Ông Vladimir Rogov, đồng Chủ tịch Hội đồng điều phối sáp nhập các vùng mới của Nga, tuyên bố rằng chiếc F-16 đã bị hạ bởi hệ thống phòng không Nga khi đang trong vị trí khai hỏa.
Máy bay chiến đấu F-16. (Nguồn: Getty Images)
Vụ việc này được cho là một phần của cuộc tấn công lớn hơn do Không quân Ukraine thực hiện với sự tham gia của khoảng 12 máy bay chiến đấu, nhắm vào nhiều mục tiêu trong khu vực Zaporizhzhia. Các báo cáo ban đầu cho thấy chiếc F-16 đã bị hạ gục bởi hệ thống tên lửa đất đối không đang hoạt động trong khu vực, nhưng Bộ Quốc phòng Nga vẫn chưa xác nhận thông tin này.
Nếu thông tin được xác nhận, đây sẽ là một trong những vụ tổn thất đáng chú ý đầu tiên của F-16 do NATO cung cấp trong xung đột Ukraine. Điều này làm nổi bật mức độ căng thẳng giữa vũ khí tiên tiến của phương Tây và hệ thống phòng không của Nga.
Mặc dù các máy bay F-16 được coi là yếu tố thay đổi cục diện chiến sự, sự cố này đặt ra câu hỏi về khả năng sống sót của chúng trước hệ thống phòng không Nga.
Trước đó, NATO đã cam kết cung cấp khoảng 20 chiếc F-16 cho Ukraine, với hy vọng tăng cường sức mạnh không quân của quốc gia này.
Những chiếc F-16 Block 20, được hiện đại hóa với radar AN/APG-66 và các hệ thống điện tử tiên tiến, cho phép thực hiện nhiệm vụ không đối không và không đối đất hiệu quả. Tuy nhiên, vụ máy bay bị bắn hạ tại Zaporizhzhia cho thấy ngay cả các máy bay được nâng cấp cũng không miễn nhiễm trước nguy cơ từ hệ thống phòng không hiện đại.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh giao tranh gia tăng tại Zaporizhzhia, khu vực chiến lược mà hơn 70% đang nằm dưới kiểm soát của Nga. Ukraine không ngừng nỗ lực giành lại quyền kiểm soát thông qua các chiến dịch phản công quy mô lớn.
Đây không phải lần đầu Ukraine gặp sự cố với vũ khí do phương Tây cung cấp. Một sự kiện tương tự xảy ra hồi đầu năm nay khi một chiếc F-16 bị hệ thống tên lửa Patriot, cũng do phương Tây cung cấp bắn hạ nhầm. Điều này gây lo ngại về việc tích hợp và sử dụng hiệu quả các hệ thống vũ khí tiên tiến trong thực chiến.
Các nhà phân tích quân sự đánh giá, nếu vụ bắn hạ được xác nhận, đây sẽ là bước leo thang đáng kể trong cuộc xung đột. Boris Rozhin, một nhà phân tích quân sự Nga, nhận định rằng việc Nga trực tiếp nhắm vào máy bay NATO đánh dấu sự thay đổi lớn trong chiến thuật.
Những chiếc F-16 được thiết kế để phối hợp liền mạch với các hoạt động của NATO, mang lại cho Ukraine khả năng phòng thủ và tấn công vượt trội. Dù vậy, sự cố này cho thấy sự phức tạp của việc triển khai và vận hành các công nghệ quân sự hiện đại trong điều kiện chiến dịch khắc nghiệt.
Cuộc tấn công tại Zaporizhzhia nhấn mạnh rằng xung đột Nga-Ukraine không chỉ là cuộc chiến về số lượng mà còn về chất lượng vũ khí. Khi Ukraine tiếp tục nhận hỗ trợ từ phương Tây, bao gồm các hệ thống vũ khí tiên tiến như F-16, nguy cơ tổn thất trong thực chiến vẫn luôn hiện hữu.
Nga được cho là đang tích cực giám sát và tìm cách đối phó với sự gia tăng năng lực không quân của Ukraine. Điều này sẽ có ảnh hưởng lớn đến diễn biến xung đột, khi cả 2 bên không ngừng thích nghi và triển khai các chiến thuật mới.
Xuân Minh