Haaland duy trì phong độ ấn tượng từ đầu mùa.
Chiến thắng 1-0 trước Brentford không chỉ đánh dấu trận thắng thứ 250 của Pep Guardiola tại Ngoại hạng Anh mà còn nhấn mạnh sức mạnh cốt lõi của Manchester City – một đội bóng đang được định hình lại với hai ngôi sao nổi bật ở hai đầu sân: Erling Haaland và Gianluigi Donnarumma. Tuy nhiên, đằng sau niềm vui ấy vẫn còn một nỗi lo mang tên Rodri.
Đêm qua, Haaland mở tỷ số ngay phút thứ 9 bằng một pha bóng mang đậm dấu ấn cá nhân. Josko Gvardiol chuyền vượt tuyến, Sepp van den Berg tưởng như đã kiểm soát tình huống, nhưng chỉ một thoáng chần chừ đã khiến anh bị Haaland vượt qua, dùng sức mạnh và tốc độ để xoay người dứt điểm hiểm hóc.
“Đây là một trong những bàn thắng tôi thích nhất, vì nó thể hiện sự chiến đấu thực thụ,” tiền đạo người Na Uy nói trên Sky Sports. Pha lập công này giúp Haaland nâng tổng số bàn thắng lên con số 9 tại Ngoại hạng Anh mùa này, đồng thời anh đã ghi bàn ở 8 trên 9 trận ở mọi đấu trường.
Nếu Haaland là mũi nhọn không thể ngăn chặn, thì Donnarumma lại là chốt chặn đáng tin cậy nơi khung thành. Thủ môn người Ý gần như không phải làm việc trong hiệp một, nhưng khi Brentford vùng lên sau giờ nghỉ, anh kịp thời tỏa sáng.
Pha đối mặt với Igor Thiago ở phút 48 là minh chứng rõ rệt: tiền đạo đối phương khựng lại khi thấy Donnarumma băng ra che góc, và cú sút sau đó chỉ đủ để bóng đập vào ngực thủ thành cao 1m96 này. Đó là tình huống cứu thua quyết định giúp anh giữ sạch lưới trận thứ ba trong sáu lần ra sân cho Man City.
Pep Guardiola hết lời ca ngợi học trò mới: “Cậu ấy chơi bóng ở đẳng cấp cao từ năm 17 tuổi. Ở tuổi 26, Donnarumma mang lại cho chúng tôi sự điềm tĩnh, tự tin và khả năng kiểm soát khu vực tuyệt vời.” Sự kết hợp giữa Haaland ở phía trên và Donnarumma ở phía sau giúp Man City có một trục xương sống mạnh mẽ, mang lại lợi thế tâm lý lớn trước mọi đối thủ.
Vắng Rodri khiến Man City thêm phần mong manh.
Tuy nhiên, trận đấu cũng để lại nỗi lo khi Rodri phải rời sân ở phút 21 vì chấn thương gân kheo. Tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ rút khỏi đợt tập trung đội tuyển và chưa rõ thời điểm trở lại. Trong khoảng thời gian còn lại, Nico Gonzalez thay thế và giúp City duy trì nhịp độ, nhưng hiệp hai cho thấy sự thiếu vững chắc ở tuyến giữa – điều mà ngay cả phong độ chói sáng của Haaland và Donnarumma cũng không thể bù đắp.
Guardiola thừa nhận sau trận: “Có Erling phía trước và Gigi phía sau là điều tuyệt vời, nhưng Rodri mới là cầu nối của chúng tôi. Không có cậu ấy, việc kiểm soát trận đấu trở nên khó khăn hơn nhiều.”
Với chiến thắng này, Man City chỉ còn kém Arsenal ba điểm, nhưng việc duy trì phong độ đỉnh cao sẽ phụ thuộc vào khả năng tìm ra lời giải cho khoảng trống mà Rodri để lại.
Theo Bóng đá