NSƯT Mai Châu trong vai Bà Nghị Quế - Phim Chị Dậu. Ảnh: TL
NSƯT Mai Châu tên thật là Mai Thị Châu, sinh ngày 10/1/1927 tại Thành phố Vinh, tỉnh Nghệ An. Bà theo Cách mạng Tháng Tám năm 1945, là phụ nữ Cứu Quốc sau đó là tự vệ thành phố Vinh. Bà bén duyên với nghệ thuật từ năm 1947 khi trở thành diễn viên của Đoàn kịch Tiền Tuyến. Năm 1956, bà về công tác tại Xưởng phim Việt Nam – là tiền thân của Hãng phim truyện Việt Nam trong vai trò lồng tiếng, rồi dần dần Bà trở thành một trong những nữ diễn viên chủ lực của nền điện ảnh mới hình thành. Khi Trường Điện ảnh Việt Nam mở lớp diễn viên khóa đầu tiên, Bà đã cùng một số đồng nghiệp của mình đi học nâng cao nghiệp vụ và Bà chính thức trở thành diễn viên của Xưởng phim truyện Việt Nam từ năm 1959.
NSƯT Mai Châu trong vai vợ Bá Kiến - Phim Làng Vũ Đại ngày ấy. Ảnh: TL
Bộ phim đầu tay "Chung một dòng sông" (1959) đã mở ra cánh cửa lớn cho sự nghiệp của bà. Đây cũng là tác phẩm đầu tiên của điện ảnh cách mạng Việt Nam, đánh dấu thời kỳ mới của nghệ thuật thứ bảy nước nhà. Từ đó, Mai Châu tiếp tục góp mặt trong hàng loạt các bộ phim quan trọng như "Cô gái công trường" (1960), "Chị Tư Hậu" (1963), "Đi bước nữa" (1964), "Cuộc chiến đấu vẫn còn tiếp diễn" (1966), và đặc biệt là "Sao Tháng Tám", "Làng Vũ Đại ngày ấy", "Chị Dậu", "Đêm hội Long Trì", "Hoàng Lê nhất thống chí", "Lá ngọc cành vàng", "Của để dành", "Bi, đừng sợ"...
NSƯT Mai Châu thời trẻ. Ảnh: TL
Tính đến nay, sự nghiệp diễn xuất của bà đã có bề dày với hơn 30 vai diễn trong các phim truyện điện ảnh và truyền hình, thậm chí cả phim do nước ngoài sản xuất là phim Đông Dương.
Thu Hoài