Lần đầu tiên trong lịch sử, FIFA phải đối mặt với một bài toán địa chính trị nan giải: Một quốc gia đăng cai World Cup đang trong tình trạng xung đột vũ trang với một đội tuyển tham dự. Đội tuyển Iran đã chính thức đề nghị chuyển các trận đấu vòng bảng của mình từ Los Angeles và Seattle (Mỹ) sang Mexico. Tuy nhiên, với việc giải đấu đã cận kề, FIFA vẫn kiên định với lịch trình đã công bố, tạo nên một trạng thái bất định cho cả bảng G.
Iran chưa chắc sẽ dự World Cup 2026.
Bế tắc từ những yêu cầu thay đổi địa điểm
Nguyên nhân dẫn đến đề nghị hy hữu này xuất phát từ những lo ngại về an ninh và các rào cản ngoại giao. Tổng thống Mỹ Donald Trump vào tháng 3 đã tuyên bố việc Iran tham dự là không phù hợp vì lý do an toàn. Phản hồi lại, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran Mehdi Taj khẳng định đội tuyển nước này sẽ không bay tới Mỹ. Bộ trưởng Thể thao Ahmad Donyamali cũng nhấn mạnh các cuộc không kích của Mỹ và Israel khiến việc tham dự trở nên bất khả thi.
Trong khi Iran tha thiết mong muốn được thi đấu tại Mexico và đã nhận được sự ủng hộ từ Tổng thống Claudia Sheinbaum, FIFA đã chính thức bác bỏ phương án này. Lý do được đưa ra là quyền đăng cai đã được trao cho các thành phố Mỹ từ nhiều năm trước, vé đã được bán ra và việc thay đổi phút chót sẽ gây bất công lớn cho công tác tổ chức địa phương.
Iran muốn đổi địa điểm thi đấu ra khỏi nước Mỹ.
Các kịch bản thay thế và tính trung lập của FIFA
FIFA hiện đứng trước hai lựa chọn: giữ nguyên lịch trình và buộc Iran tự quyết định, hoặc can thiệp trực tiếp để đình chỉ đội tuyển này. Tuy nhiên, theo quy định, FIFA phải duy trì tính trung lập chính trị nghiêm ngặt. Chủ tịch Gianni Infantino trong cuộc gặp gỡ đội tuyển Iran tại Antalya, Thổ Nhĩ Kỳ, đã khẳng định tổ chức sẽ nỗ lực đảm bảo điều kiện tốt nhất cho quá trình chuẩn bị của đội bóng Tây Á này.
Nếu Iran chính thức tuyên bố bỏ giải hoặc không thể giải quyết vấn đề thị thực và chuyến bay, FIFA sẽ buộc phải tìm đội thay thế. Theo quy định thông thường, suất thi đấu này sẽ được trao cho một đội tuyển khác từ Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) dựa trên kết quả vòng loại.
Tác động dây chuyền đến các đối thủ
Tình hình này khiến các đội bóng cùng Bảng G như New Zealand và Bỉ rơi vào trạng thái tiến thoái lưỡng nan. Đại diện hai quốc gia này cho biết họ vẫn đang chuẩn bị theo lịch trình thi đấu tại Los Angeles nhưng không khỏi lo ngại về những xáo trộn có thể xảy ra. Bên cạnh đó, công tác an ninh tại Mỹ chắc chắn sẽ được đẩy lên mức cao nhất nếu đội tuyển Iran thực sự xuất hiện, nhằm bảo vệ cầu thủ và cộng đồng người Mỹ gốc Iran đông đảo tại đây.
Tuệ Nhân