Không quân Mỹ (USAF) đang thực hiện bước chuyển chiến lược khi quyết định tăng quy mô mua sắm dòng tiêm kích F-15EX Eagle II lên 267 chiếc, gấp hơn hai lần so với kế hoạch ban đầu là 129 máy bay. Quyết định này phản ánh sự điều chỉnh trong cấu trúc lực lượng của Washington nhằm duy trì ưu thế trên không trước các thách thức mới.
Kế hoạch ngân sách và quy mô mua sắm đột phá
Theo dữ liệu từ ngân sách năm tài chính 2027 của Lầu Năm Góc, USAF dự kiến sẽ đặt mua 24 chiếc F-15EX trong năm này. Đây là một phần trong lộ trình dài hạn nhằm thành lập các đơn vị tác chiến mới và thay thế dần phi đội F-15E Strike Eagle đang dần đi đến giới hạn tuổi thọ. Tổng ngân sách dành cho Không quân Mỹ trong năm 2027 ước tính đạt 267,7 tỷ USD, tăng khoảng 25% so với năm 2026.
Đáng chú ý, ngân sách dành cho mua sắm thiết bị quân sự dự kiến tăng 30%, trong khi chi phí cho nghiên cứu và phát triển (R&D) tăng thêm 27%. Sự gia tăng mạnh mẽ này cho thấy ưu tiên của Mỹ trong việc hiện đại hóa năng lực tác chiến đường không, dù trước đó trọng tâm chính vẫn là dòng tiêm kích tàng hình thế hệ thứ năm F-35A Lightning II.
Sự thay đổi vai trò của F-15EX Eagle II
Ban đầu, F-15EX được thiết kế chủ yếu để thay thế các máy bay F-15C Eagle cũ tại các đơn vị Lực lượng Vệ binh Quốc gia. Tuy nhiên, các đặc tính kỹ chiến thuật vượt trội cùng tiềm năng nâng cấp lớn đã khiến quân đội Mỹ thay đổi cách tiếp cận. Giờ đây, Eagle II được xác định sẽ gia nhập biên chế của cả Không quân chính quy.
Máy bay chiến đấu F-15EX Eagle II của Không quân Mỹ.
Việc kết hợp giữa F-35A (vốn được thiết kế để thay thế F-16 và A-10) với F-15EX tạo ra một cấu trúc phi đội hỗn hợp hiệu quả. Trong khi F-35A đảm nhiệm vai trò tàng hình và đột kích, F-15EX với tải trọng vũ khí cực lớn và tốc độ cao sẽ đóng vai trò là "kho vũ khí trên không" yểm trợ đắc lực cho các chiến dịch quy mô lớn.
Tiến độ thay thế và giải pháp chuyển tiếp
Vào ngày 24/01/2025, Không quân Mỹ đã chính thức cho nghỉ hưu phi đội F-15C Eagle sau hơn 45 năm phục vụ. Không đoàn 18 là đơn vị cuối cùng thực hiện các chuyến bay tác chiến với dòng máy bay này trước khi chuẩn bị chuyển loại sang F-15EX. Tuy nhiên, sự chậm trễ trong quy trình sản xuất và bàn giao từ phía tập đoàn Boeing đã gây ra một số gián đoạn trong việc đào tạo phi công cũng như nhân viên kỹ thuật.
Để bù đắp khoảng trống năng lực, Boeing đã triển khai gói hiện đại hóa cho 37 chiếc F-15C Eagle còn lại. Bản nâng cấp này được thực hiện tại nhà máy ở New Orleans, cho phép những chiếc F-15C cũ có năng lực tác chiến tương đương với chuẩn F-15EX, giúp duy trì khả năng chiến đấu đến những năm 2030.
Bảng tóm tắt ngân sách dự kiến của Không quân Mỹ năm 2027
Dù tập đoàn Boeing hiện từ chối bình luận chi tiết về khả năng mở rộng dây chuyền sản xuất, nhưng những động thái từ phía Chính phủ Mỹ cho thấy niềm tin lớn vào dòng Eagle II. Sự gia tăng đột biến về số lượng đặt hàng này không chỉ khẳng định vị thế của F-15EX mà còn đảm bảo sự ổn định cho lực lượng không quân Mỹ trong giai đoạn chuyển giao công nghệ quân sự phức tạp.
Tuệ Nhân