Trong một đêm thi đấu đầy cảm xúc tại Champions League, Kai Havertz đã sắm vai người hùng của Arsenal khi thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 89, ấn định tỷ số hòa 1-1 trước Bayer Leverkusen. Trận đấu không chỉ đánh dấu ngày trở lại mái nhà xưa của chân sút người Đức mà còn phơi bày những lỗ hổng chiến thuật đáng lo ngại trong hệ thống của Mikel Arteta.
Kai Havertz cứu Arsenal khỏi trận thua Bayer Leverkusen.
Bế tắc và bài toán phòng ngự cố định
Trở lại sân vận động nơi mình đã gắn bó 10 năm từ khi còn là một tài năng trẻ, Kai Havertz nhận được sự tri ân nồng nhiệt từ người hâm mộ đội chủ nhà. Tuy nhiên, diễn biến trên sân lại cho thấy một Arsenal thi đấu thiếu sức sống. Đội bóng Bắc London kiểm soát bóng đơn điệu và thiếu đi những đường chuyền mang tính đột biến cao.
Ngược lại, Bayer Leverkusen tận dụng rất tốt sự lơi lỏng của đối thủ để thiết lập thế trận chủ động. Hệ quả đến vào đầu hiệp hai khi đội chủ nhà khai thác triệt để "tử huyệt" của Arsenal: các tình huống cố định. Từ pha đá phạt góc chính xác của Alejandro Grimaldo, Robert Andrich băng vào dứt điểm cận thành ở cột xa, mở tỷ số trận đấu trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ áo đỏ trắng.
Sự thay đổi nhân sự mang tính bước ngoặt
Đối mặt với nguy cơ trắng tay trên đất Đức, HLV Mikel Arteta buộc phải thực hiện những điều chỉnh mang tính sống còn. Những cái tên thi đấu mờ nhạt như Bukayo Saka, Viktor Gyokeres và Eberechi Eze được rút ra, nhường chỗ cho Noni Madueke, Kai Havertz và Gabriel Jesus.
Sự hiện diện của các quân bài dự bị lập tức thay đổi diện mạo hàng công của "Pháo thủ". Phút 89, Noni Madueke thực hiện pha đột phá dũng mãnh khiến Malik Tillman phải phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11 mét, Kai Havertz đối mặt với áp lực khổng lồ từ khán đài và ký ức về chấn thương đầu gối dai dẳng. Tuy nhiên, anh đã giữ được cái đầu lạnh để đánh bại thủ thành Janis Blaswich, đem về 1 điểm quý giá.
Mikel Arteta sẽ phải sớm đưa ra những điều chỉnh.
Bài học cho tham vọng châu Âu
Dù tránh được một thất bại, màn trình diễn này là lời cảnh báo đanh thép cho tham vọng của Arsenal tại đấu trường châu lục. Sự thiếu tập trung trong phòng ngự và lối chơi tấn công thiếu sáng tạo là những điểm yếu cần được Arteta khắc phục ngay lập tức trước khi bước vào trận lượt về tại London.
Kết quả hòa 1-1 vẫn giúp đại diện nước Anh nắm giữ lợi thế nhất định để hướng tới mục tiêu lọt vào tứ kết Champions League năm thứ ba liên tiếp. Tuy nhiên, sự khắc nghiệt của giải đấu đòi hỏi một Arsenal bản lĩnh và sắc sảo hơn nếu muốn đi xa.
PHỐ HỘI