhập LandSpace vào năm 2016 và rời Học viện Công nghệ Tên lửa Phóng Trung Quốc, nhà phát triển tên lửa quốc doanh lớn nhất nước này, một phần xuất phát từ sự tập trung của SpaceX vào khả năng tái sử dụng, cũng như mong muốn của ông trong việc tạo ra một “SpaceX phiên bản Trung Quốc”.
Startup tên lửa LandSpace của Trung Quốc công khai lấy cảm hứng từ SpaceX của Elon Musk. Ảnh: Reuters
Việc LandSpace tập trung phát triển một lựa chọn phóng chi phí thấp cho Trung Quốc, tương tự tên lửa tái sử dụng Falcon 9 đã được chứng minh hiệu quả qua thực tế bay của SpaceX, sẽ đóng vai trò then chốt trong kế hoạch của Bắc Kinh nhằm xây dựng các chòm vệ tinh với quy mô lên tới 10.000 vệ tinh trong những thập kỷ tới.
“Falcon 9 là một cấu hình thành công đã được kiểm chứng về mặt kỹ thuật. Sau khi nghiên cứu, chúng tôi nhận ra tính hợp lý của nó; đó là học hỏi, không phải sao chép”, ông Dong Kai, phó trưởng thiết kế Zhuque-3, nói trong một cuộc phỏng vấn podcast tuần trước.
Ông Dong Kai chia sẻ thêm:“Việc gọi Zhuque-3 là ‘Falcon 9 của Trung Quốc’, theo tôi, là một lời khen rất lớn.”
Văn hóa startup cùng cách tiếp cận học hỏi từ SpaceX của LandSpace đã khởi xướng một sự thay đổi mô hình trong ngành công nghiệp vũ trụ Trung Quốc.
Chương trình không gian do nhà nước dẫn dắt của Trung Quốc trong lịch sử vốn rất “dị ứng” với các vụ phóng thất bại, trái ngược với SpaceX và nhiều công ty phương Tây khác, những đơn vị thường xuyên công khai các sự cố của mình.
Tuy nhiên, đầu tháng này, truyền thông nhà nước đã đưa tin về hai nỗ lực thất bại đầu tiên của Trung Quốc trong việc thu hồi tên lửa tái sử dụng, trong đó lần phóng thứ hai do một doanh nghiệp nhà nước thực hiện, chỉ ba tuần sau chuyến bay đầu tiên của Zhuque-3.
Tên lửa Zhuque-3 của công ty tên lửa tư nhân LandSpace của Trung Quốc. Ảnh: Reuters
LandSpace cũng đã mở cửa xưởng sản xuất động cơ cho Reuters tham quan trong tháng này, lần đầu tiên cho phép truyền thông nước ngoài tiếp cận một trong những tài sản cốt lõi của công ty.
Sau khi mở cửa lĩnh vực vũ trụ cho vốn tư nhân vào năm 2014, động thái đã tạo ra nhiều startup, trong đó có LandSpace, Bắc Kinh hiện đang tìm cách hỗ trợ các doanh nghiệp nội địa hàng đầu tiếp cận thị trường vốn bằng việc tạo điều kiện thuận lợi hơn cho họ theo đuổi IPO.
Ông Dai Zheng cho biết nguồn tài chính dồi dào là yếu tố then chốt giúp SpaceX có thể chấp nhận thua lỗ lớn trong quá trình thử nghiệm Starship, phương tiện phóng tái sử dụng của hãng.
“Còn với chúng tôi, hiện tại vẫn chưa thể làm được như vậy”, ông Dai Zheng nói với CCTV.
Vũ Ánh