Honda vừa chính thức công bố việc hủy bỏ dự án xe điện chiến lược mang tên 0 Series, đồng thời chấm dứt các kế hoạch phát triển xe điện giá rẻ cùng đối tác General Motors. Quyết định này đánh dấu một bước lùi đáng kể trong nỗ lực điện hóa của hãng xe Nhật Bản sau nhiều năm liên tục khẳng định cam kết trung hòa carbon.
Dừng bước trước ngưỡng cửa sản xuất
Dòng 0 Series từng được Honda giới thiệu như một bước ngoặt quan trọng để hãng bứt phá trong kỷ nguyên xe điện. Kế hoạch ban đầu bao gồm các mẫu sedan và SUV chạy điện hoàn toàn, được phát triển trên nền tảng phần mềm mới và dự kiến bắt đầu sản xuất tại Mỹ vào cuối năm 2026. Tuy nhiên, dự án đã bị đình chỉ hoàn toàn trước khi bất kỳ mẫu xe thương mại nào được đưa ra thị trường.
Bên cạnh đó, mối quan hệ hợp tác giữa Honda và General Motors (GM) trong việc phát triển các mẫu xe điện giá cả phải chăng cũng đi đến hồi kết. Dù trước đó cả hai đã triển khai mẫu Honda Prologue, nhưng các kế hoạch phát triển xe điện giá rẻ tiếp theo sẽ không tiếp tục được thực hiện.
Nhìn lại chuỗi dự án xe điện không thành công
Trong hơn một thập kỷ qua, Honda đã ra mắt một số mẫu xe điện nhưng hầu hết đều có quy mô nhỏ và phạm vi hoạt động hạn chế. Các mẫu như Honda Clarity Electric và Honda Fit EV chỉ sở hữu tầm hoạt động khiêm tốn khoảng 129 km (80 dặm), chỉ được bán tại một số ít thị trường nhằm đáp ứng các quy định về xe không phát thải.
Lịch sử dài của những dự án xe điện không thành công
Tại thị trường châu Âu, mẫu Honda e dù nhận được nhiều lời khen ngợi về thiết kế nhưng cũng đã bị ngừng sản xuất sau khoảng 3 năm do doanh số thấp. Ngay cả ở phân khúc cao cấp, thương hiệu Acura cũng không đạt được thành công như kỳ vọng. Mẫu Acura ZDX, thực chất dựa trên nền tảng của GM, đã bị ngừng sản xuất sau chưa đầy 2 năm, và dự án kế nhiệm Acura RSX EV cũng bị hủy bỏ trước khi ra mắt.
Áp lực từ công nghệ và xe định nghĩa bằng phần mềm (SDV)
Đại diện Honda thừa nhận môi trường cạnh tranh ngày càng khốc liệt, đặc biệt khi các hãng xe điện mới có chu kỳ phát triển sản phẩm nhanh và tập trung mạnh vào công nghệ xe định nghĩa bằng phần mềm (SDV) cùng các hệ thống hỗ trợ lái nâng cao (ADAS).
Sự thay đổi trong nhu cầu của khách hàng – từ các yếu tố phần cứng như hiệu suất nhiên liệu sang các tính năng phần mềm – đã khiến cuộc đua trở nên khó khăn hơn. Trong bối cảnh đó, Honda cho rằng họ chưa thể đưa ra sản phẩm có giá trị cạnh tranh so với các đối thủ đã tăng tốc đầu tư như Tesla, BYD hay Hyundai.
Bài toán tài chính và chiến lược hybrid thay thế
Việc hủy bỏ các dự án xe điện cùng những khó khăn trong hoạt động kinh doanh tại Trung Quốc có thể khiến Honda chịu thiệt hại khoảng 15,7 tỷ USD (khoảng 399.000 tỷ VNĐ). Để thích ứng, hãng cho biết sẽ tập trung vào việc mở rộng các dòng xe hybrid.
Tuy nhiên, danh mục hybrid của Honda hiện vẫn bị đánh giá là khá hạn chế so với đối thủ trực tiếp là Toyota. Trong khi Toyota đã phổ biến công nghệ này trên hầu hết các dòng xe, Honda vẫn chưa trang bị phiên bản hybrid cho các mẫu xe lớn của hãng.
Bên cạnh đó, Honda vẫn tiếp tục duy trì đầu tư vào xe chạy hydro như mẫu Honda CR-V e:FCEV. Dù vậy, tương lai của dòng xe này vẫn là dấu hỏi lớn do hạ tầng nhiên liệu hydro hiện nay vẫn còn rất hạn chế, chủ yếu tập trung tại bang California (Mỹ).
Tuệ Nhân