Dù thua Việt Nam, đội tuyển Singapore vẫn tự tin cho giải châu Á

4 ngày trướcBài gốc

Việc lọt vào bán kết AFF Cup 2024 là một cột mốc đáng khích lệ cho đội tuyển Singapore. Cách họ chiến đấu đến cùng, bất chấp tỷ số thua chung cuộc 1-5 trước đối thủ lớn Việt Nam – con số không phản ánh đầy đủ cục diện trận đấu – càng khiến người hâm mộ cảm thấy ấm lòng.

Tuy nhiên, đội tuyển Singapore không xa lạ gì với những khoảnh khắc như thế này. Ba năm trước, tại giải đấu năm 2020 bị hoãn do đại dịch COVID-19, họ cũng có một màn trình diễn quả cảm tương tự. Cũng như lần này, nhiều người đã đánh giá thấp đội tuyển Singapore, nhưng “Những chú sư tử” đã đứng lên mạnh mẽ và chỉ cách trận chung kết trong gang tấc.

Dù phải chơi trận bán kết lượt về với Indonesia trong tình thế chỉ còn 9 người trên sân từ phút 67, Singapore vẫn bất ngờ dẫn trước cho đến ba phút cuối trận. Ngay cả khi Indonesia gỡ hòa, đội tuyển Singapore vẫn có cơ hội giành chiến thắng với một quả phạt đền muộn nhưng không tận dụng được. Họ chỉ chịu khuất phục trong hiệp phụ, khi việc mất đến ba cầu thủ trở nên quá sức chịu đựng.

Các chiến binh Singapore đã chơi rất hay ở trận bán kết lượt đi AFF Cup 2024 và chỉ chịu thua tuyển Việt Nam trong những phút bù giờ. Ảnh: ANH THỊNH.

Thất bại quả cảm đã làm bừng lên tinh thần bóng đá Singapore, và tương lai dường như sáng lạn dưới thời HLV Tatsuma Yoshida. Rất tiếc ông Yoshida bất ngờ từ chức chỉ vài ngày sau đó khi nhận được một cơ hội không thể từ chối tại quê nhà Nhật Bản.

Sau giai đoạn không thành công dưới thời Takayuki Nishigaya, Liên đoàn Bóng đá Singapore đã đặt niềm tin vào một chiến lược gia Nhật Bản khác – ông Tsutomu Ogura. Trong thử thách lớn đầu tiên của mình, Ogura đã vượt qua dễ dàng, dù không thực sự gây ấn tượng mạnh. Ngay từ đầu, HLV Ogura đã làm được nhiều điều đúng đắn. Ông không chấp nhận sự trung bình và thẳng thắn thừa nhận khi các màn trình diễn chưa đạt yêu cầu. Ông từng phản ứng mạnh mẽ khi được khen ngợi sau trận hòa trước Trung Quốc ở vòng loại World Cup 2026, khẳng định rằng chỉ chiến thắng mới xứng đáng được tán dương.

HLV Tsutomu Ogura cũng thừa nhận rằng đội bóng của mình cần trình diễn đủ thuyết phục để nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ, thay vì trông chờ vào lòng trung thành hay nghĩa vụ lên tuyển. Ogura còn thể hiện sự tham vọng, tuyên bố trước giải rằng mục tiêu của Singapore là thắng mọi trận đấu – một kỳ vọng thực tế cao, ngay cả khi đội bóng vẫn còn cách xa vị thế ứng cử viên vô địch.

Ngoại binh nhập tịch người Nhật Nakamura có bàn thắng đẹp vào lưới Việt Nam ở trận lượt về bán kết nhưng không đủ cho đội tuyển Singapore lật ngược thế cờ khó. Ảnh: ANH THỊNH.

Sự sẵn lòng trao cơ hội cho các tài năng mới của ông là yếu tố then chốt khi đội bóng cần một cuộc chuyển giao thế hệ. Trước thềm AFF Cup 2024, đội trưởng Hariss Harun – biểu tượng của đội tuyển trong suốt 18 năm qua kể từ lần đầu khoác áo khi mới 16 tuổi – đã ngầm tiết lộ trong một buổi phỏng vấn độc quyền với ESPN rằng đây có thể là giải đấu quốc tế cuối cùng của anh. Safuwan Baharudin và Izwan Mahbud vẫn đóng vai trò quan trọng nhưng cả hai đã 34 tuổi.

Trong đội hình 26 người tham dự giải lần này, có đến 11 cầu thủ đã bước qua tuổi 30. Thay vào đó, những gương mặt như Hami Syahin và Shah Shahiran – đều đang ở độ tuổi 20 – mang lại sự trẻ trung và năng lượng cho tuyến giữa. Lionel Tan có những khoảnh khắc đáng quên trong giải đấu, còn Glenn Kweh chưa để lại dấu ấn rõ nét, nhưng cả hai vẫn còn thời gian để trưởng thành từ kinh nghiệm quý báu tại một giải đấu lớn. Với Kyoga Nakamura, người vừa nhận quốc tịch Singapore vào tháng 11, đội tuyển đã tìm được mắt xích quan trọng mới ở tuyến giữa.

“Những chú sư tử” sẽ càng mạnh hơn khi chào đón sự trở lại của Song Ui-Young, tiền vệ nhập tịch vắng mặt vì lý do cá nhân, cũng như ba anh em nhà Fandi: Irfan, Ikhsan và Ilhan. Như những cầu thủ còn lại từ thời Yoshida đều thừa nhận, người hâm mộ chỉ đánh giá đội tuyển dựa trên những màn trình diễn gần nhất.

HLV Ogura đã xây dựng một nền móng khá vững chắc cho đội tuyển Singapore. Ảnh: ANH THỊNH.

Hiện tại, đội tuyển Singapore đã tích lũy được niềm tin đáng kể, nhưng thử thách lớn tiếp theo chỉ còn cách vài tháng, vào tháng 3-2025. Điều gì có thể lớn hơn việc vô địch Đông Nam Á? Đó là giành vé tham dự Cúp châu Á (AFC) lần đầu tiên trong lịch sử trên cơ sở thành tích, và trở lại đấu trường châu lục sau 40 năm kể từ khi Singapore làm chủ nhà năm 1984.

Vận may đã mỉm cười với đội tuyển Singapore. Dù sẽ đối đầu với hai đội từng tham dự Cúp châu Á gần đây là Ấn Độ và Hong Kong, Bangladesh vẫn là đối thủ dễ dàng hơn để giành điểm. Hy vọng cho tương lai đang dâng cao sau những nỗ lực gần đây của thầy trò Ogura.

ANH NHẬT

Nguồn PLO : https://plo.vn/du-thua-viet-nam-doi-tuyen-singapore-van-tu-tin-cho-giai-chau-a-post827808.html