Ở cấp độ ĐTQG, Argentina đang thống trị thế giới sau chức vô địch World Cup 2022 và Finalissima cùng năm. Họ chắc chắn cũng là đội bóng số một Nam Mỹ với hai lần đăng quang Copa America liên tiếp (2021, 2024). Tuy nhiên ở cấp độ CLB, xứ tango đang tụt lại phía sau. Những gì xảy ra ở FIFA Club World Cup 2025 tái khẳng định điều đó.
River Plate và Boca Juniors, hai đại diện của Argentina, đến với giải đấu này không phải vì họ là những nhà vô địch châu lục, mà nhờ vào điểm trên BXH các CLB ở khu vực CONMEBOL. Còn lại, Copa Libertadores là sự áp đảo của các CLB Brazil, khi chiến thắng 6 mùa gần nhất. Đó là lý do xứ samba có tới 4 đội tham dự Club World Cup 2025.
Điều đáng ngưỡng mộ là cả 4 đội bóng Brazil, gồm Palmeiras, Flamengo và Botafogo, Fluminense đều tiến vào vòng knock-out. Ngược lại, River Plate và Boca Juniors, vốn là hai CLB danh tiếng bậc nhất của Argentina, đã bị loại bẽ bàng.
Người hâm mộ River Plate và Boca Juniors tạo nên màu sắc và bầu không khí sôi động cho Club World Cup 2025.
Cần nói rằng sự xuất hiện của River Plate và Boca Juniors đã mang đến bầu không khí phấn khích mà các nhà tổ chức Club World Cup mong đợi. Những cổ động viên của họ thực sự gây kinh ngạc.
Trong bối cảnh các khán đài không được phủ kín, người hâm mộ đến từ Argentina đã tạo ra sự sôi động cả trong lẫn bên ngoài sân vận động. Ngay cả khi đội bóng của họ rơi vào nghịch cảnh, những tiếng ồn vẫn không ngừng vang lên. Ở trận hòa với Monterey 0-0 tại Rose Bowl, Pasadena, hơn 30.000 người hâm mộ River Plate đã trải qua hành trình hơn 10.000 km để tới cổ vũ.
Điều đáng buồn là cảnh tượng tuyệt vời ấy sẽ không còn được nhìn thấy, khi River Plate cùng Boca Juniors nối nhau rời nước Mỹ. Azul y Oro, đội bóng cũ của Diego Maradona chơi nhạt nhòa cả 3 trận, bao gồm màn trình diễn đáng xấu hổ trước đội nghiệp dư Auckland City (hòa 1-1).
Trong khi đó, Los Millonarios từng được khoác áo bởi Alfredo Di Stefano, Gonzalo Higuain, Ariel Ortega và Pablo Aimar, sẽ được nhớ đến là đội xấu chơi nhất giải. Không phải những khoảnh khắc ma thuật trên sân cỏ, họ chỉ ghi dấu ấn bằng những tai tiếng.
Hình ảnh xấu xí được tạo ra bởi các cầu thủ River Plate ở trận thua Inter.
Trong trận cuối gặp Inter, thay vì nỗ lực chiến đấu để tìm kiếm chiến thắng, các cầu thủ River Plate lại lao vào săn thẻ. Lucas Martinez đã phải trả giá bằng thẻ đỏ phút 66, và 6 phút sau, Inter ghi bàn dẫn trước. Rồi tỷ số được nâng lên thành 2-0 vào phút bù giờ, chỉ 2 phút trước khi River Plate đáp trả bằng thẻ đỏ của Gonzalo Montiel. Sau tiếng còi mãn cuộc, Marcos Acuna còn tiếp tục đuổi theo Denzel Dumfries vào phòng thay đồ.
Thống kê cho thấy, River Plate dẫn đầu giải đấu với bình quân 18 pha phạm lỗi mỗi trận, cũng xếp nhất về số thẻ vàng (9) và thẻ đỏ (3). Boca Juniors cũng không kém cạnh với 2 thẻ đỏ, nhiều thứ hai sau đội bóng đồng hương.
Bây giờ, áp lực sẽ đè nặng lên Chủ tịch Boca Juniors, Juan Roman Riquelme, người quyết định tái bổ nhiệm HLV kỳ cựu Miguel Angel Russo vào vị trí thuyền trưởng ngay đêm trước giải đấu. Với River Plate, liệu họ có tốt hơn với HLV Marcelo Gallardo, nhất là sau khi mất tài năng trẻ Franco Mastantuono (tới Real)?
Edinson Cavani cùng Boca Juniors rời giải sau trận hòa Auckland City.
Ở nguyên nhân rộng lớn hơn, sự suy giảm của những gã khổng lồ Argentina là hệ quả tất yếu của cuộc khủng hoảng tài chính ở xứ tango. Doanh thu kém khiến các đội bóng không thể đưa ra những bản hợp đồng tốt để thu hút cầu thủ, đồng thời phải bán sớm các tài năng mới nổi. Quá trình chuyên nghiệp hóa ở các CLB Argentina cũng diễn ra rất chậm, khiến họ bị Brazil vượt qua.
Trong sự áp đảo của các đội bóng xứ samba ở Copa Libertadores 6 mùa qua, có tới 4 trận chung kết là cuộc chiến nội bộ của Brazil. Nhìn lại lịch sử giải đấu, các CLB Argentina là những đội thành công nhất, với bốn đội có từ 4 chức vô địch trở lên (riêng Boca Juniors 6 và River Plate 4). Không CLB Brazil có nhiều hơn 3 danh hiệu. Nhưng với đà này, xứ samba sẽ sớm vượt lên. Và để tìm kiếm vinh quang, các CLB Argentina buộc phải quyết tâm nhiều hơn tại Copa Sudamericana, giải đấu tương đương Europa League của Nam Mỹ.
Không chỉ đấu trường châu lục, màn thể hiện đáng khen ngợi tại Club World Cup 2025 của Palmeiras, Flamengo, Botafogo và Fluminense cũng cho thấy nền bóng đá Brazil đang tiến gần tới đẳng cấp châu Âu. Còn Argentina, phía trước là một chặng đường dài.
Thanh Hải