Sau khi tiến vào tứ kết với tư cách đội dẫn đầu bảng đấu, U23 Việt Nam sẽ đối đầu với một thử thách mang tên U23 UAE. Dưới sự dẫn dắt của HLV Marcelo Broli, đội bóng Tây Á này đã lách qua khe cửa hẹp nhờ chỉ số phụ sau trận hòa 1-1 với U23 Syria. Dù được đánh giá cao về thể chất, màn trình diễn của họ tại vòng bảng cho thấy đây là một tập thể có nhiều kẽ hở chiến thuật mà thầy trò HLV Kim Sang-sik có thể khai thác.
Sức mạnh từ dàn 'ngoại binh' và ưu thế thể chất
U23 UAE không xây dựng lối chơi dựa trên khả năng kiểm soát bóng hoa mỹ mà tập trung vào tốc độ và sức mạnh càn lướt. Đáng chú ý nhất là tiền đạo Junior Ndiaye, cầu thủ sinh năm 2005 từng khoác áo U17 Pháp và hiện đang thi đấu cho Montpellier tại Ligue 2. Với sải chân dài và khả năng xử lý bóng độc lập, Ndiaye là hạt nhân chính trong các đợt phản công nhanh của đại diện Tây Á.
Junior Ndiaye là cái tên mà hàng thủ Việt Nam phải đặc biệt dè chừng.
Bên cạnh đó, cấu trúc đội hình của U23 UAE được gia cố bởi các cầu thủ gốc Ghana như Solomon Sosu và Richard Akonnor. Sosu đóng vai trò là một 'máy quét' bền bỉ ở khu vực giữa sân, trong khi Akonnor thường xuyên có những tình huống leo biên dũng mãnh nhờ thể hình lý tưởng. Sự kết hợp giữa tốc độ của Ndiaye và khả năng không chiến của trung phong Mansoor Al Menhali tạo nên một hàng công đầy trực diện.
Tử huyệt nơi hệ thống phòng ngự
Tuy nhiên, sức mạnh cơ bắp không thể bù đắp cho sự thiếu hụt về tư duy tổ chức. Trận thua đậm 0-3 trước U23 Nhật Bản tại vòng bảng đã phơi bày hoàn toàn bộ mặt thật của U23 UAE. Đội bóng này tỏ ra cực kỳ lúng túng khi đối mặt với lối chơi pressing tầm cao (high-pressing). Các hậu vệ thường xuyên mắc lỗi vị trí và gặp khó khăn trong việc triển khai bóng từ sân nhà dưới áp lực đối phương.
U23 UAE cho thấy những hạn chế trước Nhật Bản.
Đáng chú ý, hành lang cánh phải của U23 UAE được nhận diện là 'mắt xích' yếu nhất. Cả Syria và Nhật Bản đều tập trung khai thác khoảng trống phía sau hậu vệ cánh phải để tạo ra các cơ hội ghi bàn. Ngoài ra, sự thiếu tập trung ở khu vực trung lộ trước vòng cấm địa cũng là điểm yếu chết người mà các tiền vệ có khả năng dứt điểm xa của U23 Việt Nam có thể tận dụng.
Kịch bản nào cho U23 Việt Nam?
Về mặt lịch sử, U23 UAE chưa từng vượt qua vòng tứ kết tại sân chơi châu lục, điều này tạo ra áp lực tâm lý không nhỏ cho đoàn quân của HLV Marcelo Broli. Ngược lại, U23 Việt Nam đang có sự hưng phấn và tính kỷ luật cao dưới thời HLV Kim Sang-sik.
Để giành chiến thắng, U23 Việt Nam cần phong tỏa được các mũi nhọn tốc độ như Ndiaye bằng cách duy trì cự ly đội hình hợp lý, đồng thời chủ động gây sức ép liên tục vào các vị trí phòng ngự thiếu ổn định của đối phương. Nếu khai thác tốt các tình huống cố định và tận dụng được tốc độ của Đình Bắc hay Thanh Nhàn ở hai cánh, tấm vé vào bán kết hoàn toàn nằm trong tầm tay của các chiến binh Sao Vàng.
Tuệ Nhân