Theo thông báo từ Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Thái Lan (SEC), dự án mang tên "TouristDigiPay" sẽ được triển khai thí điểm trong 18 tháng bắt đầu từ ngày 18/8. Đây là dự án kết hợp giữa nhiều bộ ngành quan trọng, bao gồm: Bộ Tài chính, Văn phòng Chống Rửa tiền (AMLO) và Bộ Du lịch và Thể thao.
Cơ chế hoạt động của TouristDigiPay được thiết kế khá chặt chẽ. Thay vì cho phép du khách sử dụng trực tiếp Bitcoin hay Ethereum để mua một ly cà phê, hệ thống sẽ chuyển đổi tiền mã hóa thành baht Thái trước khi thanh toán cho người bán. Tổng thư ký SEC Pornanong Budsaratragoon giải thích rằng, dự án được xây dựng dựa trên "hệ sinh thái hiện có tích hợp hệ thống giao dịch tài sản số được quản lý bởi SEC với hệ thống tiền điện tử được quản lý bởi Ngân hàng Thái Lan".
Thiết kế này thể hiện sự thận trọng của các nhà hoạch định chính sách Thái Lan. Không chỉ muốn tận dụng tiềm năng của công nghệ blockchain để thu hút khách du lịch, mà còn đồng thời không muốn tạo ra những rủi ro không cần thiết cho nền kinh tế nội địa. Việc chuyển đổi sang baht trước khi thanh toán giúp các thương gia địa phương không phải lo lắng về biến động giá của tiền mã hóa - một vấn đề mà nhiều người bán hàng từng gặp phải khi Bitcoin có thể mất 10% giá trị chỉ trong vài giờ.
Các biện pháp an toàn cũng được tích hợp chặt chẽ vào hệ thống. AMLO sẽ áp dụng các yêu cầu "Hiểu biết Khách hàng" và "Thẩm định Khách hàng" cho cả các nhà điều hành tài sản số và nhà cung cấp dịch vụ tiền điện tử. Ngoài ra, chương trình còn đặt ra giới hạn chi tiêu hàng tháng và cấm rút tiền mặt trực tiếp - những biện pháp nhằm ngăn chặn việc lạm dụng hệ thống cho các hoạt động rửa tiền hoặc chuyển tiền bất hợp pháp.
Động lực thúc đẩy dự án này xuất phát từ tình hình khó khăn mà ngành du lịch Thái Lan đang đối mặt. Theo báo cáo từ Viện Du lịch Thế giới công bố ngày 10/7, Thái Lan chỉ đón được khoảng 16,8 triệu khách du lịch trong nửa đầu năm 2025, giảm so với 17,7 triệu khách trong cùng kỳ năm trước. Đặc biệt, đáng lo ngại là sự sụt giảm từ thị trường trọng điểm: lượng khách từ Đông Á giảm 24% và từ Trung Quốc - từng là nguồn khách lớn nhất - giảm tới 34%.
Phân tích từ các chuyên gia du lịch cho thấy, Thái Lan đang phải cạnh tranh gay gắt với các điểm đến khác trong khu vực. Nhật Bản trở nên hấp dẫn hơn nhờ đồng yen yếu, trong khi Việt Nam thu hút khách bằng chi phí thấp hơn.
Báo cáo của Viện Du lịch Thế giới nhận định, sự suy giảm 5% của ngành du lịch Thái Lan trong năm 2025 nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết về đa dạng hóa, định vị lại thị trường và nâng cao trải nghiệm du khách để cạnh tranh trong bối cảnh khu vực đang thay đổi".
Trong bối cảnh này, việc áp dụng tiền mã hóa có thể được coi là một nỗ lực tạo ra yếu tố khác biệt. Thế hệ du khách trẻ, đặc biệt là những người đã quen thuộc với việc đầu tư và sử dụng tiền mã hóa, có thể sẽ thấy hấp dẫn khi được sử dụng Bitcoin hay Ethereum đã có sẵn trong ví điện tử để thanh toán trực tiếp tại các nhà hàng, khách sạn hay cửa hàng lưu niệm.
Dự án TouristDigiPay không phải là lần đầu tiên Thái Lan thử nghiệm với tiền mã hóa trong du lịch. Trước đó, vào tháng 1, chính phủ đã thông báo về một chương trình thí điểm cho phép du khách nước ngoài thanh toán bằng tiền điện tử tại Phuket - một trong những điểm đến du lịch hàng đầu của đất nước. Tuy nhiên, chương trình này vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị và chưa được triển khai chính thức.
Việc SEC hoàn thành tham vấn công chúng về "sử dụng đổi mới tài chính và tài sản số để hỗ trợ tăng trưởng kinh tế và du lịch" vào ngày 13/8 cho thấy sự nghiêm túc của chính phủ trong việc đánh giá tác động và rủi ro của dự án.
Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính Thái Lan Pichai Chunhavajir lần đầu tiên công bố ý tưởng TouristDigiPay trong một hội thảo đầu tư tại Bangkok vào ngày 26/5, thể hiện sự chuẩn bị kỹ lưỡng trong suốt nhiều tháng.
Xu hướng sử dụng tiền mã hóa trong du lịch không chỉ riêng Thái Lan đang theo đuổi. Vương quốc Bhutan ở Nam Á đã thiết lập quan hệ đối tác giữa Binance Pay và ngân hàng địa phương DK Bank để cho phép du khách thanh toán bằng tiền mã hóa. Đáng chú ý hơn, ngay cả công ty Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos cũng đã ký thỏa thuận với Shift4 Payments vào ngày 11/8, cho phép khách hàng thanh toán cho các chuyến du lịch vũ trụ bằng Bitcoin, Ethereum, Solana và các stablecoin như USDT và USDC.
Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất cũng không muốn tụt hậu khi ký thỏa thuận với Crypto.com vào tháng 7, cho phép hành khách thanh toán vé máy bay và mua sắm trên chuyến bay bằng tiền điện tử. Những động thái này cho thấy việc tích hợp tiền mã hóa vào ngành du lịch đang trở thành một xu hướng toàn cầu, không chỉ là thí nghiệm riêng lẻ của một vài quốc gia.
Tuy nhiên, thành công của TouristDigiPay sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Khả năng chấp nhận của các thương gia địa phương, độ tin cậy của hệ thống chuyển đổi, và quan trọng nhất là trải nghiệm người dùng sẽ quyết định liệu dự án có thể thu hút được lượng khách du lịch đáng kể hay không. Việc đặt ra giới hạn chi tiêu và các biện pháp kiểm soát khác, dù cần thiết cho an toàn, cũng có thể làm giảm tính tiện lợi mà du khách mong đợi.
Với 18 tháng thí điểm, Thái Lan sẽ có đủ thời gian để đánh giá hiệu quả và điều chỉnh hệ thống. Nếu thành công, TouristDigiPay có thể trở thành mô hình để các quốc gia khác học hỏi. Nhưng nếu gặp khó khăn, dự án cũng sẽ cung cấp những bài học quý giá về việc tích hợp công nghệ blockchain vào các ngành dịch vụ truyền thống.
Trong bối cảnh thị trường tiền mã hóa ngày càng trưởng thành và được chấp nhận rộng rãi, những thí nghiệm như TouristDigiPay đại diện cho một bước tiến quan trọng trong việc biến tiền điện tử từ một công cụ đầu tư và đầu cơ thành phương tiện thanh toán thực tế trong cuộc sống hàng ngày.
Qui Ánh