Tình trạng thiếu chip nhớ toàn cầu đang khiến thị trường điện thoại thông minh bắt đầu rung lắc. Khi các hãng công nghệ đổ xô xây dựng hạ tầng AI, phần lớn chip DRAM, linh kiện quan trọng giúp điện thoại chạy mượt các ứng dụng nặng, đang được ưu tiên cho trung tâm dữ liệu thay vì thiết bị tiêu dùng. Giá chip vì thế được dự báo sẽ tăng mạnh trong thời gian tới.
Trong bối cảnh đó, Apple vừa khiến giới đầu tư chú ý khi dự báo doanh số iPhone 17 sẽ tăng trưởng tốt, bất chấp thừa nhận chi phí chip nhớ đang leo thang. CEO Tim Cook không nói thẳng Apple có tăng giá iPhone hay không, chỉ úp mở rằng hãng vẫn còn “nhiều lựa chọn”. Và chính sự im lặng này mới là điều khiến cả ngành phải theo dõi.
Apple đang lấp lửng chuyện tăng giá iPhone do thiếu hụt linh kiện. (Ảnh: Reuters)
Khác với phần lớn các hãng Android, Apple được cho là không quá lo thiếu chip, nhờ mối quan hệ lâu năm với các nhà cung cấp lớn như Samsung, SK Hynix hay Micron. Điều đó đồng nghĩa: trong khi nhiều đối thủ buộc phải cắt giảm sản lượng hoặc tăng giá bán, Apple vẫn có thể giữ nhịp sản xuất ổn định.
Nếu Apple không tăng giá iPhone, iPhone sẽ trở nên hấp dẫn hơn khi điện thoại Android buộc phải đắt lên vì chi phí linh kiện. Ngược lại, nếu Apple tăng giá, điều đó gần như sẽ kéo cả thị trường đi lên, tạo “trần giá” mới cho smartphone cao cấp.
Theo các hãng nghiên cứu thị trường, chính áp lực thiếu chip có thể khiến doanh số điện thoại thông minh toàn cầu lần đầu sụt giảm trở lại kể từ 2023. Qualcomm, nhà thiết kế chip lớn nhất cho Android, thậm chí đã cảnh báo nhiều hãng điện thoại, đặc biệt tại Trung Quốc, không có đủ chip nhớ để sản xuất, dù nhu cầu người dùng vẫn cao.
Nếu không tăng giá, iPhone sẽ thu hút hơn rất nhiều so với các điện thoại Android. (Ảnh: Apple)
Điều này càng làm nổi bật lợi thế của Apple. Một số nhà phân tích cho rằng hãng có thể chấp nhận lợi nhuận thấp hơn trong ngắn hạn để mở rộng thị phần, nhất là khi Apple đã dẫn đầu thị trường smartphone toàn cầu trong năm ngoái với mức tăng trưởng gần 10%.
Tuy nhiên, không phải ai cũng tin Apple sẽ “chịu thiệt”. Một bộ phận nhà đầu tư cho rằng Apple nhiều khả năng vẫn sẽ tăng giá các mẫu iPhone mới, đúng với chiến lược lâu nay: ra mắt sản phẩm cao cấp hơn, giá cao hơn và người dùng vẫn mua.
Không chỉ Apple, Samsung cũng được xem là “ẩn số” tiếp theo. Nhờ tự sản xuất chip nhớ, hãng Hàn Quốc có thể đủ sức hấp thụ phần chi phí tăng thêm. Và nếu cả Apple lẫn Samsung cùng tăng giá, các hãng nhỏ gần như không còn đường lùi.
Trong cơn khát chip nhớ toàn cầu, Apple đang ở thế hiếm hoi: không chỉ sống sót, mà còn có thể định hình cuộc chơi. Câu hỏi còn lại chỉ là: hãng sẽ chọn lợi nhuận, hay chọn thị phần?
Minh Đức - CTV