Man.City đánh mất lợi thế dẫn 2 bàn và chịu kết quả hòa 2-2 tại Brentford trong 10 phút cuối.
Sau khi phải chịu 6 trận thua ở Premier League vào tháng 11 và tháng 12, Man.City đã trở lại với trận hòa trước Everton, và chiến thắng liên tiếp trước Leicester City và West Ham. Nhưng sự sụp đổ muộn màng vào thứ Ba đã khiến sự hồi sinh ngắn ngủi của họ phải dừng lại đột ngột. Một điểm này khiến họ vẫn đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng với 35 điểm, kém 12 điểm so với đội đầu bảng Liverpool - đội cũng hòa 1-1 tại Nottingham Forest vào thứ Ba.
Sau khi rất khó khăn để tạo ra cơ hội trong hiệp một, cầu thủ chạy cánh Savinho đã tiến gần đến việc phá vỡ thế bế tắc ở phút thứ 50, băng lên tấn công qua cánh trái trước khi tung cú sút chạm cột dọc. Hai phút sau, Erling Haaland đánh đầu thẳng vào thủ môn khi anh đáng lẽ phải ghi bàn. Bước đột phá cuối cùng đã đến với Man.City ở phút 66 khi đường chuyền tuyệt vời từ cánh phải của Kevin De Bruyne được Phil Foden tiếp ứng hoàn hảo, tung cú vô lê khéo léo đưa bóng vào lưới. Trận đấu lẽ ra đã kết thúc khi Foden nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 78.
Tuy nhiên, chỉ 4 phút sau, Yoane Wissa của Brentford đã dứt điểm vào lưới từ cự ly gần để thu hẹp cách biệt, trước khi Christian Norgaard đánh đầu đưa bóng vượt qua Stefan Ortega, ghi bàn vào phút bù giờ thứ 2 của trận đấu. HLV Guardiola tỏ ra rất kích động khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, vừa ôm vừa mắng thủ môn của mình sau một màn trình diễn kém cỏi khác của anh. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha sau đó chỉ ra điểm yếu khác đã dẫn đến kết quả rất đáng thất vọng này.
HLV Pep Guardiola đã có những xung đột nhỏ với các cầu thủ phòng ngự sau trận.
Guardiola không ấn tượng với quyết định sút bóng thay vì giữ bóng của cầu thủ dự bị James McAtee trong những khoảnh khắc cuối cùng, trước khi Norgaard ghi bàn gỡ hòa. Ông thừa nhận rằng hiện không có cầu thủ nào có thể cầm bóng và bảo vệ vòng cấm của mình trong những tình huống như vậy. “Chúng tôi đã quản lý tốt ở tỷ số 1-0. Nhưng chúng tôi đã không quản lý tốt sau tỷ số 2-0 hoặc 2-1”, Guardiola nói. “Điều tôi thất vọng hôm nay là chúng tôi đã không đưa ra quyết định đúng đắn ở phần ba cuối sân. Chúng tôi đã giành được bóng dài và có thể chạy với chúng, nhưng chúng tôi đã không đưa ra quyết định đúng đắn. Khi tỷ số là 2-0, chúng tôi phải kết thúc trận đấu, nhưng chúng tôi không có một cầu thủ nào để bảo vệ kết quả trong vòng cấm. Và thật bình thường khi có sự mệt mỏi trong 10 hoặc 15 phút cuối ở đây”.
Trong khi đó, Foden cũng thừa nhận đội đã mệt mỏi vào cuối trận đấu. Anh nói với TNT Sports: “Chúng tôi trông mệt mỏi vào cuối trận, trong 20, 30 phút cuối. Chúng tôi thiếu sự nhanh nhẹn và họ bắt đầu gây áp lực bằng những quả bóng dài hơn vào vòng cấm. Chúng tôi đã không đối phó được với sức mạnh thể chất vào cuối trận. Đây là một trong những nơi khó khăn nhất để đến, họ đưa ra cho bạn những thử thách khác nhau. Đó là điều cần học hỏi. Hôm nay họ đã cho chúng tôi một thử thách và chúng tôi đã làm tốt nhất có thể”.
Khi được hỏi liệu Man.City có đang cải thiện hay không, Foden trả lời: “Chắc chắn là mọi người đã học được từ trước và màn trình diễn của chúng tôi tốt hơn nhiều so với trước. Chúng tôi vẫn còn nhiều bước nữa để đạt được mục tiêu, nhưng đầu tiên là tiếp tục thực hiện những bước nhỏ và cải thiện, đó là mục tiêu mà chúng tôi hướng tới”.
VIỆT TÙNG