Ngày 29/5, quân đội Israel lần đầu triển khai lực lượng bộ binh vượt qua sông Litani, con sông dài 170 km được xem là ranh giới chiến lược tại miền nam Lebanon, để tiến hành các cuộc tấn công trực tiếp nhằm vào lực lượng Hezbollah.
Đây là bước đi cho thấy chiến dịch quân sự của Israel đã chuyển sang giai đoạn mới với quy mô và mức độ rủi ro cao hơn.
Các đơn vị bộ binh cơ giới Israel, được yểm trợ bởi xe tăng chủ lực Merkava Mk4, loại xe tăng nặng 65 tấn, trang bị pháo nòng trơn 120 mm, cùng pháo binh cỡ lớn và không quân, đã tiến vào nhiều khu vực phía bắc sông Litani.
Hoạt động này diễn ra sau nhiều ngày Israel tăng cường không kích nhằm vào các vị trí bị nghi là kho vũ khí và hạ tầng quân sự của Hezbollah.
Trước đó, từ đầu tháng 5, Israel liên tục sử dụng máy bay tiêm kích đa nhiệm F-35I Adir, dòng tiêm kích tàng hình thế hệ 5 có bán kính chiến đấu 1.100 km, mang theo bom dẫn đường chính xác để tấn công sâu vào lãnh thổ Lebanon.
Song song với đó, pháo phản lực phóng loạt và pháo tự hành cũng được triển khai để bắn phá các mục tiêu gần biên giới.
Sông Litani từ lâu giữ vai trò là “lằn ranh đỏ” trong các tính toán quân sự giữa Israel và Hezbollah. Theo các thỏa thuận trước đây do Liên Hợp Quốc giám sát, khu vực phía nam con sông này được coi là vùng đệm nhằm hạn chế sự hiện diện quân sự của Hezbollah.
Việc Israel vượt qua ranh giới này cho thấy mục tiêu không chỉ dừng lại ở phòng thủ mà đã chuyển sang chủ động tấn công chiều sâu.
Phía Israel cho biết, chiến dịch nhằm đẩy lùi các đơn vị Hezbollah ra xa khu vực biên giới, giảm nguy cơ các đợt tấn công bằng rocket và máy bay không người lái.
Trong thời gian gần đây, Hezbollah đã sử dụng nhiều loại rocket tầm trung có tầm bắn 200 km và máy bay không người lái mang đầu nổ để tấn công các khu vực phía bắc Israel, buộc hàng chục nghìn dân thường phải sơ tán.
Về phía Hezbollah, lực lượng này được cho là đã thiết lập hệ thống phòng thủ nhiều lớp tại miền nam Lebanon, bao gồm hầm ngầm, kho chứa vũ khí phân tán và các bệ phóng di động.
Các đơn vị chống tăng của Hezbollah được trang bị tên lửa chống tăng dẫn đường có khả năng xuyên giáp dày 800 mm, đủ sức đe dọa các xe tăng hiện đại.
Giới phân tích nhận định việc Israel đưa bộ binh vượt sông Litani không chỉ mang ý nghĩa quân sự mà còn mang tính biểu tượng chiến lược.
Động thái này phát đi tín hiệu rằng Israel sẵn sàng mở rộng phạm vi chiến dịch nếu các mối đe dọa từ Hezbollah không bị loại bỏ.
Tuy nhiên, bước leo thang này cũng làm gia tăng nguy cơ xung đột lan rộng. Nếu Hezbollah tăng cường phản công hoặc các lực lượng đồng minh trong khu vực tham gia, chiến sự có thể vượt ra ngoài phạm vi song phương, kéo theo những hệ lụy khó kiểm soát.
Hiện tại, giao tranh vẫn tiếp diễn tại nhiều khu vực phía nam Lebanon với cường độ cao, trong khi cộng đồng quốc tế kêu gọi các bên kiềm chế để tránh một cuộc chiến toàn diện tại Trung Đông.
Việt Hùng