Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch Mỹ (CDC), hantavirus có thể lây nhiễm cho người thông qua tiếp xúc với loài gặm nhấm - phổ biến nhất là qua loài chuột hươu ở Mỹ, đặc biệt là khi tiếp xúc với nước tiểu, phân và nước bọt của chúng. Bệnh không lây từ người sang người.
Tại Mỹ và các khu vực khác ở Tây Bán cầu, nhiễm hantavirus có thể gây ra hội chứng phổi do hantavirus, một căn bệnh hiếm gặp có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến phổi.
Theo dữ liệu của CDC, từ năm 1993 đến năm 2022, đã có 834 trường hợp mắc hội chứng phổi do hantavirus được báo cáo tại Mỹ, chủ yếu là ở các tiểu bang phía Tây.
New Mexico có nhiều trường hợp mắc hantavirus được báo cáo hơn bất kỳ tiểu bang nào khác và khoảng 41% trong số những bệnh nhân đó đã tử vong vì căn bệnh này. Tiến sĩ William Schaffner, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt cho biết, loại virus có tên Sin Nombre là loại hantavirus phổ biến nhất ở Tây Nam Mỹ.
Theo Phòng khám Mayo, do có hạn chế về phương pháp điều trị căn bệnh này nên biện pháp bảo vệ tốt nhất là tránh tiếp xúc với các loài gặm nhấm và đảm bảo an toàn khi dọn dẹp môi trường sống của loài gặm nhấm. Tiến sĩ Schaffner cho biết, nếu không gian này có nhiều bụi, việc và dọn dẹp xung quanh nơi bị ô nhiễm có thể tạo ra những đám bụi nhỏ, từ đó con người có thể hít phải các hạt virus đó.
Các triệu chứng có thể mất tới hai tháng mới xuất hiện sau khi tiếp xúc với virus, thường bắt đầu bằng tình trạng mệt mỏi, sốt và đau nhức cơ, sau đó có thể phát triển thành ho và khó thở trong vòng vài ngày. Một số người mắc bệnh cũng có thể bị đau đầu, chóng mặt và ớn lạnh, cũng như buồn nôn hoặc các vấn đề khác về bụng.
Do ảnh hưởng đến phổi, hội chứng phổi do hantavirus có thể gây khó thở và một số bệnh nhân có thể cần hỗ trợ hô hấp như đặt nội khí quản. Theo CDC, hơn 1/3 số người phát triển các triệu chứng hô hấp có thể tử vong vì căn bệnh này.
Một số triệu chứng của hội chứng phổi hantavirus có thể bị nhầm lẫn với bệnh cúm hoặc các bệnh hô hấp khác, khiến việc tiếp xúc với động vật gặm nhấm trở thành một yếu tố quan trọng mà các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cần lưu ý và cân nhắc.
CDC khuyến cáo, mọi người nên tìm kiếm sự chăm sóc khẩn cấp ngay lập tức nếu nghi ngờ mắc hội chứng phổi hantavirus vì căn bệnh này có thể tiến triển nhanh chóng.
Theo Tiến sĩ Heather Jarrell, điều tra viên y khoa trưởng tại Văn phòng Điều tra viên Y khoa New Mexico, sau một giai đoạn các triệu chứng giống như cúm có thể kéo dài khoảng 3 đến 6 ngày, bệnh nhân có thể chuyển sang giai đoạn mới, trong đó họ phát triển dịch trong và xung quanh phổi.
"Và tại thời điểm đó, một người có thể tử vong rất nhanh, trong vòng 24 đến 48 giờ nếu không được điều trị y tế", bà Jarrell nói.
Theo CDC, không có phương pháp điều trị cụ thể nào cho bệnh nhân nhiễm hantavirus. Việc chăm sóc hỗ trợ như nghỉ ngơi, bù nước và oxy bổ sung có thể giúp ích.
Schaffner cho biết: “Các bác sĩ hành nghề ở Tây Nam Mỹ đều biết về điều này và tất nhiên, phương pháp điều trị căn bệnh này là chăm sóc hỗ trợ và điều trị triệu chứng, vì chúng tôi không có thuốc kháng virus hantavirus cụ thể”.
Hà Anh